这个问题生活在火星上

从对火星的望远镜观测开始，人们就推测生命是否可能在火星上开始地球以及那样的生活可能是什么样的。早期的观察者主要关注智能生命，但现在的焦点是生命的起源——微生物社区，以及它们生存的限制。

近几十年来，人们对火星生命前景的看法大相径庭。在20世纪60年代，变化的可能性在望远镜可以有一个生物原因导致水手9号在1972年尝试监测地表变化和发射维京人1975年登陆火星。维京宇宙飞船有一系列复杂的实验要检测新陈代谢和有机分子．这些实验的消极结果导致人们对生命前景相当悲观，这种悲观情绪一直持续到整个1980年代。

然而，随后有几个因素促成了更为乐观的看法。首先是认识到生命可以在比以前认为的更广泛的条件下生存，包括在温度远远超过1000度的深海喷口附近°C(1800°F)， in玄武岩岩石深埋在地表之下，含盐和酸性很强环境．第二个是关于的发现地球生活开始得非常快，可能在猛烈轰炸结束之前，这可能表明生命的起源不是一个极低概率的事件，而是在适当的条件下会随之而来。第三个是越来越多的证据表明，早期火星的条件与地球相似，当时地球上出现了生命。第四个因素是认识到地球和火星交换物质。如上所述，尽管很难区分火星岩石和地球岩石，但在地球上已经发现了30多块火星碎片。把地球上的岩石运到火星要困难得多。然而，在猛烈的轰击时期，地球上可能已经开始出现生命，火星上的条件与地球相似，地球的碎片可能已经被运送到火星上。因此，生命可能是在火星上独立起源的，也可能是在地球上播种的。

1996年，当一群科学家宣布他们在火星上发现了生命的证据时，科学界震惊了陨石．为了支持他们的结论，他们列出了(1)细菌类对象电子显微镜图像，(2)检测碳氢化合物, (3)矿物不是在化学平衡(4)类似于某些陆地细菌产生的磁性粒子。这一声明引发了一场激烈的科学辩论，讨论这些说法的有效性。科学共识现在看来是有道理的非生物的对所有观察结果的解释以及这些声明可能是无效的。

尽管遇到了挫折，火星探索计划的主要动力仍然是寻找生命。因为液态水对生命至关重要，所以最初的重点是寻找温暖环境的证据，从而使液态水能够持续存在。至少在早期火星上存在这种条件的证据现在是令人信服的，而且有一些证据表明，液态水有时会在火星表面的一些地方流动。探索的重点可能会转向寻找更直接的证据，如有机遗骸和同位素特征。有人认为，最好的策略是寻找火星历史早期的化石遗迹，那时的条件更像地球。但是关于火星陨石的争论和关于早期陆地生命的分歧表明很难找到令人信服的微生物化石生命的证据。另一种说法是，最好的策略是在地球上寻找现代生命利基市场，例如温暖的火山地区或断断续续的可能是咸水的流动，希望如果生命在火星上起源，能在条件适宜的地方生存。