宗教的态度
尽管官方对理学以外的思想和信仰体系怀有敌意，佛教尽管如此，它仍然对普通人的生活产生了强大的影响。例如，中世纪的教派的Jō做Jō做胫骨，禅,日本取得了惊人的进展江户时代，如果只是因为他们寺庙的实施保证了特权地位terauke(《寺证》)制度之幕府．除了以前的葬礼仪式和其他更严格的“宗教”功能外，他们现在还负责登记公民和进行人口普查的官方国家功能。由于佛教寺庙与人们的日常生活密切相关，因此佛教寺庙的继续存在是有保障的。虽然这不是什么新现象，但在江户时代，更多的人倾向于从事所谓的genze riyaku即:，they prayed for happiness during their lifetime, such as for commercial繁荣或恢复健康，而不是在死后等待幸福，这在中世纪佛教中更为常见。为了满足这些实际的愿望和需求，寺庙举行各种仪式，并通过其他方式增加收入。其中最重要的两个仪式是kaichō(“展示寺庙珍宝”)和tomitsuki．Kaichō包括允许人们崇拜一个通常被隐藏起来不常展示的佛教形象。渐渐地，这个仪式开始通过将图像运送到其他城市和村庄进行展示来进行。Tomitsuki是一种官方授权的彩票，在江户，在田中寺，有岛寺天神节和Meguro fudoto(更广为人知的名字是ryyusen Temple)都很有名。许多佛教僧侣从这些活动中获利，有些甚至是领导挥霍无度的这为正统的儒家学者要求取缔佛教提供了理由。然而，尽管官方不同意，它在人们的生活中仍然很重要。
在江户时代的城市和乡村，各种各样的民间信仰也很盛行。Shugendō例如，是一种古老的形式苦行者由流动僧侣宣讲的修行(yamabushi)，他们祈祷治愈疾病或带来幸福。而它的教学集中在传统的Tendai和真言佛教，也包含了一些信仰Shintō、宗教道教等地满足了人们的宗教情怀。一种关于治愈精神的新信仰出现了，这种信仰是由这样一种观点激发的:人类的痛苦只能由那些自己经历过类似苦难的人来治愈;在德川时期后期，人们开始相信活神(ikigami)，他们能够满足普通民众的各种需要和愿望，并被尊为开国元勋(肯塔基州ō所以)宗教派别．这些教派中有Kurozumikyō，由Munetada黑津创立，肯塔基州鼻子ōō川和文治的Tenrikyō中山的杨爱瑾，所有这些都在今天的日本仍然活跃。人们喜欢例如，《中山三纪》反映了德川晚期混乱的社会状况。作为一个农民女孩，她在个人生活中遭受了巨大的苦难，中山成为了一名萨满和信仰治疗师，并吸引了广泛的追随者。许多这样的人创立了新的宗教，拥护乌托邦事业，领导千禧年运动;他们的宣传的yo-naoshi，或通过社会改革来拯救世界，具有明显的政治含义。以类似的方式，其他人也受到了神社崇拜的影响，以及定期的朝圣伊势,被称为okage-mairi或nuke-mairi，变得流行起来。不仅伊势，其他神社也成为了大众朝圣的焦点;这些主要的神Inari，Hachiman，天人开始与当地的神联系在一起(ujigami)，并发展成为当地崇拜的对象。朝拜者可能由数十万平民组成的团体组成。在这些大批的神社朝圣者中，许多人怀着同样的社会和政治希望yo-naoshi这体现在新教派创始人的信仰中。
的成熟度江户文化
在19世纪早期城市文化在17世纪就已经完全成熟了。这座江户城市最初由富裕的城镇居民和武士支持文化在日本主要城市和城堡城镇的城市居民中广泛传播。在17世纪，文学和艺术生产集中在京户-Ōsaka地区，但德川晚期文化主要在江户产生。文学形式多样;代表作者有桑托·凯登sharebon(类型的小说),Jippensha Ikku在kokkeibon(漫画小说)，以及Takizawa Bakin在yomihon(普通小说)。他们详细调查了城镇居民的生活方式、风俗习惯、概念关于美，关于思维方式。Ikku最出名的是他的辻井清楚hizakurige(1802 - 22;柄的母马)，一个幽默和淫秽的冒险故事Tōkaidō．相比之下，巴金的作品冗长南菅里美哈肯登(1814 - 42;“里美和八条狗”)是一个说教的讲述了一个试图重振武士家族命运的故事。
