简介
很多人都知道，如果他们穿的是羊毛衣服，而不是合成材料的衣服，在寒冷潮湿的风中迈步会更舒服。然而，很少有人意识到，“金羊毛”也是一种理想的服装材料，可以抵御温暖地区炎热干燥的空气和刺眼的阳光。曾称纬薄纱希腊人，拉娜被罗马人莱恩高卢人，还有郁和利由于德国人和撒克逊人的发明，今天世界各地的人们都在使用羊毛。
羊毛在人类文明史上扮演了重要的角色。巴比伦服饰上刻有印章的图案表明，早在4000年羊毛贸易就已经开始了公元前．1492年，西班牙国王费迪南德和王后伊莎贝拉以羊的税收收入为抵押，为克里斯托弗·哥伦布的美洲航行提供资金。两个世纪后，英国的伊丽莎白一世颁布法令，要求英国贵族在宣誓时跪在一个羊毛袋上，以提醒他们英格兰的权力是建立在羊毛之上的。
最大的羊毛生产国澳大利亚和新西兰加起来占世界羊毛供应量的近40%。仅澳大利亚每年就生产超过17亿磅(7.7亿公斤)。新西兰的产量仅略低于这个数字。其他主要生产国是中国，约占7%，阿根廷和南非。服装市场使用了生产的羊毛的76%，其余的用于地毯和其他家用和工业产品。世界上最大的羊毛消费国是美国，其一半以上的羊毛都是进口的。
羊毛、布料及纤维的特性
羊毛是活的动物的纤维，通常是绵羊。它形成了一层保护层，可以隔绝冷热，使动物的身体保持在一个一致的温度。作为一个服装在材料上，羊毛对人也有同样的作用。它轻便、舒适、耐用。根据布料的制造工艺，它可以制成精美的晚礼服或用于厚重的大衣。
羊毛材料的质量来自于其单个纤维的化学和物理特性。羊毛纤维比真羊毛纤维更细、更软、更卷曲头发．然而，在其化学成分中，羊毛纤维含有与人类头发相同的元素:碳、氢、氮、氧和硫。它由一种叫做角蛋白的蛋白质组成。在显微镜下，羊毛纤维就像有鳞片的蠕虫。它是唯一一种具有这种表面的纤维。鳞片边缘的透明膜可以防水。如果这层膜损坏或破裂，水就会渗透到纤维中，导致纤维膨胀。这种纤维干燥后会变脆，羊毛纤维表面鳞片的连锁作用使纤维粘在一起，导致它们收缩或变薄。内部的羊毛纤维由数百万个纺锤形细胞组成，这些细胞被称为皮层细胞。皮质细胞被一种粘性物质覆盖，容易粘在一起。 This substance and many chemical properties of the wool fiber enable the wool fiber to stretch and return to its original position. (另请参阅天然纤维．)
羊毛的吸水性很强，但吸收水分很慢。例如，如果羊毛衣服的表面是倾斜的，那么洒在羊毛衣服上的液体就很容易流走。因为保护纤维鳞片的膜不是由蛋白质构成的，水不会被吸引到表面，纤维天然是防水的。羊毛纤维的干性比湿性更强，它可以吸收高达自身重量30%的水分，摸起来也不会感到潮湿。这就是为什么羊毛衣服即使在潮湿的时候皮肤也感觉温暖。这也解释了为什么羊毛是运动袜的理想材料;汗液是被吸收的，所以它不会通过蒸发来冷却身体。羊毛只有在潮湿一段时间后才容易发霉。
羊毛纤维的尺寸从1到14英寸(2.5到35.6厘米)或更长，直径从0.0005到0.0015英寸(0.0013到0.0038厘米)。羊毛纤维一般比其他纤维粗。它也是最具弹性的天然纤维，在断裂前可拉伸至自身长度的35%。羊毛纤维的卷曲或波动决定了它的体积、弹性和弹性。当羊毛纤维被拉伸时，它会变直，但当它被释放时，它会恢复到原来的卷曲形状。这使羊毛具有抗皱和绝缘的特性。
