在美国西部的大部分地区都在森林变成石头。更准确地说,在过去的几百万年树的天然木纤维与矿物质,一点点地取代通常石英(二氧化硅),和树木化石或石化。
在美国西部的石化森林,许多树的组织已经被玉髓,半透明石英,通常是蜡状的浅蓝色或灰色在颜色。这替代通常是准确的,内部和外部结构树的忠实代表,仍然是一种矿物的复制品原来的树。有时甚至是树的细胞结构在石化仍依稀可辨。
一些最壮观的显示的木化石石化林国家公园在亚利桑那州东部。大约1.6亿年前这个地区是一个低地泛滥平原。松现在一个物种灭绝,森林,增长西南约100英里(160公里)。树死于自然原因,他们中的一些人掉进小溪和浮动或被洪水冲到他们现在的位置。他们迅速覆盖着泥土和沙子,阻止他们的衰变。这些沉积物中包含大量的火山灰,富含二氧化硅。地下水溶解硅和其他矿物质和沉积在细胞组织的日志。继续这个过程非常缓慢,直到日志是几乎完全由矿物组成。蛀牙的日志通常是内衬石英晶体。今天的辉煌的红色和绿色明显是主要通过引起铁氧化物的痕迹。
多年来,泥沙沉积砂岩和页岩。这些反过来被深埋下新鲜的砂层和淤泥。岩石和内华达山脉形成时,古代的日志了。侵蚀最终删除软岩石和部分发现的石化森林,现在躺在公园的地板上五颜六色的碎片。(另请参阅化石;国家公园)。
