澳大利亚

澳大利亚，最小的大陆和地球上最大的国家之一，位于太平洋而且印度南半球的海洋澳大利亚的首都是堪培拉位于英国东南部，位于更大、更重要的经济和文化中心之间悉尼而且墨尔本．

澳大利亚大陆从西到东延伸近2500英里(4000公里)，从约克角半岛在东北到威尔逊士海角在东南部近2000英里(3200公里)。南边是澳大利亚管辖范围内延伸了310英里(500公里)到岛的南端塔斯马尼亚在北部，它延伸到南部海岸巴布亚新几内亚．澳大利亚与印尼在西北方向东帝汶而且阿拉弗拉从巴布亚新几内亚到东北方向珊瑚海和托雷斯海峡，来自珊瑚海及离岛领土由大堡礁,从新西兰东南方向塔斯曼海，以及来自南极洲在遥远的印度洋南部。

澳大利亚被称为“最古老的大陆”、“最后的土地”和“最后的边疆”。这些描述代表了世界对澳大利亚的迷恋，但它们多少令人不满意。从简单的物理角度来说，澳大利亚大陆大部分地区的年龄确实令人印象深刻——大多数构成澳大利亚地貌基础的岩石都是在这一时期形成的前寒武纪而且古生代时间(大约46亿到2.52亿年前)——但所有大陆核心的年龄大致相同。另一方面，而景观的历史广泛的欧洲地区及北美一直深受上个冰河时代晚期以来发生的事件和过程的影响——大约在过去的25000年——在澳大利亚，科学家使用了一个更广泛的时间尺度，考虑到大陆景观的巨大古老。

澳大利亚是“最后的土地”，只是因为它是南极洲之外的最后一块大陆探索欧洲人。至少比欧洲探险者第一次航行到南太平洋早6万年土著居民的探险者从亚洲到2万年前，它们已经遍布整个大陆及其主要的异类岛屿塔斯马尼亚岛。当队长亚瑟菲利普英国人的皇家海军在第一舰队登陆植物湾在1788年，可能有25万到50万原住民，尽管一些估计要高得多。原住民主要以狩猎和采集为生，他们已经改变了原始景观，主要是通过使用火，与欧洲人的普遍看法相反，他们已经建立了健壮的在有利的地方建立半永久定居点。

美国式的沿定居线向外移动的国家“边界”概念也是不恰当的。更确切地说，从各个殖民地的边缘开始，有一系列相对独立的扩张，直到1901年才加入一个独立的联邦。前沿隐喻长期以来被用来暗示欧洲的另一个延伸，尤其是盎格鲁-凯尔特前哨的存在文化在遥远的“对跖点”。

最引人注目的特点是浩瀚国家它是全球孤立的吗低地形起伏，以及大部分地表的干旱。如果，像英国小说家劳伦斯在澳大利亚，来自北半球的游客一开始会被“广阔的、无人居住的土地和灰色的烧焦的灌木丛……那么幽灵一样，那么幽灵一样，高大的、苍白的树木和许多像尸体一样的死树”所淹没，他们应该记住，对澳大利亚人来说，丛林——人口稀少的内陆或内地超出了大分水岭沿着太平洋海岸的山脉，将它与东部的城市分隔开来，这是熟悉的，令人想起的怀旧之情．它仍然保留着第一批寻找内陆海和大河的探险家的神秘气质，它仍然是澳大利亚力量和独立的象征;内陆的诗A.B.(“班卓琴”)帕特森”,华尔兹玛蒂尔达，是非官方的国歌澳大利亚闻名世界。

澳大利亚与其他大陆的隔绝在很大程度上解释了它动植物生活的独特性。它独特的动植物包括数百种桉树树和地球上唯一的产卵哺乳动物鸭嘴兽而且针鼹鼠．与澳大利亚有关的其他动植物有各种金合欢(金合欢pycnantha(金合欢是国花)和澳洲野狗、袋鼠、考拉和笑翠鸟。的大堡礁大堡礁位于昆士兰州东海岸，是世界上最大的珊瑚群，也是世界上最著名的旅游景点之一。这个国家的低地形是由于长期和广泛的侵蚀作用的风，雨和太阳的热量在伟大的时期地质时期当时大陆块被抬升到很高的地方海平面．

孤立也是沿海大城市以外许多社会景观的显著特征。但现代澳大利亚社会的一个同样重要的特征是广泛的代表文化他们来自许多地方，这一发展源于移民，正在改变澳大利亚文化中强烈的盎格鲁-凯尔特取向。当然，同化很少是一个快速和容易的过程，少数民族权利、多元文化主义和种族相关问题在当代澳大利亚政治中发挥了很大的作用。在20世纪90年代末，这些问题引发了一场保守的反弹。

澳大利亚实行联邦制政府，由澳大利亚联邦的国家政府和独立的州政府组成新南威尔士，维多利亚，昆士兰，南澳大利亚，澳大利亚西部,塔斯马尼亚)．每个州都有一部宪法，其政府行使有限的权力学位的主权．还有两个内部领土:北部地区，成立为自治领土1978年，和澳大利亚首都领地(包括堪培拉市)，1988年获得自治地位。美国的外部领土由联邦政府管辖诺福克岛,科科斯(基林)群岛，圣诞岛，安石岛和卡地亚岛、珊瑚海群岛及赫德岛和麦克唐纳岛并声称澳大利亚南极领地美国的面积比澳大利亚还大。巴布亚新几内亚曾是澳大利亚的领土，1975年获得独立。

历史上的一部分大英帝国现在是英联邦澳大利亚是一个相对繁荣的独立国家。澳大利亚人在很多方面都是幸运的，因为他们不共享自己的大陆——这块大陆只比地球小一点美国-与任何其他国家。与他们的传统盟友非常遥远交易从澳大利亚到中国的距离约为12000英里(19000公里)英国经由印度洋和苏伊士运河从太平洋到美国西海岸约7000英里(11000公里)的距离，澳大利亚人对邻近亚洲巨大的潜在市场和澳大利亚竞争激烈的工业化经济体更感兴趣中国，日本，韩国,台湾．澳大利亚，这个大陆和国家，在20世纪初可能是相当孤立的，但它进入21世纪的文化多样化的这片土地充满了自信，这种态度受到了全世界对“澳大利亚”土地的迷恋的鼓励，并在悉尼举办奥运会时得到了证明2000年奥运会．