一个最吸引人的生物是微小的单细胞真菌酵母。一些酵母培养(种植)专门用于发酵过程或供科学家在他们的研究中使用。然而,大多数酵母作为一个野生自然环境的一部分,存在生长在植物和动物或通过空气或水分散。
大多数酵母属于订单酵母目,子囊菌的类。在350种已知的酵母最熟悉的,酿酒cereviseae,发酵过程中用于生产葡萄酒和啤酒的酒精和二氧化碳气体,导致面包上升。在发酵过程中,酵母酶使细胞从几乎任何淀粉或糖中提取氧气生产酒精和二氧化碳。酵母富含蛋白质、矿物质、碳水化合物和维生素B;因此,还用于丰富人类和动物的饮食。(另请参阅啤酒和啤酒;面包和烘焙;发酵;葡萄酒和酿酒。)
酿酒,像所有的酵母一样,生活在殖民地的细胞。根据可用的食品数量在其环境中,酵母可能存在一个二倍体细胞(有两套染色体)或作为一个单倍体细胞(有一组染色体)。有两种基本的细胞分裂过程与这些stages-mitosis关联和减数分裂。(另请参阅细胞。)
有丝分裂发生在有充足的食物。二倍体细胞第一次重复的两套染色体,使细胞暂时quadriploid(四套染色体),并发出芽。萌芽状态,包含一个双套染色体,成长成为一个独立的细胞仍然附着在母细胞,最终分开,留下了一个疤痕,初露头角的发生。一个细胞,不再有任何无疤痕的表面区域通过芽最终死亡。萌芽可能不断发生,只要有食物。因此链和集群的微小生物发展成为殖民地。
在饥饿条件下的二倍体酵母菌细胞分裂减数分裂。减数分裂染色体的复制,开始形成一个临时quadriploid细胞。两组细胞的迁移到两端和分裂,导致四个小型单倍体细胞,每一个都有一组染色体。迄今,不同的性别“a”和“α”开发在母细胞,包围着厚厚的糖衣。在这种状态下他们能够忍受缺少食物。会有合适的食物,细胞从母细胞破裂,个体迄今,或孢子。他们可以复制mitotically或者可以通过融合有性生殖。有丝分裂此时只能导致更多的迄今。
一个非凡的酵母细胞繁殖阶段包括两个单倍体细胞的融合。当一个alpha-sexed单倍体细胞准备复制时,它释放激素信号。附近的a-sexed细胞反应立即变成粘稠的梨形和分泌不同的激素,使α细胞也变得粘稠,梨形的。两个细胞向另一个扩展和融合。他们的核融合,导致一个二倍体细胞。从这个阶段,haploid-diploid周期仍在继续。
因为他们非常快速增长,他们的有价值的副产品,以及染色体的能力接受类似于人类染色体的变化,酵母对科学家很重要。酵母被用来分解废物和帮助清理石油泄漏和其他污染。研究人员正在试图让酵母的酒精产量增加粮食生产乙醇(酒精),用作燃料。酵母作为一种文化用于种植特定的细菌在肝炎的研究和生产干扰素,对癌症治疗研究蛋白质重要。酵母是特别有用的基因分析和映射。(另请参阅真菌。)
