生物学的过去和现在
陆地植物由于岩石的年代久远,动物化石在大峡谷的沉积岩中并不丰富。化石大多是原始藻类和海洋物种,如软体动物、珊瑚、三叶虫和其他无脊椎动物。
然而,今天大峡谷地区的动物生活是多种多样的丰富的.常见的哺乳动物有各种各样的松鼠、土狼、狐狸、鹿、獾、山猫、兔子、花栗鼠和袋鼠鼠。此外,峡谷地区是许多鸟类的家园,包括猛禽,如秃鹰和游隼和罕见的加州秃鹫.鱼类种类包括鳟鱼和(在小科罗拉多河)罕见的座头鲑(毒蜥cypha).
植物的种类也多种多样。在峡谷的底部,夏天的温度可以达到120°F(49°C),有柳树和棉杨树,它们需要丰富的水分水在生长季节.抗旱植物包括红柳、丝兰、龙舌兰和许多种类的仙人掌。已经作出了努力根除入侵的红柳。在峡谷的南北边缘,有各种各样的植物。典型的南缘,每年接受约15英寸(380毫米)的降水,是一个发达的黄松林,与散布的piñon松树和杜松。灌木植被主要由擦洗橡木,山的桃花心木和大的山艾树。在北缘,每年降水量26英寸(660毫米),是壮观的森林社区黄松,白色和花旗松,蓝色云杉,和阿斯彭.在较不适宜的条件下,植物的生命又恢复到沙漠品种。
历史
许多村庄和悬崖居民遗址,伴随工件,表明史前的占领。欧洲人第一次看到大峡谷被认为是在公元旧金山Coronado探险队的1540年和随后的发现两个西班牙牧师,弗朗西斯科Domínguez和西尔维斯特Vélez德·埃斯卡兰特1776年。在19世纪早期,捕兽者对它进行了检查,美国政府派出的各种探险队开始对西部进行探索和测绘,并开始记录有关峡谷的信息。已知的第一次乘船穿越峡谷的河流下降是在1869年探险由地质学家和人种学家带领约翰·韦斯利·鲍威尔.在19世纪70年代,鲍威尔和其他人对该地区进行了后续考察,并发表了关于该地区地理、地质、植物学和民族学的广泛报告。
大峡谷地区的一部分被总统划为大峡谷森林保护区。本杰明哈里森1893年被总统重新指定为野生动物保护区(1903年)和国家纪念地(1908年)。西奥多。罗斯福在美国国会正式成立之前大峡谷国家公园在1919年。1975年,由于毗邻的联邦土地和其他土地的增加,公园的面积大大扩大。1979年,该公园被联合国教科文组织指定为世界遗产世界遗产.它是一个非常受欢迎的旅游目的地,每年有数百万游客。
三个印度保留地(纳瓦霍、哈瓦苏派和瓦拉派)毗邻大峡谷。凯巴布国家森林围绕着国家公园的北部和南部的主要部分大峡谷-帕拉山特国家纪念碑(指定2000年)是公园西部的北部部分,向西延伸至内华达边境。峡谷附近的其他公共土地包括管弹簧,彩虹桥,大阶梯国家纪念碑;锡安国家公园;格伦峡谷米德湖国家休闲区。
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