18世纪莫卧儿王朝的神秘
其中一些君主的职业生涯，特别是马哈达吉·辛迪亚，说明了莫卧儿符号的效力，即使在莫卧儿衰落的阶段。例如，夺回之后瓜廖尔从英国人手中，马哈达吉小心翼翼地控制着莫卧儿皇帝所认可的城镇。同样，他也热心地捍卫着国王授予他的特权和头衔沙ʿĀ林，例如我īr al-umarā(“王子中的王子”，或总司令)和Nā lvm ib wakīl-e mulaq(副摄政)。在这方面，他并不孤单。在18世纪的例子中，国家完全抛弃了所有的伪装忠诚对莫卧儿王朝的影响是很罕见的相反，莫卧儿王朝的荣誉和头衔制度，以及源自莫卧儿王朝的行政术语和财政实践，尽管皇权衰落，却迅速传播开来。
的案例迈索尔
理论上讲，在18世纪20年代，莫卧儿王朝宣称拥有的领土比以往任何时候都要大得多阿克巴，耶和华āngīr,或沙耶和华ān．这一地区包括印度南部的大部分地区，中央统治从未真正巩固过。利用他们的某种优势模棱两可的与莫卧儿人的关系，并声称自己是德里时，马拉地人经常对这些地区的收入提出部分要求cauth而且sardeshmukhi．举个例子，18世纪二三十年代的迈索尔。迈索尔来到了主权1690年代末莫卧儿王朝的保护伞，这是大使馆派往奥朗则布当时迈索尔的统治者Cikka Deva Raja Vadiyar。实际上，这意味着迈索尔要定期缴纳贡品(peshkash)交给南方的莫卧儿王朝代表，但这样做有一个问题。作为莫卧儿王朝的权威德干而南方本身是分裂的，有几种可能的进贡渠道。迈索尔因此试图利用这一点模棱两可他与奇里奇·汗(Chīn Qilich Khan)(仍被称为倪ẓām al-Mulk(他的后代将继承这一头衔)，他是一位强大的莫卧儿贵族王朝在海德拉巴，反对莫卧儿代表Arcot，从而推迟了贡品的支付。迈索尔财政政治的另一个变数是马拉地人的存在;而一些氏族，如戈帕德，则经常突袭迈索尔的首都Seringapatam．通过这种方式，重叠和有时相互冲突的主张被证明是合理的，因为莫卧儿王朝的中心距离很远，而且对这些事务大部分缺乏兴趣。
因此，上面讨论的国家中很少有直接攻击莫卧儿王朝的合法性或试图正面挑战莫卧儿王朝的主张。在一定程度上，这种正面挑战(不同于在对权威框架的共同理解范围内进行的叛乱)可以位于这一时期，它来自莫卧儿王国的遥远西北。然而，这个挑战最终还是出现了影响马拉人和其他群体都感受到了。
来自西北的挑战
莫卧儿王朝和Ṣafavids总有一些因素可能会破坏这些国家之间的平衡。该地区，主要落在今天阿富汗，也有宗教政治运动的传统，往往旨在提供一个直接挑战莫卧儿或Ṣafavids。一个重要的例子是bā yazd anā rī及其继任者的罗沙尼运动，该运动在16世纪末和17世纪初被莫卧儿王朝镇压。再一次，在奥朗则布统治时期，正面攻击他统治的合法性是由普什图领袖,Khushḥāl汗哈塔克虽然在这种情况下，从正统的立场伊斯兰教．值得注意的是，在Khushḥāl可汗的诗歌和其他文学作品中，也有一种显式的又怀念怀念的时光西尔·沙阿他是驱逐莫卧儿统治者的阿富汗人哼āyūn从印度．这些著作的精神在18世纪早期被转化为行动v īr Vays Khan Hotak的领导者Hotaki家族的Ghilzays在该地区Ṣafavid总督的眼皮底下，他成功地在坎大哈建立了一个普什图国家。在1709年到1715年之间，m ār Vays非正式地统治了坎大哈，但他的继任者并不那么谦虚。他的儿子,Mīr Maḥmūd，首先攻击Kermān在伊朗然后，在1722年，占领了Ṣafavid的首都en，并宣布自己为统治者。然而，吉尔扎伊的成功并没有持续太久，因为他们受到了普什图族同胞的挑战——Abdālīs (Durrānīs)和Nādr Qolī Beg(后来的Nādir Shah)，一个Ṣafavid的下属，他自己有很大的野心。
