非常受欢迎在16和17世纪的欧洲,琵琶是一种弦乐器,从中东precursor-theʿūd(也叫)。波斯和阿拉伯血统,ʿūd被带到西班牙的摩尔人,遍布欧洲的十字军东征。14世纪的一个标准化的琴就出现了。琵琶形状有点像半个梨,大convex-backed身体和短颈焦躁的键盘。其独特的pegbox,或头部,向后弯曲近直角键盘。早期琵琶可能有四双、或课程,字符串。直到17世纪后期,琵琶弦通常是由肠道;此后包线弦成为普遍的使用。琵琶的穿孔音孔是雕刻着复杂的模式,被称为“玫瑰。“像ʿūd,早期琵琶玩拨子,或选择。在15世纪下半叶,然而,技术成立的字符串用手指代替拨子。 By the end of the century the lute had acquired additional strings—as many as seven courses were not uncommon. As the instrument continued to evolve, even more courses of strings were added. (另请参阅十字军东征;摩尔人;弦乐器)。
琵琶的球员拥有仪器穿过他的身体。而左手的拇指被放置在仪器的脖子后面,其他手指的手停止担心键盘的字符串。同时,字符串,或拔出,用右手的拇指,第一,第二,第三的手指。而单一的笔记都是向下,用拇指,或上升,使用第一或第二个手指,和弦通常玩拇指和手指互相吸引。琵琶球员的一个基本规则是,每个音符持续时间越长越好。在实践中这意味着,手指的左手不解除担心键盘,直到它是绝对必要的转移到一个新的共鸣。这种技术提供了一个完整和arpeggiated纹理,强烈影响harpsichordists在17世纪的法国和作曲家。
在16世纪和17世纪前三分之一的大量的琵琶音乐创作并发表。仪器是非常受欢迎的业余爱好者和专业琵琶球员与所有伟大的法院和房子有关。仪器中最有成就的作曲家是英国人约翰•Dowland与琵琶伴奏的独唱作品和歌曲仍被认为是技巧和表现力无与伦比。
到18世纪初,当仪器能找到多达八个课程的低音弦,琴已几乎成为一个不同的仪器在一个世纪前。而作曲家曾经被部分向琴,他们现在更喜欢键盘。然而,即使是在高巴洛克时期琴仍为通过杰出composers-among约翰·塞巴斯蒂安·巴赫写的。欣赏琵琶及其曲目成功复活在20世纪的音乐家朱利安鲷和沃尔特要等。(另请参阅巴赫家族)。
普遍接受系统用于分类乐器,术语“琵琶”是指任何弦鸣乐器(弦乐器)的字符串是平行于其腹部,或响板,运行在一个不同的脖子。在这个定义中,印度锡塔尔琴被认为是琵琶等乐器。琵琶,鞠躬而不是摘称为小提琴。
