社会运动

劳动力

工会赢得了一些工作福利，包括广泛的采用八小时工作制。19世纪70年代和80年代出现了大规模的工会主义，尤其是矿工和剪羊毛的工人。城市中出现了贸易大厅，殖民地边界之外的组织开始联合起来。工会很早就考虑利用政治压力，争取政治代表权。这种倾向在19世纪90年代初得到加强，这得益于艰难的时局和雇主对工会要求的强硬抵制。因此出现了劳工党，他们迅速取得了成功，特别是在新南威尔士而且昆士兰．起初，工党的目标只是影响政府部门，但在1899年12月的几天里，安德森·道森(Anderson Dawson)做到了劳动昆士兰州总理。

其他激进分子对19世纪90年代的压力做出了不同的反应。1893年，他们中的几百人前往巴拉圭，在那里建立了一个乌托邦式的“新澳大利亚”;他们失败了。19世纪80年代和90年代，共和主义相当强大，有时还伴随着一种近乎马克思主义的激进主义。

走向联邦

联邦是当时的另一个理想。大多数重要的政治家或多或少都支持这一事业利他主义．他们可以调用积极因素多于共同背景和明显的常识。特别是自从克里米亚战争(1853年至1856年)，澳大利亚人担心来自北方的欧洲人或亚洲人或两者都有;最有力的结果出现在1883年初，当时昆士兰的政府德国，占有巴布亚,迫使英国的不情愿的默许。更好的防御是联合的一个动机，更有效的亚洲移民限制的前景也是如此;整体自由贸易是另一个渴望。的澳大利亚原住民协会(the Australian indigenous Association组成1901年，将近三分之二的人口支持这项事业。

然而，事件进展缓慢。1885年成立了联邦委员会，但只是一个没有行政权的常设会议。新南威尔士州从未加入该委员会;年长的殖民地对一场会削弱其地位的运动感到嫉妒自治其中最强大的是维多利亚。会议于1891年和1897-98年举行，准备国家宪法的草案。最终草案经公民投票确认英联邦澳大利亚成立于1901年1月1日。

宪法是联邦制的，各州(现在的殖民地)只赋予联邦政府有限的具体权力;其中包括国防、移民、海关、婚姻和对外事务。而下议院，也就是众议院，只有一名议员选区面积大致相同，每个州在参议院有相同数量的代表。部长是国会的成员。高等法院将解释宪法。妇女选举权于1902年颁布。然而，根据宪法，土著居民被剥夺了公民权。