卡拉哈里沙漠的气候

传统上，一个地区被划分为沙漠如果它的年降雨量少于10英寸(250毫米)。沙漠更准确的定义是潜在蒸发速率是降水量两倍的地区。两者都是标准都适用于喀拉哈里沙漠的西南半部。东北部分，然而，接受更多的降雨和气候，不合格的沙漠;然而，它完全缺乏地表水。雨水立即从该地区的深沙中流下，这就造成了一种土壤干旱(即，土壤完全缺乏水分)。

含湿空气是由印度洋东北部的降水量最大(年平均降水量超过20英寸)，向西南方向减少(卡拉哈里沙漠南部边缘不足5英寸)。然而，降水变化很大。大部分降雨都是夏季的雷暴，各地和每年的情况都有很大的变化。冬天非常干燥:湿度很低，有6到8个月没有降雨。

白天和季节温度的巨大变化是规律，这是喀拉哈里相对的高海拔高，主要是清澈干燥的空气(允许白天强烈的日照加热和夜间大量的辐射热量损失)。因此，阴凉处的温度通常在夏季达到110-115°F(43-46°C)，但在同一晚上下降到70-80°F(21-27°C);冬天晚上的气温通常会降至冰点，甚至可能低至10°F(- 12°C)。

植物的生命

大部分地区被深沙覆盖，极大地影响了生长在那里的植被。浅根植物不能靠土壤生存常年但是，虽然一年生植物在一场好雨后生长得非常快，但它们所播下的种子可能会持续到下一个好雨季。那些根深到足以触及永久湿润沙层的树木生长得很好。

喀拉哈里沙漠西南部的降水非常少，很少有树木或大灌木，只有零星的耐旱灌木和矮草。喀拉哈里中部雨水较多，树木分散，有好几种金合欢)和一些灌木和草。喀拉哈里北部完全没有沙漠的外观。它有开阔的林地，棕榈树生长在荆棘灌木丛中，两者都有森林常绿落叶乔木能长到50英尺高，产一些适合做木材的品种;其中最大和最不寻常的树是猴面包树。奥卡万戈沼泽生长着茂密的芦苇、纸莎草、睡莲和其他喜水植物。

动物的生命

喀拉哈里沙漠的动物生活在北部也比南部更加丰富多样。然而，即使在干旱的南方，尽管没有地表水，许多物种的许多个体仍会在一年中长时间地停留。在南方发现的主要物种是跳羚、角马和大羚羊——它们偶尔会在大的群体中出现——大羚羊，大羚羊，以及许多较小的非群居物种，如捻角羚(在灌木丛密集的地区)，steenbok，和小羚羊．

喀拉哈里北部生活着大量的长颈鹿、斑马、大象、水牛和羚羊。貂，tsessebe，和黑斑羚);食肉动物，如狮子、猎豹、豹子、野狗和狐狸;其他大型和中型哺乳动物，如豺狼、鬣狗、疣猪、狒狒、獾、食蚁兽、蚂蚁熊、野兔和豪猪;还有许多小型啮齿动物，几种蛇和蜥蜴，以及丰富的鸟类。