当代城市的出现

从合法赌博和卖淫中获得巨额利润的前景被证明是一个强大的吸引力有组织犯罪集团．1945年Bugsy西格尔其中最著名的罪犯之一，开始建造火烈鸟,城市的第一个大型赌场和酒店综合体。他欠了一大笔债迈耶若有所以及其他黑帮同伙，火烈鸟行动的头几个月并不稳定。它于1947年3月永久开业，但西格尔在那之后不久就被谋杀了——有一种说法是，在兰斯基和其他心怀不满的投资者的要求下——兰斯基立即接管了生意。火烈鸟的巨大成功鼓励了更多的冒险，几家新的赌场如雨后春笋般出现在后来被称为拉斯维加斯大道的地方:1948年的雷鸟，1950年的沙漠客栈，1952年的金沙和撒哈拉，以及1955年的里维埃拉，皇家内华达和沙丘。

尽管有组织犯罪大量产生当代拉斯维加斯的统治地位是短暂的。到20世纪50年代末，新成立的负责发放赌博执照和监督赌博活动的内华达州博彩委员会开始严厉限制黑帮分子在该市活动的自由。20世纪60年代初，委员会制定了所谓的“黑皮书”;为了消除博彩业的腐败，该委员会列出了有犯罪记录的人，并禁止任何在名单上的人进入赌场。通过大力执法和清除腐败官员，该委员会在很大程度上成功地将犯罪组织与赌场分开，后来企业取代了它们的位置。

对城市发展同样重要的还有个人，威尔伯就是其中之一克拉克的所有者他提议联邦政府通过发行国家彩票来偿还二战时期的债务霍华德·休斯他在整个20世纪50年代都在沙漠酒店(Desert Inn)住了一间套房，1966年至1970年一直住在那里。休斯的一些投资被证明是失败的，包括昂贵的地标赌场，它破产了，但其他的杰出的成功给休斯带来了巨大的利润。霍华德·休斯大道，一条主要的大道内华达大学以及麦卡伦国际机场，以表彰他对城市发展的众多贡献。

该地区在20世纪50年代和60年代也因其核武器试验在联邦政府进行内华达试验场它距离拉斯维加斯约65英里(105公里)。起初，当地民众对这些事件反应良好，这很容易被城市居民看到;有一段时间，原子弹的蘑菇云甚至被纳入克拉克县的官方印章。然而不久，反对地面试验的抗议活动就开始了，政府被迫在地下进行试验;休斯是最有影响力的抗议者之一，他认为露天测试会让游客远离这座城市。后来几年，暴露在这些试验产生的放射性沉降物下，与辐射有关的癌症发病率很高，这一点也变得很明显。

拉斯维加斯在20世纪60年代继续发展，部分原因是受欢迎的艺人带来的宣传弗兰克·西纳特拉，小萨米·戴维斯韦恩·牛顿，还有猫王他们都成为了那里的居民。从20世纪70年代末的全国性经济衰退开始，它的增长只停滞了几年;此外，1980年11月米高梅大酒店(MGM Grand Hotel)发生火灾，造成80多人死亡，导致旅游业下滑。企业家史蒂夫•韦恩自上世纪70年代初开始经营金块赌场，他利用经济衰退收购和翻新旧赌场，并建造新的赌场，其中最重要的是1989年开业的耗资巨大的幻影赌场。

在20世纪80年代末，这座城市的整体增长加速，与它的博彩业和旅游经济相匹配。从1980年到1990年，这座城市的人口增加了近10万，超过了25万，并在21世纪初突破了50万大关。的市区在20世纪90年代中期达到了100万居民，并在10年后将这一数字翻了一番。

的值得尊敬的沙丘在1993年10月被拆除，这是拉斯维加斯真正的传统，在一大群围观者面前作为一个奇观。它是这座城市上世纪50年代的最后一家酒店，它的毁灭象征性地开启了一个精英酒店的新时代，包括威尼斯人酒店(Venetian)和贝拉吉奥酒店(Bellagio)。此外，这些新旅馆集中在少数人手中;2000年3月，米高梅公司收购了幻影度假村公司，有效地结束了史蒂夫·韦恩的主席职位，并将几个主要的度假村纳入了一个公司的保护伞下。然而，永利仍在香港存在，并于2005年开设了一个新的赌场度假村。在一个长期以来以这种全面增长和变革时期为特征的城市，旅游业和它庞大的辅助服务业为拉斯维加斯提供了最稳定的衡量连续性多年来。