熊

熊是一种长着短尾巴的大型动物，主要生活在美洲、亚洲和欧洲。它们是最大的食肉动物，或食肉动物哺乳动物．然而，除了食肉的北极熊和吃竹子的熊猫，大多数熊都是杂食性的(既吃植物也吃动物)。虽然熊以凶猛和好斗而闻名，但它们通常是和平和孤独的动物。它们通常在秋天变胖，在冬天的大部分时间里断断续续地睡觉，但事实并非如此hibernate．尽管体型庞大，大多数熊爬起来很轻松，游泳也很有力。

现存的熊有八种，都属于熊科。它们包括美洲黑熊、亚洲黑熊、棕熊(含灰熊)、大熊猫、北极熊、懒熊、眼镜熊和马来熊。

熊主要分布在北温带地区，广泛分布在美洲、欧洲和亚洲。它们比其他哺乳动物更靠北。的北极狐在北方的陆地上也能找到北极熊，但北极熊经常在离海岸数百英里(数百公里)的海冰上游荡。在非洲和澳大利亚，野外没有熊。(考拉澳大利亚的“熊”并不是真正的熊;这是一个有袋类动物比如袋鼠和负鼠。)南美的眼镜熊安第斯山脉是唯一生活在赤道以南的物种。熊生活在广泛的栖息地，包括山区和低地森林、苔原、草地和沼泽。

成年熊呈现出令人印象深刻的外表。所有的物种都有宽阔的头部，延伸的下颚，巨大的框架，沉重的爪子，有力的爪子和蓬松的皮毛。北极熊是白色的;大多数其他类型的颜色是黑色、棕色或肉桂色。

熊的种类不同，大小也不同。一般来说，它们的身高从3到近10英尺(1到近3米)，体重从60到1500多磅(27到680多公斤)。它们的尾巴大约3到5英寸(7到12厘米)长。在大多数物种中，雄性比雌性大。马来熊是最小的熊，大约60到145磅(27到65公斤)。科迪亚克熊(乌苏斯arctos middendorffi)是生活在阿拉斯加的棕熊的一个亚种，是最大的。它重达1720磅(780公斤)，长近10英尺(3米)。北极熊也一样重，但稍矮一些。

熊通常有短而粗的脖子，圆头，尖口，短耳朵和小眼睛。有些物种的脸是圆的。熊的视力很差，大多数只有听觉。然而，它们的嗅觉极其敏锐。

虽然熊被归类为食肉动物，但大多数种类是杂食动物，这意味着它们既吃动物的肉也吃植物。它们的牙齿既适合撕肉，也适合磨菜。事实上，它们与其他食肉动物的不同之处在于它们的臼齿形状，臼齿有宽而几乎平坦的齿冠。

熊的饮食多样而灵活:大多数种类几乎什么都吃。住在营地或垃圾场附近的熊甚至不介意把不能吃的东西连同食物一起吞下。大多数物种都特别喜欢蚂蚁和蜂蜜。熊也吃种子、树根、坚果、浆果、昆虫、啮齿动物、鱼、鹿、猪和羊羔。一些棕熊以鲑鱼为食，北极熊几乎只以海豹为食。眼镜熊主要吃水果和植物嫩芽。亚洲懒熊特别喜欢袭击和破坏白蚁巢穴，吮吸白蚁还有长着漏斗状嘴唇的幼虫。大熊猫几乎都是素食主义者，几乎只吃竹子。它的前脚有一种特殊的骨骼结构，有助于处理高大的树状草。

和人类一样，熊也以足底行走的方式行走，或者用脚掌着地。每只脚都有五根手指，末端是无法缩回或收进的大爪子。一些物种，如亚洲懒熊，用这些爪子来挖掘，尤其是小啮齿动物或营养丰富的植物根。一般来说，北极熊的脚掌是无毛的，但它们的脚掌上覆盖着毛发，这使得它们能够在冰上坚实地行走。

熊通常用四肢行走，但它们也能在短时间内站立或直立行走。他们同时将身体一侧的两条腿向前移动。这让它们的步态看起来很笨拙。熊实际上是一种敏捷的动物。有几种动物能轻松爬树，游泳也都很好，尤其是北极熊。