织物提供的绝缘量取决于织物内部和织物表面捕获的空气量。空气是热的不良导体。由于羊毛织物具有极强的多孔性，而且纤维之间容易相互排斥，因此羊毛织物的体积80%是空气。被困空气的非导电性阻止了身体热量的散失。
羊毛吸收染料很容易，而且它的化学组成允许它的纤维与各种染料结合。然而，氯漂白剂对羊毛非常有害。羊毛的最佳清洁剂是不含游离碱的中性肥皂。如果保持较低的温度，氨、硼砂、磷酸钠和肥皂等弱碱不会对羊毛造成伤害。
存放羊毛衣服时一个常见的问题是虫蛀。衣蛾的幼虫以羊毛为食，雌蛾会在羊毛衫、毯子或地毯等地方产卵。有许多防蛀技术设计来保护羊毛织物。
羊毛的种类
用羊毛纤维制成的布主要有两种:精纺毛呢和粗纺毛呢。精纺羊毛表面光滑，摸起来很结实，绒毛和绒毛很少。它们由较长的羊毛纤维制成，通常为2至8英寸(5至20厘米)，并且需要比羊毛更复杂的制造过程。华达呢和可丽绉是精纺织物的例子。毛织品的纤维是随机排列的，这使它们更蓬松，表面柔软而模糊。粗花呢、法兰绒羊毛和设得兰羊毛。根据其最终用途，原毛可分为两大类:服装用羊毛和地毯用羊毛。地毯羊毛较粗，通常比服装用羊毛长。
羊毛也根据剪羊毛的动物的年龄来分类。活羊的羊毛叫做fleece。它比从死动物的毛皮中通过化学方法提取的羊毛更好。拉过的羊毛用于毛毯、毡和法兰绒。羔羊毛是7至8个月大的羔羊的柔软、有弹性的羊毛，常用于高级羊毛织物。
最好的羊毛产自美利奴羊．这些羊的羊毛也被称为美利奴羊毛。美利奴羊毛的纤维非常细，一根一英里长的羊毛只有0.01盎司(0.30克)重。美利奴羊毛产自澳大利亚、南非和南美洲。最好的美利奴羊毛来自澳大利亚，那里的羊受到更好的照顾。美利奴羊毛的纤维比英国羊毛短;最长的羊毛纤维产自林肯郡和莱斯特郡。粗地毯或编织羊毛来自土耳其和阿根廷。
杂交羊，由美利奴羊和其他品种的羊杂交而成，在英国、新西兰和南美洲生产羊毛。美国的羊毛也来自于杂交绵羊，如Corriedale, Southdown, Shropshire, Dorset和Hampshire。在美国，羊毛的分类是基于羊毛来自哪个国家的地区。家用羊毛来自东部和中西部各州，领地羊毛来自落基山脉高原各州，西南地区羊毛来自德克萨斯州、新墨西哥州、亚利桑那州和南加州。
某些羊毛是由所谓的特殊纤维制成的，通常取自稀有动物。这些包括小山羊的毛制成的马海毛，来自印度和西藏的开司米山羊的羊绒，骆驼毛，马毛，美洲驼毛，麝牛毛，奶牛毛，安哥拉山羊毛，安哥拉兔子毛和普通兔子毛。甚至鹅和鸭的羽毛和绒毛有时也被归类为羊毛。
毛料和精纺毛料制造
在最初的生产过程中，羊毛和精纺羊毛的处理方式是相同的。因此，精纺纱线通常比羊毛纱线要经历更多的加工工序。
剪切
生产毛料和精纺毛料的第一步都是剪羊毛。剪羊毛的方法因国而异。在美国，羊毛通常是从动物身上整块剪下来的。在澳大利亚，羊肚子上的羊毛、侧面和背部的羊毛是分开取下的。这种方法有优点，因为不同等级的羊毛来自同一种动物。以前剪羊都是手工剪的，但现在用电动剪，一个工人一天能剪200只羊。羊毛被装进一个装满后重约300磅(136公斤)的袋子里。
分级和分类
工厂的第一道工序是分拣。羊毛是由具有敏锐触觉的人按等级分类的。他们根据细度、长度和颜色对纤维进行分类。每一种羊毛产品都是由不同类型的纤维制成的，分拣机相应地将羊毛进行分拣。粗而短的纤维用于粗花呢。细纤维用于细羊毛绉。非常柔软的羊毛可以制成精美的毛衣。
