动物的生命

陆地和淡水动物

典型和最著名的北极陆地哺乳动物和鸟类是那些非常成功的形式，其中大多数分布在极地，它们在更新世冰川时期幸存下来，可能在冰盖的南部和北部都有:南部沿着冰的边界，北部在无冰的避难所，如北方阿拉斯加,白令海峡(然后是陆地)和东北部西伯利亚，某些北极群岛可能还有格陵兰岛的最北端。其中包括北极熊(海洋动物和陆生动物一样多)、驯鹿、北极狼、北极狐、北极黄鼠狼、北极野兔、褐领旅鼠、雷鸟、旋隼和雪鸮．这些动物群，以及为旅鼠，雷鸟和驯鹿，形成了一个紧密的生态系统，几乎是自给自足的．在冬季和旅鼠数量每三到五年出现一次的低数量时期，这种食肉动物会利用一些海滨生物，(通过北极熊的代理)海豹和鱼类。在极端饥饿的条件下，雪鸮和鹰有一种倾向，即在冬季向南迁徙，而狐狸和狼则成为食腐动物。

的驯鹿是迁徙者，但只在北极之间苔原还有南部的针叶树(亚北极)区，还有遥远的北方驯鹿群，它们的迁徙受到了更多的限制。的麝香牛是特例。现在它被限制在北美北极地区(包括格陵兰岛北部)，以前分布更广，可能是一个“难民”物种，被驱赶到遥远的北方，在进化意义上处于防御状态。在阿拉斯加州和格陵兰岛西部已在国内试验基础上建立了这一制度，取得了可喜的成果。

冬眠在北极是不可能的，因为那里没有不冻的避难所;因此，所有不迁徙的温血动物整个冬天都必须保持活跃。任何初期的冬眠，例如北极地松鼠这种方法被证明是失败的，因为这些动物在几天后就会颤抖着醒来。

大部分的鸟是北极地区的移民它们来自遥远的南方越冬地美国，中美洲巴西，甚至亚南极地区。通过迁徙，鸟类获得了北方漫长的夏季白昼的优势，并在短而密集的时间内获得了植物食物的高产能力生长季节．越来越多的证据表明，食物不是限制因素在夏天鸟在北极的种群中，除了在猎物稀缺的年份里严格的食肉物种。北极地区典型的陆地和淡水鸟类有红尾鹬、拉普兰长刺鸟，雪鸟，麦穗鸟，皮琵鸟，某些鸻和矶鹬，潜鸟，岩雷鸟，鸭子和鹅。

北极地区没有爬行动物，因为没有无霜冻的冬季避难所，但有一种两栖动物,树蛙在加拿大北极地区的林木线以北。它在7月和8月初在池塘和小湖泊中繁殖，在一年的其余时间里埋在底部的泥浆中。泥浆不会结冰，青蛙可以通过皮肤呼吸，这是爬行动物无法做到的。

淡水鱼只有几个种类:白鱼，湖红点鲑而且斑鳟北极灰鱼、两种棘鱼、阿拉斯加黑鱼和北极焦鱼。在一些地区，波伯特，北梭子鱼，和大西洋鲑鱼从林木线北边穿过去。

北极陆地和淡水的无脊椎动物动物群主要由昆虫组成，包括主要的昆虫灾难北方有蚊子和黑蝇。在最北方的航海家中，有一种蜘蛛即使在北方也能过冬埃尔斯米尔岛．甲壳类动物以构成北极池塘生命重要组成部分的鳃足类动物和桡足类动物为代表。此外，还有相当数量的小种类，属于许多门。

海洋动物

的北极圈这对于了解北极海洋动植物的分布和界限没有什么价值。它唯一的意义在于它与光的季节行为的关系，而季节行为的重要性是有限的，与温度无关——而温度则极为重要——或者，就海洋动物而言，与盐度无关。海洋北极被定义为上层(650-825英尺)的区域派生的直接从上层的北冰洋(中央盆地);亚北极是地区北极和非北极(大西洋或太平洋)水域紧密相连或混合的水域。亚北极海洋动物群比本文所讨论的北极动物群丰富得多。北极海洋动物群在图中以整个生态系统的形式进行了说明。

当更新世冰川期气候变冷时，哺乳动物是温血动物(同温动物)这一事实显然是一个巨大的优势，即使现在它们也主宰着大型动物群。在鲸鱼,白或白鲸，鲸鱼和独角鲸都是北极水域的物种。的北极露脊鲸在很大程度上耗尽数字，是在波弗特海而在巴芬湾偶尔在哈德逊湾．其他鲸类，分布在世界各地，偶尔出现在北极水域(蓝鲸，小须鲸或小须鲸，须鲸，抹香鲸,虎鲸)．虎鲸是一个相当频繁的访客。phocids，或头发海豹，主要是典型的北极物种环斑海豹和胡须海豹，以及迁徙的竖琴海豹和兜帽海豹。的格陵兰海豹存在于三个独立的种群，分别在纽芬兰地区繁殖白海和以南的水域扬马延岛在海冰在三月和四月。的海豹严格意义上讲，它们并不属于北极，而是出现在北太平洋，在阿拉斯加和俄罗斯水域繁殖。北极熊占据了一个特殊的生态位置，它在海里、海冰上和陆地上都很自在，但它本质上是一种水生动物。

鱼不是丰富的在北极地区，可能是由于早期与同温动物的竞争。在该区域内可能不超过25个物种。北极鳕鱼是一种溯河而上的迁徙动物，数量丰富，分布在极地周围，而两种小型鳕鱼，极地鳕鱼和北极鳕鱼，在整个地区都很丰富，它们的数量目前还只是初步估计。

海洋鸟类夏季大量繁殖，它们都是迁徙的，除了一小部分在北极过冬的黑海鸠，它们利用开阔的水域，如多尼亚，作为觅食区。真正的北极地区的海鸟是由雀家庭(海鸠、海鸠、小海雀)、海鸭(绒鸭、长尾鸭、老雌鸭)、海鸥和燕鸥(尤其是白纹鸥和白纹翅鸥，许多是白纹鸥银鸥一组物种，萨宾鸥，普通燕鸥和北极燕鸥)，积家鸟(寄生，雄鹰和长尾)，以及涉禽(矶鹬等)。海燕群中的一种，管鼻藿，在北极的悬崖上繁殖。夏季在北极繁殖的北极燕鸥会进行一次非同寻常的迁徙，迁徙到亚南极水域过冬。

与海冰相关的是一种特殊的生态系统，它以藻类(主要是硅藻)为基础，它们大量地生活在冰内部，尤其是在最低的几英寸处。这种植物的生长支持从蠕虫和桡足类到片脚类甲壳类，极地鳕鱼，鸟类和海豹的食物网。藻类在这个季节比浮游藻类(浮游植物)发育得早。