立法机关是政府内部制定法律的一群人法律．共和国和大多数现代君主立宪制国家——君主与宪法组织的政府分享权力——都有国家立法机构。有立法机构的国家有两个美国和联合王国．美国的立法机关叫做国会;那就是联合王国议会．
立法机构可以是一院制的——只有一个议院，也可以是两院制的——有两个议院。许多小国实行一院制立法机关。以色列例如，以色列有一个叫做Knesset的一院制立法机构。以色列公民投票给一个政党，而不是一个候选人，该政党在以色列议会中获得的席位与其在全国选票中的份额相同。这种制度允许小党派在立法机构中拥有成员。较大的国家，如美国和英国，通常是两院制立法机构。这些立法机构通常由一个由选举、任命或世袭成员组成的“上院”和一个由民选成员组成的更大的“下院”组成。美国国会分为参议院和众议院，而英国议会则分为议会上议院和下议院．
立法机关除了是立法机关外，还有其他职责。他们可能负责通过政府的法律，建立政府的预算，确认行政任命，批准条约，免去一些成员的政治职务，并解决选民的不满。
