美人鱼是一种传说中的海洋生物与一个女人的头和上半身和一条鱼的尾巴。男性人鱼称为人鱼。水生哺乳动物,吮吸他们年轻人类时装water-such儒艮和以上海牛都被人们认为是这些传说的起源。水手们可能会看到这些动物从远处看,认为他们是美人鱼。
美人鱼的故事已经存在了几个世纪。古代美索不达米亚神话包括类似的神或半神的存在,如海洋神Ea和Oannes占星者。Ea是通常表示为半山羊,半生物,而Oannes鱼的形式,但一个人的头在他的头,在他的鱼的尾巴一个男人的脚。在欧洲民间传说,美人鱼(有时称为塞壬)和人鱼自然的人,像仙女一样,有神奇和先知的力量。他们喜欢音乐和经常唱。虽然很长寿,他们是凡人,没有灵魂。
许多民间故事记录之间的婚姻美人鱼(可能会认为人类形态)和男人。在大多数,男人偷了美人鱼的帽或带,她的梳子或镜子。而对象是隐藏她与他生活;如果她发现她立刻返回大海。在某些变异,婚姻持续而某些商定的条件满足,和结束条件被打破。
虽然有时好心的,美人鱼和人鱼人类通常是危险的。他们的礼物带来了不幸,人类如果他们冒犯了洪水和其他自然灾害造成。看到一个航次是沉船的预兆。美人鱼和人鱼有时引诱人类死于溺水或水下吸引年轻人住在一起。(另请参阅讲故事)。