在Mīr Maḥmūd去世(1725年)到1731年间，Nādr Qoli Beg迅速巩固了他对伊朗东部的控制，并对普什图人的崛起进行了严格的检查。随后，他进军阿富汗，后来进军莫卧儿王国，1739年洗劫了德里。Nādir Shah的成功焊接了一个不同的在莫卧儿帝国体系之外的一套领土主权在1747年被暗杀后，他为普什图人提供了一个榜样。许多来自Abdālīs和gil zays的人都曾受雇于他，他们有机会近距离学习。在那些以这种方式服从Nādir Shah的人当中ḥ疯狂汗是Abdālī (Durrānī)相对较小的Sadozai谱系的一员。在波斯征服者死后，普什图可汗在坎大哈附近的一个神社集会，选举Aḥmad可汗为他们的领袖。他的人生轨迹使他与莫卧儿帝国和马拉地发生冲突，最后他扮演了一个关键的角色催化剂促成了印度北部锡克教邦的建立
印度北部的阿富汗因素(1747 - 1772年
与Nādir Shah不同，Aḥmad Shah Durrānī(或一个ḥ疯狂的国王Abdālī)——即Aḥmad可汗在1747年后被人们所熟知——对阿富汗西部地区兴趣不大。相反，他的主要努力是建立一个横跨印度北部到中部和西部的主要陆路贸易路线的国家亚洲．Kandahār自然在这个计划中占有重要的地位，但印度北部的中心，如木尔坦和拉合尔，也必须给予大量的关注。Aḥmad Shah安装九次甚至十次远征旁遮普，从他统治的第一年开始，在他占领喀布尔之后。他的运动与美国人的季节性迁徙有明显的相似之处powindah(游牧民族)从阿富汗到印度，通常发生在农业淡季。都罗率领的军队总是在秋天和冬天向东出发;当夏天的炎热来临时，他们策略性地撤退到他们来的山上。
在这一过程中，普什图人形成一个持久国家的能力是严重的减少Aḥmad沙阿在他自己的领土内面临的反对。在18世纪50年代，当他在旁遮普的权威第一次受到莫兀儿、锡克教徒和马拉地人联盟的一致挑战时，Aḥmad Shāh太专注于Nāsir汗balynch的叛乱，而没有注意到东方的威胁。因此，在1757年Aḥmad沙阿的儿子Tīmūr他被任命为旁遮普省省长，在锡克教徒和马拉地人的攻击下，被迫从拉合尔撤退到白沙瓦。直到1760年Aḥmad沙阿才回到印度北部参加一场战役达到了高潮在击败马拉地人的比赛中尼1761年1月。然而，即便如此，形势也没有向有利于他的方向转变。对锡克教农民村庄发动的大规模攻击只导致了更强烈的抵抗，Aḥmad沙发现他在18世纪60年代控制的地区不断受到威胁。1768年和1769年他的战役伴随着他的盟友和征募者的广泛背弃，他们认为旁遮普的计划是行不通的。他于1772年去世，因此留给他的儿子和继任者t ā murr Shah许多问题需要解决。
在此期间，阿富汗人在印度北部的存在当然不仅仅局限于Aḥmad沙阿的战役。在18世纪中期的几十年里，几个阿富汗血统在印度北部的一个地区为自己开辟了一个地方Rohilkhand位于德里东部和东北部阿格拉．他们将这些古老的帝国城市的贸易转移到自己的中心，还帮助建立了一套通往拉合尔和西北部的新路线。在这样做的过程中，他们进一步削弱了莫卧儿王朝中心的经济实力，加速了恒河平原地区国家的合并。但旁遮普地区仍然存在真空，莫卧儿王朝和都罗nī王朝都无法填补。在这里上下文一个锡克教王国在18世纪末得到巩固。