任何土地面积被水包围完全被认为是一个岛屿。这个定义的例外是大陆的土地面积大小,如澳大利亚,这被认为是nation-continent。但冰岛,一个国家,要小得多,被认为是一个岛屿。岛屿在海洋、海洋、湖泊和河流。一串岛屿被称为一个群岛,一个岛链,或岛弧。
岛屿被列为海洋或大陆。一个海洋岛从地板上升到表面的海洋。这样的岛屿通常是火山熔岩积累,通常在很长一段时间,巨大的厚度,直到最后突破表面(看到岩浆,岩浆)。夏威夷群岛形成以这种方式。
1963年11月至1967年6月,火山活动创造了一个新的岛屿,叙尔特塞岛,冰岛海岸。新岛是一个平方英里(2.6平方公里)的地区,上涨超过海拔560英尺(170米),总共有950英尺(290米)的海底。成堆的熔岩形成夏威夷上升高达32000英尺(9750米)的海底。
大陆的岛屿附近或在大陆。他们是大陆架的一部分,其中大部分是在海平面下的;在湖泊或河流的岛屿,它们提高了大水覆盖的部分,内在的非洲大陆的部分地区。格陵兰岛,在840000平方英里(2175600平方公里)是世界上最大的岛,是由相同的材料作为北美大陆,表明这两个海底相连。同样,第二大岛,新几内亚,连接到澳大利亚。其他主要大陆群岛是英国,纽芬兰,福克兰群岛。佛罗里达南部扩展从佛罗里达仅仅是一个扩展的状态。
Padre岛海岸的德克萨斯和一系列群岛平行于佛罗里达东海岸的堰洲岛。这种类型的大陆岛当风和洋流的作用形式埋没前连接到一个更大的大陆。
河的岛屿,可能是最著名的曼哈顿,纽约的一部分。有界在西方的哈德逊河,东到东河,在东北的哈莱姆河和Spuyten Duyvil溪,和上纽约湾的南部。曼哈顿面积22平方英里(57平方公里)。最大的河岛岛de Marajo在巴西亚马逊河。这是183英里(295公里)长,124英里(200公里)宽,面积18900平方英里(49000平方公里)。
岛弧很长,弯曲的岛群。他们在一些世界上最活跃的地震和火山地区。除了东Indies-Sunda和西印度群岛(加勒比)弧和Scotia弧在南大西洋,岛弧边境太平洋盆地。其中的一些主要岛屿链是阿留申群岛、日本、琉球群岛,马里亚纳群岛、菲律宾、新Britain-New几内亚、所罗门群岛和新西兰。因为类似的地理地貌、地球的某些non-island部分通常包含在岛弧的定义:中美洲,意大利和南部喜马拉雅山脉的前面。
除了明显的和独特的表面图案,岛弧的其他特性包括长,狭窄的深海海沟的凸弧;的火山链形式的许多岛屿弧形;提高了海滩;、天马行空、折叠和破碎层土和岩石表明最近的地质活动引起的。
植物和动物生活在岛屿或非常接近大陆通常是代表非洲大陆繁荣的植物和动物。更加孤立海洋岛屿,然而,通常只有少数动物殖民形式。他们通常覆盖着繁茂的植被,时第一次到的种子由风、水流或鸟。但是,各种各样的植物通常不是很好。