由于体型庞大，熊在野外几乎没有天敌。大多数的死亡都是因为人类的狩猎。有时，无法积累足够脂肪来维持整个冬天的熊可能会饿死。由于体型较小，幼熊更容易受到攻击。它们可能会被其他食肉动物如狼或美洲狮杀死，但最重要的是被其他熊，尤其是雄性熊杀死。出于这个原因，带着幼崽的母熊会在雄熊附近高度保护自己的幼崽。

熊是一种强大的动物，对那些离它们太近的人来说是非常危险的。一些物种，尤其是北极熊和灰熊，以攻击人类而闻名。然而，熊通常不会攻击人类，除非它们感到惊讶或感到被困，或它们的幼崽或食物供应受到威胁。

除了在交配季节，熊往往过着孤独的生活。它们喜欢在没有人类干扰的地方漫步。大多数人倾向于呆在特定的领土内。熊的活动范围的大小取决于该地区食物的可获得性，以及它的物种和性别。例如，一只雄性美洲黑熊可以在大约15到75平方英里(40到200平方公里)的区域内活动。雌性的范围要小得多。相比之下，一些北极熊必须长途跋涉寻找食物，它们的活动范围可能超过5万平方英里(13万平方公里)。

熊一般不通过声音交流，通常很安静。然而，它们在进食时、受到另一只熊或人类的挑战时以及争夺配偶时确实会咆哮。

对于大多数生活在寒冷冬季地区的熊来说，每年的大事就是冬季休息。(大熊猫和未怀孕的北极熊除外。)熊在一年中食物短缺的时候睡觉。在夏末和秋天，熊吃大量的食物来增加额外的身体脂肪。然后，它们会寻找巢穴，度过一段大约两到六个月的睡眠期。在冬天睡觉的动物被称为冬眠。熊不是真的冬眠的黑熊们然而,。它们的心率和呼吸频率都显著下降——就像真正冬眠的动物一样——但它们的体温只略微下降。较高的体温可以让熊迅速从睡眠中醒来，并立即开始活动(不像真正的冬眠动物，在活动之前必须热身)。这意味着在仲冬温和的日子里，熊可能会醒来，从洞里出来。许多猎人对一些可能是“冬眠”的熊睡得那么轻感到非常惊讶。

在野外生存对小熊来说很困难。它们刚出生时几乎没有毛，非常小，无助的生物不能睁开他们的眼睛大约一个星期。一头200磅(90公斤)重的黑熊的幼崽可能只有8盎司(230克)重。即使是刚出生的灰熊也只有1磅(0.5公斤)重，只有9英寸(23厘米)长。一胎通常由一到五只幼崽组成，但双胞胎最常见。大多数种类的熊崽都是在冬天出生的。

大多数种类的幼崽都要吃几个月的奶。它们和母亲待在一起，直到下一次繁殖，这通常是在它们出生后至少一年半。然而，在大多数物种中，幼崽在大约六个月大的时候就能很好地独立生活。

熊在三岁半到六岁开始繁殖。幼崽通常在第一次产仔后每两到四年生产一次。雄性在抚养幼崽方面没有任何作用，交配后很快就离开了雌性。妊娠期(从怀孕到生孩子之间的时间)是不同的。受精卵在子宫中休眠一段时间(称为延迟着床)，这确保了雌性在冬季巢穴中分娩幼崽。这种延迟可以保证幼崽在春天食物充足的时候从洞里出来。

大多数熊在野外能活15到30年。圈养的熊通常活得更久。

所有八种熊都属于熊科。它们的形状都很相似，但大小差别很大。

美洲黑熊

美国黑熊，学名为美洲黑熊在北美大部分地区都能找到。这些熊很多是黑色的，但其他的有蓝灰色，红褐色，甚至白色的皮毛。在北美西部，这个物种通常是棕色的。白色斑纹可能出现在胸部，有时呈v形，根据颜色不同，黑熊通常被称为蓝灰色或蓝黑色冰川熊、肉桂熊或白熊。

