的统治凯瑟琳二世(伟大的;1762 - 96年)
伊丽莎白也无子女,王位传给她选定她侄子的继承人公爵冯·Holstein-Gottorp成为谁彼得三世。彼得三世自己个人不受欢迎了圣彼得堡社会;此外,他让他的随从们(主要是黑白花牛亲戚和德国军官)政府的控制。常规的层次结构officials-particularly参议院也推入背景;力量传递到皇帝的最爱的手中,而现代化警察、个人控制的将军是一个皇帝的宠臣,传播其净的帝国。pro-Prussian外交和军事政策追求的彼得三世(他突然结束俄罗斯的胜利参与七年战争)和他的妻子,凯瑟琳,激起了怨恨。因此,皇帝失去了所有社会的支持。凯瑟琳很容易,参议员的帮助下,高官员和军官的卫兵团(由她的情人格里奥洛夫和他的兄弟),推翻彼得6月28日(7月9日,新风格),1762年。因此开始了漫长而重要的统治凯瑟琳二世,她欣赏同时代的人命名为“伟大的”。
凯瑟琳的女儿可怜的德国的太子党,来到俄罗斯15岁的新娘假定继承人,彼得。她成熟在阴谋和权力之争的氛围。她开发的主意通过阅读当代文学,尤其是法国百科全书编纂者和德国法学家的著作和经济学者或官员。当她掌权33岁,她是智力和经验准备,在超过30年的统治。
凯瑟琳的史学的统治已经由两种方法:编剧,她的个人生活的浪漫化,这的确是丰富多彩的她情人的数量和种类;和19世纪自由主义的观点,把字面上她的自我描述为“启蒙哲学家的位。“马克思主义和苏联历史学家,在某种程度上,他们处理她的统治,看到它主要的压力放在serf-owning高贵的国家面临着不断扩大的需求市场经济。近年来,学者们看到凯瑟琳的政府工作,进一步形成一个现代公民社会社会阶层和群体追求自己的利益而非服务状态的需要。
甚至在她掌权之前,凯瑟琳写道,好的政府是促进的任务公共福利国家通过提供人身和财产的安全;为此,政府应合法、有序地运作,促进个体主体的利益,给组织和类自治追求他们的正常活动。同样,凯瑟琳相信专制国家有重要作用;她无意放弃或限制权力,即使她愿意退出这些地区的国民生活安全由受过教育的精英。
的扩张帝国
凯瑟琳的统治对帝国主义扩张是显著的。首先为帝国的保护的重要性的北岸黑海(条约Kucuk Kaynarca,1774),的吞并克里米亚半岛(1783),在草原扩张超出了乌拉尔和沿里海。这允许足够的保护在南部和东南部和俄罗斯农业定居点的建立贸易路线通过黑海和多瑙河。另一方面,这些成果涉及俄罗斯越来越多的政治和军事斗争的摇摇欲坠的奥斯曼帝国在巴尔干半岛。
(Grigory Aleksandrovich波将金凯瑟琳在1770年代最受欢迎的,可能被认为是她的帝国主义政策的总设计师。他促进了大规模外国殖民和农民安置在南方平庸的成功就农业定居点去但取得了巨大的成功的基础和快速增长等城市和港口敖德萨,赫尔松,Nikolayev,塔甘罗格,马里乌波尔(巴甫洛夫斯克)。在一代或两代,这些成为充满活力的文化中心和俄罗斯南部的主要商业城市,导致俄罗斯的贸易模式的重新定位与农产品出口的发展乌克兰。当地社会转型在俄罗斯模式:地主成为帝国服务贵族完全控制他们的农民;巨大的新土地分配为收购著名的官员和可用富裕的俄罗斯贵族,他也收到了正确的安置自己的农奴的中部地区。因此农奴制度,随着种植系统的元素,是扩展到更多的人,在全新的省份。如果这个扩张受益国家和一个小和已经富裕的俄罗斯贵族的一部分,它增加了痛苦和乌克兰和俄罗斯农民的剥削。传统的军事民主国家的哥萨克主机在第聂伯河,堂,乌拉尔,库班河,伏尔加河流失去了自主性和特权;富裕的人员成为俄罗斯服务贵族,接受自己和农奴在自己的土地,而普通哥萨克人沉入州农民特别军事义务的程度。
集成所需的新界的吸收大量的非俄罗斯,非基督徒游牧民族的国人民。占了上风,直到19世纪晚期的方法是基于这个想法,来自启蒙运动写作,是一种自然的进展从原始社会的狩猎和捕鱼团体通过游牧定居农业的阶段,贸易,和城市化。因此,政府试图使游牧民族它认为是俄罗斯农民的更高的生活方式;这一政策的优势也在行政和法律结构生产一致性。凯瑟琳的政府很愿意让宗教、文化、或语言差异站,虽然感觉不积极致力于保护他们。不可避免的,然而,它的努力改变游牧民族的方式影响他们文化和宗教,通过这些,他们的社会平衡和国家认同感。而凯瑟琳的政策让一些人接受(或多或少在胁迫下)他们的生活方式的改变,因此促进俄罗斯农业定居点的扩展到开阔的草原,也引发了越来越多的基于文化的认同感,语言和宗教传统。这些民族主义情绪与前景的官员习惯于思考和实践普遍的类别。政策从而击败了自己的目标:它的帝国的边境地区的经济发展(例如,在西伯利亚)和当地人的社会和文化整合工作的褶皱(尽管俄罗斯占主导地位的文化俄罗斯化是发生在较大规模的一些本土精英,在吗高加索地区和克里米亚)。
的课程俄土战争1768 - 74年,考虑的的权力平衡弗雷德里克二世领导普鲁士表明,俄罗斯,奥地利为代价,普鲁士领土补偿波兰的战利品,而不是争论奥斯曼帝国。波兰联邦特定的内部情况治疗令人惊诧的,据称是严重discriminatory-had领导三个邻国干涉波兰国内事务。在外交和政治操纵,俄罗斯、普鲁士和奥地利强迫波兰放弃大量的领土在第一个分区(1772 - 73;看到波兰的分区),是俄罗斯的主要受益者(获得了白俄罗斯土地)和奥地利(普鲁士得到更少的实际领土,但它获得了巨大的经济价值)。波兰爱国者试图带来政治稳定他们的国家通过起草“宪法1791年5月3”,它提供了更强的皇家权威,建立四年会议的选举色姆(波兰饮食),废除了liberum否决在它的程序(根据liberum否决,任何单一色姆可以杀死一个衡量)的成员,并介绍了重大的自由主义改革在教育和法律。社会和政治进步的前景的框架内一个稳定的政府不适合划分权力,这第二个分区被迫于1792年在波兰。领导的起义塔多兹•卡维基和约普Kościuszko拯救被波兰的独立,1795年,三个邻国占领了这个国家的其余部分和结束其政治主权和国家的独立。
在短期内的分区似乎相当成功俄罗斯帝国完成“收集“俄罗斯”的土地”(始于15世纪)的收购Belarusia Volyn,但从长远来看他们比一个资产的责任。俄罗斯成为政治与普鲁士,不得不承担增加的军事负担捍卫自己的新边界,以及维持法律和秩序在外国占领下的人焦躁不安。它也很难指派波兰精英到帝国建立,乌克兰人的情况下,德国波罗的海,non-Slavic本地人。此外,帝国首次获得大量犹太人,造成很多不可预见的问题。也可能认为控制严厉的吵闹的国家导致政权警察监督整个帝国压迫的审查。