执政间隙:进步保守党政府，1979-80年

到20世纪70年代末，特鲁多政权的魅力逐渐消退，他的政策陷入混乱。双语倡议在加拿大英语地区被推到了容忍的边缘，甚至在联邦政府还没有开始之前就被匆忙截断了公务员完全被改造了。一场胜利魁人党在魁北克1976年11月的省级选举再次引发了魁北克分离主义问题。尽管党Québécois的胜利主要归功于布拉萨政府的腐败和管理不善，但它利用自己的地位推动分裂，至少以所谓的有限独立的形式sovereignty-association一项安排，魁北克将保持与加拿大联邦的经济优势(例如，共同的货币，中央银行而且还有政治独立带来的文化和社会好处。

特鲁多所主张的很多东西出现了缓慢而有力的逆转，原因可以从省级政府技能和权力的大幅扩张中找到。各省的管辖范围不断扩大(特别是在福利领域)，收入和支出不断扩大，地方重要性意识日益增强，部分是在政府中培养起来的宪法联邦-省会议装置。1975年，各省第一次共同花费了更多的资金国民生产总值比联邦政府做的还要多。联邦政府现在的权力已经不如各省集体行动，因为越来越多的省份倾向于这样做，到1979年，除了一个省份以外，所有省份都进行了选举保守的或者反对派政府。

特鲁多在1968年的联邦选举中获得了绝对多数，但此后他在加拿大西部的大部分权力基础，安大略大西洋诸省开始瓦解。由于他几乎一直专注于魁北克和与魁北克有关的问题，加上他明显缺乏对地区问题的同情，他的支持率下降了。1972年，自由党以少数派政府再次当选，特鲁多被迫依赖社会民主党的支持新民主党(NDP)。尽管他能够在1974年重塑多数席位，但他的胜利既是对进步保守党反对派不满的结果，也是他受欢迎程度的表现。事实上，未来五年构成自由党支持率急剧下降的时期特鲁多的工资和价格控制疏远了有组织的劳工;他的宣传政府加大对经济的干预，激怒了商界;以及他不断施加的压力渥太华加拿大大西洋沿岸和西部地区的选民感到不安。1979年5月，进步保守党领袖乔•克拉克与少数政府一起掌权

当选时还不到40岁，克拉克是有史以来最年轻的加拿大人总理．他年轻时缺乏经验外交政策他的国内议程——包括预算紧缩和加拿大石油公司私有化——未能获得广泛支持。然而，也许他最严重的错误是他试图提高联邦汽油税，以增加渥太华在全球经济中所占的份额意外之财石油利润来自于能源价格的上涨以及作为促进节约汽油的一种手段。1979年12月，克拉克提出的包含这项税收的预算被否决，他的政府也因此失败。