月球探测
早期的研究
调查月亮对月球现象的一些理解可以追溯到几个世纪以前公元前．在古代中国月球的运动被仔细地记录下来，作为占星学思想宏伟结构的一部分。在中国和美国中东，观测结果变得足够精确预测日食的记录为后来对追踪地月系统历史感兴趣的科学家留下了非常有价值的数据。（看到日食:用于天文目的的日食)。一些早期的希腊哲学家有理由相信月球上有人居住，尽管他们的结论并没有建立在科学原理的基础上。希腊天文学家和数学家希帕克斯另一方面，他采取了一种实验方法:观察地球的圆圆的影子在月亮上爬行月食他的结论是地球一定是球形的，月球是一个独立的世界，他正确地解释了月球的相位，并准确地估计了两个天体之间的距离。之后,玛雅人的日历反映了仔细观察和长期预测的结果。
几个世纪以来，关于月球的知识积累慢慢地，在占星学和航海的需要的驱使下，直到爆发的进步开始于文艺复兴时期的．在17世纪早期，德国天文学家约翰尼斯·开普勒所使用的观察结果第谷·布拉赫从经验上发现行星运动的规律。开普勒写了一部杰出的著作科幻小说，这次(“梦”)，它描述了想象中的月球居民的生活，并正确地描绘了诸如高空的事实温度月球被太阳照射的一面在1609 - 10伽利略开始了他的望远镜观测，这永远地改变了人类对月球的认识。迄今为止，大多数努力都致力于了解月球在太空中的运动，但现在天文学家开始把注意力集中在月球本身的特征上。
探索的宇宙飞船
首次机器人任务
在1957年发射之后化为泡影。卫星人造卫星第一艘宇宙飞船轨道地球，它变得明显的下一个主要目标，两者苏联和美国太空计划将是月球看到太空探索)．的美国很快准备并发射了几个机器人探月探针其中大部分都失败了，没有一个到达月球。苏联取得了更大的成功，在1959年实现了第一次摆脱地球引力月神1，月球2号第一次撞击月球表面，月球3号第一次对月球背面进行摄影调查。后美国国家航空航天局(NASA)成立于1958年，美国的计划在技术上变得更加雄心勃勃，更以科学为导向。最初的宇宙飞船调查是为了通过地震观测来研究月球作为行星体的基本特征，伽马射线光谱分析和近距离成像。科学家认为即使有限的地震数据将为解决月球是一个原始的、未分化的天体，还是一个像地球上那样经过物理和化学过程加热和改变的天体这一问题提供线索。伽玛射线测量可以补充地震结果，显示月球内部是否有足够的能量放射性作为一个活跃的热机，他们也会提供一些关于化学物质的信息作文月球表面。成像将揭示从地球上看不到的小特征，也许能提供关于月球表面过程的信息，也会引起公众的兴趣。
在9个美国国家中管理员1961年至1965年间，游侠4号(1962年)成为第一个撞击月球的美国宇宙飞船。然而，只有最后三艘飞船避免了限制或过早结束前几艘飞船任务的恼人故障。游骑兵7号(1964年)在按设计撞击之前传回了数千张优秀的电视图像，游骑兵8号和9号(都是1965年)也成功地跟进。游侠7号的撞击地点被命名了马cognitum为获得的新知识，其中一个主要的例子是发现即使是小的月球特征已经大部分柔和从不断的陨石影响。
在20世纪60年代中期多次失败后，苏联取得了一些显著的成就:1966年，月球9号首次成功月球软着陆，月球10号首次绕月飞行。“月球9号”拍摄的照片显示，月球表面的风化层柔软而粗糙，由于着陆舱没有沉入视线之外，因此证实了它的承载强度大致相当。来自月球10号的伽玛射线数据暗示了月球近侧区域的玄武岩成分。1965年苏联的飞掠任务被指定探测器3号传回了月球背面的漂亮照片。
在20世纪60年代中期，美国执行了自己的软着陆和轨道任务。1966年验船师“1号”着陆月球并传回全景电视图像。1966年至1968年，又有六名测量师，其中两次失败;它们不仅提供了月球景观的详细电视画面，而且还提供了月球土壤的第一个化学数据和第一个土壤力学信息，显示了风化层顶部几厘米的力学性质。此外，在1966年至1967年期间，5个美国月球轨道器S对大部分月球表面进行了摄影调查，为计划月球探测计划提供了必要的测绘资料阿波罗任务。