苏必利尔湖

苏必利尔湖它在五大岛屿中最西北，面积最大五大湖的北美也是世界上最大的淡水区之一。它的名字来自法语Lac Supérieur(“上湖”)。东边和北边有安大略(加拿大)，在西部由明尼苏达州(美国)，并在南方威斯康辛州而且密歇根(美国)，它排进休伦湖东端经圣玛丽河到达。苏必利尔湖从东到西长350英里(563公里)，从北到南最宽160英里(258公里)。它的平均地表海拔为600英尺(180米)以上海平面最大深度为1332英尺(406米)。湖的流域是49,300平方英里(127,700平方公里)，独家它的表面积为31,700平方英里(82,100平方公里)。这个湖是如此之大，体积如此之大，如果以目前的速度将其清空(没有补充水)，将需要191年的时间。由于它的面积大(相对于流域面积而言)，而且在它的出口处有多孔的“大坝”，长期的湖泊水位波动比其他任何大湖都要小得多——通常小于1码(1米)。每年的湖面波动小于12英寸(30厘米)。

苏必利尔湖从大约200条河流中取水，其中最大的是尼皮贡河(来自北部)和圣路易斯河(来自西部)。其他流入北岸的主要河流有鸽子河，Kaministikwia，匹克，怀特和美皮康。没有大河从南方流入这个湖;中等规模的鲟鱼河和塔夸门农河是主要的南岸支流。少量的水也从分水岭之外的两个地方——龙拉湖和大古木——流入湖中强调水力发电代在索圣玛丽密歇根州和尼亚加拉大瀑布。

湖中的主要岛屿是皇家岛美国国家公园;靠近威斯康辛海岸的使徒岛;Michipicoten，在东边;圣伊格纳斯，靠近尼皮贡河河口(加拿大)。

苏必利尔湖的海岸线风景如画，尤其是北岸，有深海湾，背靠高悬崖。大部分沿海地区人烟稀少。广泛的森林，支配着分水岭，在联邦，州，省和私人林地。季节性的狩猎、钓鱼运动和旅游业构成了一个重要的区域休闲产业的基础。

有价值的矿物湖泊周围有沉积物。铁矿石从1848年开始在当地开采和冶炼，圣玛丽河上的苏洛克运河(Soo Locks ship canal)开通(1855年)促进铁矿业在该地区通过允许定期运输到下游湖泊。随后，铁被从苏必利尔湖地区的许多地方提取出来，包括马奎特在密歇根的牧场Mesabi范围在明尼苏达州。只有角岩其他低品位矿石现在也在现场开采和富集。其他提取的矿物质包括银(靠近桑德贝安大略省),镍(湖的北面)，还有铜(湖的南面)。19世纪后期，在密歇根州的南海岸发生了一场小规模的“淘金热”。

苏必利尔湖有许多天然的港口，经过改进又增加了一些港口。航行季节一般长达8个月左右。在桑德贝，来自加拿大大草原的谷物通过铁路转运到船上。铁矿石从Taconite Harbor和Two Harbor(明尼苏达州)和Marquette(密歇根州)出口。共享的港口德卢斯(明尼苏达州)和优越的(威斯康星州)是铁矿石、谷物和面粉的运输点。湖南岸的主要港口有亚什兰(威斯康辛州),汉考克而且霍顿(都在一条25英里(40公里)长的运河上，横跨密歇根州的基威诺半岛)和马凯特。所有驶往南部港口的船只都必须经过索圣玛丽的苏船闸。

第一个看到苏必利尔湖的欧洲人可能是法国探险家艾蒂安火烧后的在1622年。Pierre Espirit Radisson而且Médard朱阿特·德·格罗塞利耶收集了一份珍贵的货物他们在湖上的长途旅行(1659-60年)。法国耶稣会传教士Claude-Jean Allouez他在1667年环游了这个湖并绘制了地图。丹尼尔·格雷梭伦，杜胡特先生(或杜鲁斯)，在1679年开放了湖的活跃贸易。法国毛皮贸易一度繁荣，但整个地区在1763年至1783年间被英国控制。贸易一直掌握在英国人手中，直到1817年，约翰·雅各布·阿斯特的美国皮草公司接管了加拿大南部边境