多年来，有三种分级系统被用于描述羊毛。最古老的系统被称为血液系统，它是基于绵羊的血统或繁殖。血液系统分为六个等级。混血羊毛来自一半美利奴羊或朗布依埃羊和一半其他品种的羊。然而，血液系统不能描述较新的绵羊品种，也不能描述同一种动物羊毛的差异。计数系统是对血液系统的巨大改进，它根据羊毛中平均纤维的厚度或直径将羊毛分为14个等级。纱线支数指的是1磅(0.5公斤)羊毛所能纺出的纱线支数。因此，纱线越细，支数越高。美国目前使用的是一种更为精确的分级系统——微米级。它根据一种叫做a的仪器测量的平均纤维直径将羊毛分为16个等级测微计．在这个系统中，80年代的羊毛平均约为18微米。一微米等于0.00004英寸(0.0001厘米)。羊毛等级被用来确定羊毛的价格和指导育种。
洗涤和冲刷
分拣后，羊毛通过一个齿形圆柱机器(称为开瓶器或破瓶器)移动，它会去除松散的污垢和沙子，并将羊毛分成小块。一种叫做洗涤的过程会清洗羊毛。最常见的一种洗涤方法是在肥皂或苏打灰的温和碱性溶液中洗涤纤维，以去除油脂和汗水。几乎没有羊毛的任何部分被浪费。即使是通过洗涤除去的油脂，后来也被提纯制成羊毛脂。羊毛脂用于肥皂和化妆品化妆品．用温和的气流和热风吹干湿的羊毛。
梳理与梳理
在梳理过程中，带有钢丝齿的大型旋转圆筒将羊毛拉直，并将其梳成薄膜，称为条子。羊毛纱线经过梳理，使其变得毛茸茸的，这样以后就可以饲养绒毛了。这一过程比精纺更为粗糙，因为线齿旋转方向相反。在精梳毛的梳理过程中，齿沿同一方向旋转。
精纺毛呢能清楚地显示出编织的图案。因为纱线中的任何不均匀都会很明显，精纺条子在梳理后要经过额外的一步。这一步，梳理，去除短纤维，拉直剩余纤维平行形成，并去除所有不需要的材料。然后，粗线经过几台机器，使其越来越窄，直到制成非常细的线。精纺毛料的精梳是其成本的一部分。然后精纺纤维就可以染色了。毛线可能要经过多次梳理，但因为需要毛毡，所以从不进行梳理。短纤维留在毛条上。
粗纱和细纱
粗纺毛料和精纺毛料在粗纱过程中都被拉伸成薄膜状。纱线本身，也称为粗纱，然后缠绕在筒子上，就可以纺纱了。在旋转通过电机，纤维再次被抽出成一股，然后两股、三股或四股被捻成纱线。这些线也可以单独使用，这取决于所需的织物的粗细。精纺毛线通常比毛线绞得更紧。然后纱线就可以编织了，针织或毛毡。
织物整理
布料离开织布机后，要经过一系列的整理操作，使羊毛织物的表面多样化。精纺和羊毛织物被给予清晰的整理或表面整理。清洁整理包括紧密剪切织物，使其表面光滑。透明精纺织物(通常是精纺织物)的织法清晰可见。表面处理有一堆或柔软，模糊的绒毛，使编织很难看到。表面整理的织物，通常是羊毛织物，经过梳毛以提高纤维的末端。检查织物，修复纱线打结或断裂的缺陷。然后用热水和肥皂浸湿布料，在缓慢旋转的滚筒之间摩擦数小时，以达到所需的收缩率;缩水率越大，织物越结实。这个过程被称为填充或铣削。 Two fabrics known for their strength, wool meltons and doe skins, have been shrunk so much that their weave structure is difficult to see.