美国黑熊又大又壮，有一条短尾巴。成人体长5 - 6英尺(1.5 - 1.8米)，体重200 - 600磅(90 - 270公斤)。雄性比雌性重70%。美国黑熊的头很小，但有结实的脖子支撑。它的耳朵又小又圆。生活在人类附近的黑熊很容易适应其他食物来源，比如露营地的垃圾和公园里游客的施舍。人类与黑熊的接触偶尔会导致受伤或死亡。几乎在所有情况下，避免意外遭遇是最好的防御，因为黑熊更喜欢避开人类。

亚洲黑熊

亚洲黑熊(熊属主干)分布在喜马拉雅山脉、东南亚和东亚部分地区，包括日本。它在大小和外观上与美国黑熊相似。亚洲黑熊有光滑的黑色或棕色皮毛，胸前有一个新月形的白色斑点。由于这个原因，它有时被称为月熊。它也被称为喜马拉雅熊和藏熊。

一只成年雄性亚洲黑熊体重约220至440磅(100至200公斤)，平均长度约4.3至6.3英尺(1.3至1.9米)。雌性的体重大约是雄性的一半。亚洲黑熊的胆囊和胆汁在传统亚洲药物中有很高的价值，尤其是在日本、韩国和新加坡。在中国，人们从圈养的熊身上提取胆汁。在亚洲其他地方，野生熊因其胆囊和其他身体部位而被猎杀。

棕熊

棕熊是一种毛茸茸的大熊(熊属arctos)原产于欧洲、亚洲和北美洲西北部。在北美，它通常被称为灰熊。棕熊通常是深棕色的，但也可能是灰色、淡蓝色、浅棕色或几乎是黑色的。他们的肩膀上有一个独特的肌肉隆起。这些熊很凶猛，强壮到可以带走小马和牛。

欧亚棕熊通常长4到7英尺(1.2到2米)，重300到550磅(135到250公斤)。大型成年灰熊身长约8英尺(2.5米)，体重约900磅(410公斤)。科迪亚克熊是灰熊的一个亚种，是现存最大的陆地食肉动物。它的长度可以超过10英尺(3米)，重量可以达到1720磅(780公斤)。这只熊只活着科迪亚克岛以及阿拉斯加海岸附近的岛屿。

北极熊

的北极熊（北极熊)在北极地区被发现。这种动物也被称为白熊、海熊或白熊。北极熊为了寻找海豹，通常会在漂流的海洋浮冰上，在广阔荒凉的地方长途跋涉。除了科迪亚克熊，北极熊是陆地上最大、最强大的食肉动物。北极熊没有天敌，也不怕人类，是一种极其危险的动物。

北极熊身材粗壮，脖子长，头部相对较小。雄性比雌性大得多，重900到1600磅(410到720公斤)。它的肩高约5.3英尺(1.6米)，长7.2至8.2英尺(2.2-2.5米)。北极熊长而厚的白色皮毛和厚厚的脂肪层有助于保暖。它黑色的皮肤也能吸收阳光的热量。它脚底的皮毛帮助它在冰上行走。强壮锋利的爪子对于获得牵引力、在冰中挖掘和猎杀猎物也很重要。

树懒熊

懒熊(Melursus ursinus)，又称蜜熊，生活在印度和斯里兰卡的热带和亚热带地区。它因其行动缓慢的习性而得名。懒熊主要以昆虫为食。它用巨大的脚和爪子撕开白蚁的巢。然后，它用漏斗状的嘴唇吸收白蚁和幼虫。

成年树懒熊通常重200到250磅(91到113公斤)，大约5英尺(1.5米)长。它的黑色毛茸茸的皮毛可能带有灰色、红色或棕色的阴影。最长的头发在两肩之间。白色到黄色的毛发标记着它的鼻子，在它的胸部形成一个新月形或v形。

眼镜熊

眼镜熊也被称为安第斯熊(Tremarctos ornatus)是南美洲唯一发现的熊。它栖息在森林地区，特别是安第斯山脉的部分地区。眼镜熊是一种敏捷的攀爬动物，主要吃嫩枝和水果。

