一个大的质量雪迅速沿着山坡被称为雪崩。雪脱离周围环境并迅速收集更多的雪下坡的。雪崩也可以形成的岩石、地球或土壤,但这些事件通常被称为山体滑坡。
是相对常见的在许多山区雪崩追忆那些瑞士阿尔卑斯山脉内的部分地区,例如,每年有10000雪崩。在一些雪崩,只有少量的松雪转移;这就是所谓的井壁坍塌,它通常是无害的。有时,然而,一个巨大的板的雪打破自由和幻灯片下坡的,全面的前进道路上的一切东西。这样的板雪崩可以是致命的。滑动雪,速度可以达到每小时80英里(130公里),会破坏森林和小村庄。每年大约有150人死于雪崩在北美和欧洲。大多数被杀的人野外滑雪者,雪山汽车或其他冬季运动参与者不小心引发雪崩,成为埋在雪中。
一定条件下的地形,天气,积雪使雪崩或多或少可能。板雪崩通常发生在30到50度的斜坡。平缓的坡地,重力是通常不足以把雪下坡。在陡峭的山坡上,雪经常倾向于小滑雪了,防止大量积累。树木和大石块用于锚雪,从而使雪崩的可能性。板雪崩不发生在山坡上,非常密集的森林。天气条件下,会导致雪崩包括大雪和强大风。
层构成积雪的稳定性是一个关键因素。一旦雪在地上,改变温度、降水、和其他条件使冰晶发生物理变化,区分层次更深的积雪上。这些变化可以削弱下面一层的雪块,从而帮助建立板坯雪崩。
雪崩发生,也需要一个触发器,提供足够的力量开始下滑。常见的诱因包括新的存款的雪和滑雪者的重量,雪山汽车或运动员。爆炸和非常吵音爆也能引发雪崩。与流行的看法相反,声音如大喊大叫,约德尔调的唱腔来吟唱民歌或雪地的声音不引发雪崩。
在容易发生雪崩地区,各种方法用于预测和防止幻灯片。雪崩预报员收集现场数据和使用他们的地形影响的详细知识和过去和当前天气和积雪状况来预测何时何地雪崩最有可能发生。雪崩控制的常用方法包括引爆炸药在雪崩的上游区域,之前故意导致雪滑下来的大量堆积。在一些地区,设备如雪崩耙(大型钢筋击剑)是用于斜坡雪到位。水坝或楔形底部的斜坡停止使用,分裂,或转移雪崩的雪。
