木星历史上的7个重要日期

人类第一次看到木星的那一天可能是这个列表中最合适的第一次日期，但这颗行星太大了(我们太阳系中最大的行星)，以至于人类可能从人类起源以来就一直用肉眼看到它。那么木星早期历史上有什么事件可以与之相比呢?只有这个发现帮助证明了地球不是宇宙的中心。1610年1月7日，天文学家伽利略用望远镜观察木星，发现行星周围有特殊的固定恒星。在接下来的几天里，他记录了这四颗恒星的运动，发现它们随着木星的移动，每晚都在木星周围改变它们的位置。伽利略刚刚用望远镜研究过地球的卫星，他以前就看到过这样的运动——那些“恒星”，他意识到，根本不是恒星，而是似乎围绕木星旋转的单个卫星。伽利略的发现揭穿了托勒密体系天文学认为地球是太阳系的中心，其他天体都围绕着地球转。通过观察木星的四颗卫星(后来被命名为木卫一、木卫二、木卫三和木卫四)，伽利略提供了有力的证据哥白尼模型它把太阳放在太阳系的中心，地球和其他行星围绕着它运动，较小的天体如卫星围绕着行星旋转。

木星的卫星之一，Io他在1676年带领丹麦天文学家奥勒·Rømer第一次测量了光速。Rømer花时间观察了木卫一和木星的其他卫星的运动，并编制了它们的轨道周期(卫星绕木星公转一周所需的时间)的时间表。木卫一的轨道周期被观测到是1.769个地球日。Rømer是如此专注于他的研究，他继续跟踪和计时木卫一的轨道周期数年，结果发现了一个非常有趣的现象。因为Rømer全年都在观测木卫一的轨道，他记录了地球和木星在绕太阳公转时彼此离得越来越远、越来越近的数据。他发现，当地球和木星相距较远时，木卫一月食通常会延迟17分钟。Rømer知道木卫一的轨道周期不可能仅仅因为地球和木星之间的距离而改变，所以他提出了一种理论:如果行星之间的距离发生了变化，木卫一的日食图像必须多花17分钟才能到达我们在地球上的眼睛。Rømer的这个理论源于另一个理论:光以固定的速度运动。Rømer粗略地计算了地球的直径和来自木星的时间延迟，得出了一个相当接近实际采用值的光速。

木星最著名的特征可能是它的大红斑这是一场比地球还大的风暴，它已经在木星周围旋转了数百年，在许多木星表面的照片中都可以看到。1831年，一位名叫塞缪尔·海因里希·施瓦贝的天文学家首次记录了对它的观测。虽然早些年天文学家已经观测到木星上的一些“斑点”，但施瓦贝是第一个用其特有的红色描绘斑点的人。风暴本身逆时针旋转，大约需要六到七天的时间才能绕地球一周。自发现以来，风暴的大小一直在变化，随着行星内部条件的变化，风暴变得越来越大，越来越小。在19世纪晚期，它被认为宽约4.9万公里(3万英里)，但此后一直在以每年约900公里(580英里)的速度缩小。最终，大红斑似乎会消失。虽然不可能确切地知道风暴的内容是什么，但它特有的红色可能意味着它充满了硫或磷物质。当它是红色时最引人注目，但实际上，随着风暴成分的变化，斑点会改变颜色。

1955年，两位天文学家伯纳德·伯克和肯尼斯·富兰克林在华盛顿特区外的一个地方建立了一个射电天文阵列，以记录天空中产生无线电波的天体的数据。在收集了几周的数据后，两位科学家在他们的结果中发现了一些奇怪的东西。每天晚上的同一时间都会出现异常——无线电传输的峰值。伯克和富兰克林起初认为这可能是地球上的某种干扰。但在绘制了射电天文阵列的指向之后，他们注意到似乎是木星在发射射电信号。这两位研究人员搜索了之前的数据，寻找任何迹象表明这是真的，木星可能在没有人注意到的情况下传输了这些强烈的无线电信号，他们发现了5年多的数据，支持他们的发现。这一发现使伯克和富兰克林能够利用他们的数据，这些数据似乎与木星的自转模式相匹配，更精确地计算出木星绕其轴旋转所需的时间。结果呢?据计算，木星上的一天大约只有10个小时。

的旅行者1号和2号1979年，“旅行者1号”和“旅行者2号”分别于3月5日和7月9日接近木星，并为天文学家提供了木星表面及其卫星的高细节照片。两艘旅行者号探测器收集的照片和其他数据为了解这颗行星的特征提供了新的见解。最大的发现是确认了木星的环系统，这是一种围绕行星的固体物质云的排列方式。木星卫星碰撞产生的尘埃和残骸是土星环的主要组成部分。卫星Adrastea和Metis是主环的来源，卫星Amalthea和底比是环的外部部分的来源，称为蛛丝环。旅行者1号和2号探测器拍摄的照片还显示了木卫一表面的一座活火山。这是在地球以外发现的第一座活火山。木卫一的火山被发现是木星磁层中物质的最大生产者，磁层是行星周围带电物体受行星磁场控制的区域。这一观测表明木卫一对木星及其周围卫星的影响比之前认为的要大。

1995年12月7日伽利略轨道飞行器是首个成功绕木星轨道飞行的宇宙飞船。轨道飞行器和探测器的任务是研究木星的大气层，并更多地了解木星的伽利略卫星——伽利略发现的前四颗木星卫星。该探测器扩展了旅行者1号和2号宇宙飞船的发现，这两个宇宙飞船发现了木卫一的火山活动，不仅表明这些火山存在，而且它们的活动比目前在地球上看到的火山活动强烈得多。相反，木卫一的火山活动强度与地球存在之初相似。伽利略号探测器还发现了木卫二、木卫三和木卫四表面下存在盐水的证据，以及这三颗卫星周围存在的一种大气。木星本身的主要发现是行星大气中氨云的存在。伽利略号的任务于2003年结束，它被派去执行另一项自杀式任务。宇宙飞船被投入木星的大气层，以防止它被来自地球的细菌污染木星的卫星和生活在可能的地下盐水中的可能的生命形式。

太空探测器的到来朱诺2016年7月4日，进入木星轨道空间标志着木星历史上的最新成就。虽然朱诺号还处于轨道周期的早期，而且距离木星太远，无法测量来自木星大气层的数据(截至本文撰写时)，但它可能会提供一些关于木星及其外层大气层构成的最具揭示性的数据。探测器最终将到达极地轨道，这将使它能够评估行星大气中的水、氧、氨和其他物质的水平，并为行星的形成提供线索。通过红外技术和对木星引力的测量，人们还可以更深入地观察木星周围的风暴，比如木星的大红斑。最大的希望是，“朱诺”号能让天文学家拼凑出木星的起源故事，以便更多地了解木星的发展，以及太阳系的其他部分。就像伽利略号宇宙飞船一样，朱诺号探测器计划于2018年2月20日撞向木星，以避免污染木星的卫星。