政治进程
那些在他统治时期建立的政府机构al-Raḥmān(1880-1901)奠定了现代阿富汗状态。他们把强大的军事力量，中央集权的政府控制放在首位喀布尔，并表明普什图人作为民族的首要地位国家的统治集团。
当地政府
然而，在实践中，阿富汗政府从未成功地将其统治深入到地方层面。这一现实意味着，当地有影响力的人物和权力掮客不会挑战国家，反过来，国家也不会试图干预他们。无论哪个政权掌权，高度的自治是否允许当地从事经济活动并效仿部落以及当地的法律和习俗。为了管理政府有限的榨取和分配权力，该国在行政上被划分为省，每个省由中央任命的省长领导。各省进一步划分为区和分区，由指定官员领导。
非正式制度和司法
各国政府还通过地方一级基本上是非正式的协商机构开展工作，例如社区委员会(shūrāS)和部落集会(族长会议S)，无论国家政治如何变化，其中许多都继续发挥作用。由于缺乏一个有效的中央政府，阿富汗社区他们有自己的社会规范，但没有一个像普什图部落法律那样详尽普什图瓦里．随着的出现塔利班伊斯兰法庭和伊斯兰行政机构正义通过神职人员对法律的解释(ʿ乌兰ā得到了更大的重视。这些变化已经广泛取代了曾经由传统的地方领导人或可汗行使的权力。
软弱的中央政府
阿富汗更多地依赖外国补贴和出口税，而不是国内税来资助其有限范围的活动。与其他食利型国家一样，当局更有能力分配资源，而不是收集资源。国家政府机构没有必要非常有效，因为没有什么政策可以做到这一点实现．如果要求执行一个更积极的政府，现有的制度必然会招致挑战，并容易崩溃。扩大对喀布尔政府渗透的影响最深远、最终也是灾难性的尝试发生在1978年开始的共产党统治的早期，最终导致了内战混乱．
安全
1992年共产主义政权垮台后，政府安全机构迅速解散。个人穆斯林游击队员以前由希望推翻政权的外国利益集团资助的派系维持着自己的民兵组织，并为争夺首都和农村的控制权而发生小规模冲突。中央政府的控制范围几乎没有超出喀布尔本身，法律和秩序几乎完全崩溃。塔利班的出现在很大程度上可以追溯到缺乏安全保障以及多年内战造成的人口疲惫。在塔利班的统治下(1998年以后，塔利班几乎覆盖了东北部的一小部分地区)，大多数阿富汗人的道路是安全的，人身安全也得到了改善。然而，武装的塔利班信徒也密切关注任何反宗教的迹象，并对被认定的违规者执行严厉的惩罚。在东北部持续的战斗中——塔利班和被称为北方联盟的圣战者联盟之间——双方都进行了种族清洗和战争暴行。
安全环境在后塔利班时期，美国的安全受到很多因素的威胁。成千上万的地雷大量未爆炸的弹药继续散落在农村。许多被塔利班驱逐的军阀回归，内战催生的新权力掮客的出现，使得阿富汗各地的权力分散。地区指挥官有相当规模的民兵，他们可以利用民兵争夺领土和资源，还有塔利班和塔利班的小组织基地组织战士们仍然有能力发动游击袭击。国际维持和平部队和其他军事单位的存在虽然在数量和行动范围上是有限的，但已经避免了最严重的武装冲突和冲突增强中央政府的权威。
保健和福利
根据婴儿死亡率和预期寿命在美国，阿富汗的医疗保健系统是世界上最不发达的国家之一。该国大部分地区缺乏饮用水是水传播疾病普遍发生的原因。在20世纪90年代，只有不到八分之一的人口(大部分在城市地区)能获得安全饮用水。只有少数人享有保健服务。医疗培训不存在，现有的医疗援助主要由国际组织和非政府组织提供。政府提供的服务很少。医疗服务主要集中在喀布尔，许多农村地区没有医院或医生。此外，塔利班一掌权，就禁止女性谁在那个时候构成相当一部分训练有素的医务工作者都在这一领域工作，进一步削弱了本已薄弱的卫生保健部门。该国没有国家提供的福利制度，对一代战争中受伤的人的照顾和照料是一个主要的社会问题，特别是成千上万人因仍在该国发现的大量地雷而致残。