然后把肥皂洗掉，把布拉长，使它均匀晾干。接下来，绒线被放入一架起毛机中，通过成千上万个小钢钩划破绒线表面。然后，布被修剪，最后压在热板和干蒸之间。
在羊毛织物被压制、检查和切割成螺栓长度之前，还可以使用许多其他的收缩过程。洗净是一个使织物稳定的过程。羊毛被紧紧地缠绕在一个穿孔的圆筒上，蒸汽通过圆筒。在捕蟹中，通过在热水浴和冷水浴中使织物在圆柱体上旋转来固定布料和纱线中的捻度。“预收缩”的羊毛织物在切割前用湿海绵浸湿或蒸熟。
羊毛对水和污垢的天然抗性可以通过化学方法增强，使织物防水或防斑点。化学处理也用于防蛀羊毛织物。近年来，开发出了可机洗的羊毛织物整理工艺。
历史
早在12000年前的新石器时代，野生绵羊的皮就被用来制作精美的大衣。因为羊很温顺，很容易被驯服，所以它们很快就被放牧起来，这样它们的肉就可以用作食物，它们的皮可以用作住所和衣服。
古希腊人制作精细的羊毛布料，男人穿束腰外衣，女人穿宽松的连衣裙。《圣经》中多次提到羊毛。约瑟夫的“多种颜色的外套”很可能是羊毛做的。罗马人把羊带进西班牙，在那里经过几个世纪的饲养产生了美利奴羊。罗马人还把羊毛制造技术带到了英国。后来，在16世纪，英国邀请其他国家的羊毛工匠在那里定居，这个国家迅速成为世界领先的羊毛纺织品生产国。到了19世纪，这一产业已经蔓延到澳大利亚、南非和新西兰。
绵羊是1540年由科罗纳多带到美洲的。1609年，早期的美国定居者把羊带到弗吉尼亚州的詹姆斯敦，并自己编织羊毛，称为homespuns。英国人不希望竞争，试图阻止殖民者自制面包。这种分歧升级成为美国独立战争中的主要冲突。
革命后，羊毛工业继续发展。由于新英格兰地区的羊毛生产和纺织品制造业，波士顿成为了全国领先的羊毛市场。即使在今天，美国羊毛的批发价格也是在波士顿确定的。到1810年，大约有24家新英格兰工厂生产羊毛。
羊毛价格在朝鲜战争期间达到顶峰，当时每磅约3.6美元。它最近的最低价格是在20世纪30年代初，当时一磅羊毛可以买到30美分左右。由于羊毛织物一直被用于军队的制服，除非它是由政府控制的，否则在战争期间羊毛的价格通常会上涨。
纺织品生产技术的进步使得劳动力较少的小型纺织厂生产的羊毛超过市场需求成为可能。1957年，艾森豪威尔总统提高了进口羊毛布料的关税，以保护美国羊毛生产商免受英国、日本和意大利的竞争。羊毛通常被制成昂贵的衣服，这些衣服穿起来较少，因此更换的次数也较少。人造纤维的发展和越来越多的使用也影响了羊毛的消费。
为了保护羊毛产品的购买者，美国政府于1938年通过了《羊毛产品标签法》。该法案要求含有羊毛的产品要贴上标签。标签必须显示羊毛的数量，新羊毛或回收羊毛的百分比，以及除羊毛以外的任何纤维的百分比，占含量的5%以上。
根据标签法，术语羊毛(也称为新羊毛、纯羊毛、全羊毛或100%羊毛)是指未编织或毡的新羊毛。回收羊毛要么是再加工的羊毛，要么是重复使用的羊毛。再加工羊毛以前被制成编织或毡织物，但从未被消费者使用过。来自服装制造商工作室的剪枝是再加工羊毛的主要来源。重复使用的羊毛来自于被编织、针织或毡成羊毛产品的羊毛，这些羊毛已被消费者使用并已回收。
