在体系结构在美国，任何一侧开放的有盖通道，如门廊或柱廊，都可以被认为是画廊。更具体地说，在中世纪晚期和文艺复兴时期的意大利建筑中，画廊是一种狭长的阳台或平台。在罗马式建筑中，尤其是在意大利和德国，建筑外部的拱廊走廊被称为侏儒走廊。
画廊的设计取决于结构的预期用途。作为建筑物两翼之间的通道的走廊可以设置在地面上的外墙中，也可以抬高并由柱子或托梁支撑。在建筑物内，画廊可能是一个从墙上突出来的平台，就像音乐家的画廊一样。在设计教堂时，建筑师可能会在主座位区设置一个二层画廊，从而提供额外的座位。在立法大楼也有类似风格的画廊，为观众和媒体提供座位。在剧院里，走廊是最高的阳台，通常包含最便宜的座位。
文艺复兴时期建造的大房子和宫殿里的画廊都是狭长的房间，最初是用作长廊和展览艺术的。在伊丽莎白和詹姆斯时代的房屋中，这些房间被称为长廊。现代术语“美术馆”就是来源于这种用法。（另请参阅博物馆及画廊)。
