变质岩

岩石因环境条件的变化而在成分或结构上发生变化的岩石叫做变质岩。这个名字变质来源于希腊语，意思是“形式的变化”。这种转变通常是由高温、高压或机械应力造成的。有时液体和气体也会作用在岩石上改变它。岩石的转变经常导致明显的分层，因为矿物分离成不同的带。变质岩是三种主要的岩石类型之一，与火成岩而且沉积岩．

变质岩通常是由地球内部产生新的矿物、纹理和晶体结构的过程形成的。虽然岩石会再结晶，但它们不会像火成岩形成时那样完全融化。不同成分的岩石在不同的温度开始融化。然而，一般来说，变质岩是在300 - 2000°F(150 - 1100°C)的温度下形成的，形成这些岩石的压力范围从每平方英寸15万到几百万磅(从10到几百千巴)。

变质岩形成的原始岩石可以是任何类型的火成岩、沉积岩或其他变质岩。玄武岩例如，绿片岩是一种火成岩，可以变成一种变质岩，称为绿片岩。沉积岩石灰石可以成为大理石．页岩或者泥岩可以转变成板岩。在持续的应力作用下，变质岩板岩可转变为片岩。最常见的变质岩可能是片麻岩(发音为“nice”)，它可以从花岗岩在高温高压下。

变质岩形成的条件通常是地球外层的大型刚性块聚集在一起。这些块状物被称为板块，在地球表面缓慢移动(看到板块构造论)。当两个板块碰撞时，会产生很高的温度和压力。这样的板块碰撞会导致新的山脉形成，而世界上大多数的山带至少有一部分是由变质岩组成的。阿尔卑斯山脉、喜马拉雅山脉、阿巴拉契亚山脉北部和苏格兰高地就是很好的例子。另一个形成变质岩的主要区域是大陆边缘，在那里携带大陆地壳的板块与携带海洋地壳的板块碰撞。变质岩也可因遇热而形成，称为熔融岩岩浆从地壳中现存的岩石中被迫上升，加热岩石并增加压力。有时，当岩石上覆岩层对其施加巨大压力时，它们可以以一种不那么引人注目的方式转变为变质岩。（另请参阅地球，“变质岩”；岩石，“变质岩。”）