的加拿大地盾

的加拿大地盾北美的岩石主要分布在哪里前寒武纪年龄(即那些超过5.42亿年的年龄)暴露在表面。盾在中间裂开了加拿大而且格陵兰岛通过海底扩张在拉布拉多海而在巴芬湾在9千万到4千万年前。裂谷随后移动到格陵兰岛东部，形成了现在分隔北美板块和欧洲板块的雷克雅内斯海岭。格陵兰地盾大部分被冰雪覆盖。在过去的250万年中，加拿大地盾也曾是一个冰川冰积聚的中心，大陆冰原从那里反复向南推进。

盾牌是总至少四个独立的大陆在大约20亿到18亿年前融合在一起。其中三个组成大陆表现为相对刚性的死亡，称为克拉通，相邻的克拉通在其上相互聚集时形成;的奴隶克拉通位于西北方向将近城门克拉通东北方向，还有优越的克拉通在中间非刚体的南面丘吉尔省，在原点上可能是复合的。克拉通的结构颗粒在其边缘被截断，这表明它们起源于26亿年前形成的更大的大陆的分裂。由于前寒武纪沉积岩的年代久远，基本上是平坦的小型残余盆地被任意包括在盾构中，尽管它们在结构上与内部台地和盆地有更多的共同之处。

室内平台及盆地

几乎水平的沉积岩层覆盖在前寒武纪地壳上，延伸到加拿大地盾的范围之外。沉积覆盖层在平台上不到一英里厚，但在海底增加到约2.5英里(4公里)哈德逊湾，密歇根，威利斯顿和伊利诺斯州的沉积盆地和4英里(6公里)或更多的波谷相邻到外围造山带。沉积岩为基底的差异沉降、周边造山带的地貌演化、地层起伏提供了敏感的记录海平面以及部分与纬度有关的气候变化大陆漂移．

古生代造山带

古山脉的侵蚀遗迹出现在东部、北部和南部边缘大陆．这些山脉主要形成于4亿至3亿年前，当时北美大陆与其他大陆相撞，形成古代的超级大陆泛大陆．的沃希托河造山带(山脉链)形成于北美朝南的边缘与南美,阿巴拉契亚造山带当面向东南的边缘与非洲西北部相撞时加里东造山带朝东北的边缘与西北的边缘相撞欧洲，以及富兰克林造山带的时候北极与现在位于欧洲北部的巴伦支大陆架和阿拉斯加北部的地壳相撞布鲁克斯山脉．造山带靠近大陆内部的部分主要由折叠沉积岩组成土著去北美。更接近现代海洋的部分多样化的包括来自大陆以外的岩体。从古地理重建中一个惊人的观察是，今天海洋盆地沿着靠近前古生代海洋闭合线的方向打开。

被动大陆边缘

不到2亿年的沉积物和岩石覆盖在大陆东部、北部和南部的裂谷边缘。这些裂谷边缘延伸到海洋下面的浅层大陆架——一个重要的渔业区域——是在大西洋、北冰洋和太平洋相互碰撞时形成的墨西哥湾开始打开。河流将大量的沉积物输送到墨西哥湾北冰洋．在这两个地区，形成的沉积物现在被指状的盐团从下面穿透，称为盐穹，通常有好几英里深直径．在北极，超过4000万年的沉积物在格陵兰岛从加拿大东北部漂移的逆时针旋转过程中发生了褶皱。沉积在北美大西洋边缘的沉积物大部分都在水下。

中生代,新生代造山带

最年轻的山脉科迪勒拉山系)形成于大陆的西部边缘和加勒比海周围。科迪勒拉的发育主要发生在火山爆发之后大西洋开始开放，北美开始向西漂移太平洋大约1.8亿年前。其结果是沉积岩和火山岩剪远离太平洋板块，并被吸积到大陆的领先(西部)边缘(所谓的可疑地体)。同时，火山弧形成的内陆大陆边缘．在大约3000万年的时间里，北美一直凌驾于东太平洋隆起是海底扩张的中心，导致科迪勒拉山脉的基本分割。当扩张轴以西的海底相对于北美向侧面(向北)移动时，那些穿过扩张脊的大陆边缘部分(即，加州和加拿大西北部)以断层为特征圣安德烈亚斯以及夏洛特女王-费尔韦瑟)的右侧位移，以及没有海沟或火山弧。

目前的加勒比海地板起源于海底高原在东太平洋盆地在大约8000万年的时间里，它逐渐穿透了早期由南北美洲板块分离形成的空隙。随着两个板块(包括西大西洋)向西漂移，加勒比海东部边缘发生了俯冲和弧状火山作用，加勒比海北部和南部边缘被剪切和肢解。弧火山活动在中美洲与太平洋海底的俯冲有关中美洲海沟该地区的太平洋海岸;它反映在小安的列斯火山弧下大西洋海底的俯冲。

新生代火山田

火山活动在新生代(即大约过去的6500万年)与俯冲带过程有关，地幔羽流和地壳拉伸。火山弧出现在小安的列斯群岛，中美洲，墨西哥,喀斯喀特山脉,阿拉斯加湾，以及阿留申群岛．墨西哥的广大地区，新墨西哥在3800万至2800万年前，主火山弧以东的科罗拉多州被火山灰流所覆盖。从东到西的火山活动线(或轨迹)可能来自漂移大陆板块下的融化点或热点。中部的阿纳西姆火山带英属哥伦比亚和蛇河爱达荷州的熔岩平原就是这样的轨迹的例子。黄石火山口标志着蛇河轨道活跃的东端。的哥伦比亚高原玄武岩的俄勒冈州以及有1400万到1700万年历史的华盛顿，像熔岩洪水与地幔柱的形成有关。格陵兰岛东部沿海和近海的洪水玄武岩与约6800万年前冰岛地幔柱的影响下格陵兰岛和西北欧的分离有关。格陵兰岛西部沿海地区的岩浆活动与格陵兰岛的分离有关巴芬岛．的盆地和山脉省美国西部的一个广阔的地壳延伸区，包含许多相对较小的火山场，大多数年龄不到1500万年。