较低的国家

较低的国家，也叫比荷卢经济联盟国家,沿海地区西北部的欧洲，包括比利时，荷兰,卢森堡．这些国家合在一起被称为比荷卢经济联盟国家，名字的首字母命名。低地国家与德国在东方法国去南方。1947年，三国成立了比荷卢关税联盟，该联盟多年来不断扩大，在1960年的条约中被确认为比荷卢关税联盟比荷卢经济联盟．

低地国家之所以被称为低地国家，是因为他们的大部分土地沿着北海海岸和一段距离的内陆要么在下面海平面或者略高于它。例如，荷兰超过四分之一的土地面积低于海平面。天然沙丘和人造海堤系统堤坝保护低田(大部分低于海平面的人为排水平坦的国家)免受洪水的侵袭。的鹿特丹东北部的Zuidplaspolder是低地国家的最低点，位于海平面以下22英尺(6.76米)。低地国家的主要河流包括Schelde，默兹(Maas)，和较低的分支莱茵．广泛的运河和水路网络连接着主要河流。超过3000平方英里(8000平方公里)的肥沃农田已从舍尔德河，默兹河，莱茵河三角洲和从Zuiderzee它以前是北海的一个浅滩，深入荷兰的西北海岸。

在民族上，低地国家形成了西欧古代日耳曼和拉丁遗产之间的过渡地带。荷兰(一种日耳曼语言)在荷兰和比利时北部(在那里被称为佛兰德语)使用，而法国(罗曼语)和它的瓦隆语方言是比利时南部的一种语言。在卢森堡，德国人Letzenburgish方言，是口语大多数人。比利时和卢森堡的大部分人口都是罗马天主教徒，同时也信教依从性在荷兰，罗马天主教徒和新教徒各占一半。

低地国家的人口密度在欧洲和世界上都是最高的。这三个国家都高度城市化，该地区约十分之九的人口居住在城市或城市化社区．布鲁塞尔而且安特卫普(比利时)和阿姆斯特丹，鹿特丹,海牙(在荷兰)是欧洲主要城市之一。

低地国家是世界上高度工业化的地区之一，拥有严重依赖对外贸易的市场经济。为了帮助确保和保护他们的贸易，他们是早期的开拓者经济一体化，形成比利时-卢森堡经济联盟(BLEU)在1921年，随后二战期间比荷卢经济联盟。该联盟允许人员、货物、资本和服务在三国之间自由流动;协调他们在经济、金融和社会领域的政策;奉行共同的对外贸易政策。1958年，三个低地国家成为联合国六个创始成员国之一欧洲经济共同体(经济共同体;现在在欧盟）.

公元1世纪被罗马人征服公元前直到公元5世纪早期，低地国家一直处于罗马人的占领之下ce，当该地区在控制之下弗兰克斯．法兰克人崩溃后Carolingian在9世纪中叶的罗马帝国时期，一些政治单位出现在低地国家地区，包括罗马郡弗兰德斯,布拉班特公国的县荷兰的主教辖区列日．公爵的统治勃艮第然后是哈布斯堡家族在15世纪和16世纪早期带来了一定程度的团结以及该地区的稳定。1568年，反对西班牙哈布斯堡王朝统治的起义开始了，以新教为主的北部省份成立了荷兰共和国联合省12年后的今天。1648年，西班牙正式承认荷兰独立。在整个17世纪，联合省是欧洲最强大的商业力量之一。

低地国家在法国革命1795年和1814年，他们重新统一成为独立的尼德兰王国。但是大部分信奉天主教的南部省份，在17和18世纪(至1795年)一直处于哈布斯堡王朝的统治之下，反抗北方，并于1831年成立了独立的比利时王国。卢森堡，在其历史上的大部分时间是一个公国神圣罗马帝国1815年，荷兰建立了一个大公国，由荷兰国王作为一个独立的国家统治。这一联盟于1890年结束。

在一战荷兰保持中立，而比利时和卢森堡则被德军占领。所有低地国家在第二次世界大战中都被德国人占领。战争结束后，这三个国家都放弃了他们的政策中立并成为了北约，从那里到关税同盟它在1960年成为扩大后的比荷卢经济联盟。低地国家是宪法而且遗传君主立宪制议会形式的政府。