成年眼镜熊站在25英寸(64厘米)的肩膀上，长度从4到6英尺(1.2到1.8米)不等。它毛茸茸的皮毛从深棕色到黑色不等。熊的眼睛周围有黄色或奶油色的圆环，看起来像眼镜。这些标记通常延伸到颈部和胸部。

太阳熊

最小的熊是马来熊(马来熊)，在东南亚的森林中发现。马来熊也被称为bruang，蜂蜜熊，或马来亚马来熊。它的重量只有60到145磅(27到65公斤)，长3.3到4英尺(1到1.2米)长。它的前爪很大，爪子又长又弯。马来熊用这些来撕扯或挖掘昆虫的巢穴和殖民地，尤其是蜜蜂和白蚁的巢穴和殖民地。

爬树的马来熊通常在夜间活动。它害羞而孤僻，但很聪明。它的黑色皮毛在胸部有一个环形的橙黄色标记，据说类似于升起的太阳。它的口吻和脚的颜色通常也比较浅。

大熊猫

巨大的熊猫（Ailuropoda melanoleuca)，也叫熊猫竹子中国中部山区的森林它有着引人注目的黑白相间的皮毛，加上笨重的身体和圆脸。长期以来，大熊猫一直被认为是浣熊的近亲，但大多数科学家现在把它归类为熊。

大型雄性大熊猫体长可达6英尺(1.8米)，体重超过220磅(100公斤)。雌性通常较小。圆圆的黑耳朵和黑色眼罩在白色的脸和脖子上显得很突出。黑色的四肢、尾巴、腿和肩膀与白色的躯干形成对比。熊猫可以很容易地用后腿站立，经常可以看到它们翻跟头、打滚和扑尘。多达90 - 98%的大熊猫食物是竹子的叶子、嫩枝和茎，竹子是中国大部分林区全年都能吃到的大草。

从石器时代起，人类就开始猎杀熊了人们跟踪欧洲的洞穴熊。熊在世界各地都被猎杀——合法或非法——为了它们的肉，皮毛，身体部位和运动。熊肉在中国尤其珍贵，北极地区的人们吃北极熊肉。熊皮被用来做熊皮地毯、帽子、外套装饰和手筒。许多亚洲文化相信某些熊的部位可以治疗健康问题。亚洲黑熊和其他物种被杀死以获取胆囊，大量黑熊被捕获并关在小笼子里，在那里它们被“挤奶”以获取胆汁。此外，熊有时会攻击牲畜，破坏树木和庄稼，农民会把它们当作害虫杀死。

从古至今，人们从野外捕获活熊，用作宠物或娱乐，通常以残酷的方式。例如，直到17世纪晚期，在欧洲，一种被称为“捕熊”的奇观——一只狗攻击被拴在木桩上的熊——很常见。尽管是非法的，但在巴基斯坦的部分地区，诱熊(取下熊的牙齿和爪子)仍然存在。表演熊也被用于马戏团以及中世纪以来世界各地的街头表演。（另请参阅动物权利．)

熊在世界上许多地方的数量都在减少，一些物种的活动范围也大大缩小了。例如，棕熊在欧洲的许多地方几乎已经灭绝，在19世纪，棕熊在美国几乎灭绝。棕熊现在在美国大陆只占据了它们原来活动范围的一小部分。然而，总的来说，棕熊和美洲黑熊的数量目前被认为相对稳定。国际自然保护联盟(IUCN)认为所有其他种类的熊都是脆弱的，这意味着它们受到威胁，但面临的灭绝风险比以前小了。

栖息地的丧失——通常是由于人类定居、农业、伐木和采矿——是对大多数熊类生存的最大威胁之一。另一种是狩猎熊和收获它们的器官，以及从野外捕获活熊用于娱乐，作为宠物或作为胆汁的来源。北极熊处于危险之中是因为气候变化这已经开始导致北极海冰在今年早些时候融化。北极熊依靠海冰作为平台来捕食它们的主要食物来源海豹。

在一些地方，某些熊类受到国家公园的保护，并受到禁止或限制猎杀该物种和交易其身体部位的法律的保护。国际法保护最脆弱的物种。然而，在许多地区，偷猎仍然是一个问题。此外，一些动物园已经建立了繁殖计划来提供帮助节约濒临灭绝的熊类。