在艺术界，世绘在形式和内容上都达到了成熟，毫无疑问是最多的流行艺术的形式。早期的木版印刷仅仅是黑白的，但艺术家们也尝试过彩色。Nishiki-e，字面意思是“织锦画”(多种颜色的木版印刷)，是由铃木春信在1765年，随着tshutsai Sharaku的歌舞伎演员和k妓的版画进入了它的黄金时代北川这段．在江户时代的最后几年，木版风景画的大师们，和ōHiroshige而且葛饰北斋，将木版版画的边界延伸到了娱乐场所的世界之外。虽然他们的版画展示了日本艺术家如何从西方艺术中吸收了一些技术，但他们的作品在日本以外的受欢迎程度和对外国艺术的影响，是日本文化在江户时代达到的复杂程度的衡量标准。由于发展的复杂运输链接和市场城乡、学术、文学和艺术之间的网络不仅传播到甚至产生于地方城镇和村庄，在那里，带有鲜明地方色彩的工艺品和产品得到地主和商人的支持。一种民族文化出现了，并成为1868年后发展的现代日本文化的基础。
然而，扫盲和全国性文化的普及并不能掩盖政治领域的矛盾。在江户文化的某些方面出现了停滞和腐败的迹象，这反映了日本社会的危机bakuhan系统。到19世纪30年代，危机达到了新的高度。当时，由于异常的天气条件和作物歉收，一场大饥荒持续了好几年，给贫困的村庄造成了残酷的打击。农民起义和因粮食短缺和无法忍受的生活条件而引发的城市骚乱达到了前所未有的高峰。举一个极端的例子，1836年龟奈区隶属开省(山梨县)，时任直属幕府控制，最终吸引了超过5万名参与者，并一度将Kai的中心降低到无政府状态．的深度幕府他们将562名参与起义的人钉在十字架上，从这一事实可以看出他们的震惊。仅仅一年后幕府被控制的城市Ō萨卡人，Ōshio前城市官员平八公领导了一场起义，目的是推翻城市官员和富商，缓解穷人的困境。虽然起义很快被镇压，但是幕府再次震惊，不轻信的一个忠心耿耿的前官员会发动叛乱。
与此同时幕府面对这些严重的国内动乱，欧洲列强也开始对日本施加更大的压力。的鸦片战争(1839-42)之间爆发了清王朝中国而且英国在英国取得胜利后，外国对中国领土的侵犯日益增多幕府有危机感的当局。德川Nariaki，勋爵水户市汉，一个德川抵押品“域名，”幕府为了进行激烈的政治改革:他把城乡暴力的爆发称为“国内焦虑”，把外国列强的压力称为“外国焦虑”。
最后的几年bakuhan
tempo改革
因此，在国内和外交事务的危机中，首席高级议员(tairō)，美津浓Tadakuni他发起了以“时代”(1830-44)命名的“时代改革”。基于早期的kakihyoto和Kansei改革同样保守的他的努力只持续了1841年到1843年。他修改了政府官员的规定，并鼓励武士勤俭节约，刻苦学习文武。他还计划重建被大饥荒摧毁的农村。比早期的改革者更严厉的是，Tadakuni计划强迫江户的临时居民返回他们的家乡，并限制农民的商业产品生产，使他们集中精力大米农业。他试图通过对市民生活的详细规定来降低城市商品的价格。忠国进一步下令解散kabu nakama因为他认为这些行业是商品价格上涨的原因。考虑到来自国外的威胁，他计划收复因巴沼泽(现代)千叶这样，如果江户湾被外国船只封锁，食物可以很容易地运送到附近的江户。海湾防御计划也被制定出来。Tadakuni也颁布土地征用(agechi)订购大名而且hatamoto域名围绕江户和Ōsaka下直接幕府控制:这样做的目的是为了保卫江户，但它也是为了补充日本的财政幕府．的agechi然而，在大名的强烈反对下，敕令最终被撤销，hatamoto，以及受影响领域的人;这一失败的直接结果是，忠国在1845年被赶下台。
Tadakuni预言，多亏了他的改革，德川政权还能存活30年事实上，在他的改革(1867年)后近30年，他才开始改革幕府被几个人的联合力量推翻了tozama上议院。在临时时期，在许多领域进行了行政改革，往往比日本的改革成功得多幕府．日本西南部诸侯国的改革无核小蜜橘尤其值得注意的是，在那里，中下层的武士出于对日本的忠诚感汉对被拒绝参与域管理感到沮丧，以改革者的身份站出来。这些年轻的改革家取代了之前的保守派官员，他们通常通过在江户学习获得了对外部世界更现实的知识，长崎,肯塔基州ō,，着手加强他们的域并就国情发表了自己的看法。在“富国强军”的口号下，这些新官员能够制定政策，改善领土财政，使军事能力现代化。这条道路就这样逐渐为国家领导人的出现做好了准备明治维新(1868)和现代日本。