二战期间之后,

在第二次世界大战期间，苏格兰大约有34000人在战斗中死亡，大约6000名平民丧生，其中许多人死于对克莱德赛德的空袭。1943年汤姆·约翰斯顿，工党成员议会谁在战时担任苏格兰的国务大臣政府，帮助创建了北苏格兰水电局，这是当时最成功的政府机构之一。

1945年，工党在全国大选中取得压倒性胜利，在苏格兰74个议会席位中获得37个席位，而保守党只有32个席位。然而，对工党的支持在20世纪50年代早期逐渐下降，1955年工党的支持率开始下降保守党赢得了71个苏格兰席位中的36个，这是该党首次在苏格兰获得多数席位。这些成果在1959年被逆转保守派尽管该党在全国净增了23个席位，但在苏格兰却失去了3个席位。

从1945年到20世纪50年代中期，苏格兰经济相对健康。工党政府(1945-51)试图确保充分就业，尽管保守党最初反对工党的广泛就业国有化工业，例如煤矿英格兰银行铁路和电力——他们最终接受了混合经济扩展后的福利国家．苏格兰牛奶营销委员会帮助提高了苏格兰的农业生产力。然而，苏格兰的重工业——尤其是煤炭开采以及造船业——从20世纪50年代中期开始停滞不前，苏格兰的失业率往往是英格兰的两倍。苏格兰发展与工业委员会(Scottish Council for Development and Industry)在1961年关于苏格兰经济的报告中指出，“如果存在一个灵丹妙药我们还没有找到解决苏格兰经济问题的办法。”

苏格兰民族主义在20世纪50年代，尽管签下了一名苏格兰人约据报道，1949年有200多万苏格兰人呼吁苏格兰实行地方自治司康石苏格兰国王传统上是在这块古老的石头上加冕的威斯敏斯特教堂在圣诞节1950年(这块石头被带到苏格兰，1951年4月被归还)。到20世纪50年代末，苏格兰民族主义者支持独立或建立一个权力下放的议会，尽管他们的要求遭到了两个主要政党的反对。1951年至1964年保守党执政期间，苏格兰经济低迷，这有助于提高工党的支持率，该党在1964年以43席对23席击败保守党，在1966年以46席对20席击败保守党。自由党和国民党——两者都支持更大的自治苏格兰的支持者也在这些选举中有所收获，尽管单核苷酸多态性未能获得任何议会席位。

20世纪60年代，英国工党政府哈罗德威尔逊推出了一项计划，使苏格兰经济现代化，并为新产业重新培训劳动力。尽管做出了这些努力，直到20世纪70年代早期，当石油在埃及被发现时，人们对该国的经济前景还是相当悲观的北海．20世纪80年代初，全球经济衰退，同时油价暴跌，苏格兰大型工厂相继倒闭，导致失业率上升，悲观情绪进一步加剧。作为回应，英国政府设立了专门的机构来吸引新的投资，尤其是来自美国电子公司的投资，结果到20世纪90年代，苏格兰已经成为其中之一欧洲美国的主要电子产品制造中心。苏格兰的资源工业——农业、渔业和林业——继续在其经济中发挥重要作用旅游重要性增加。振兴中格拉斯哥导致了指定作为欧洲的首都文化到20世纪90年代末，苏格兰的“硅谷”——苏格兰中部高科技产业聚集地的昵称——生产了欧洲近三分之一的产品电脑五分之四的工作站和三分之二的自动柜员机。尽管高科技工厂仍然很重要，但在21世纪之交，全球经济放缓期间，许多知名工厂关闭，动摇了人们对该行业的信心。

北海石油和苏格兰民族主义的兴起

上世纪70年代初，苏格兰民族党在选举中获得了一些短暂的成功，尤其是北海石油的流入增加了人们对苏格兰独立的支持。1974年10月大选的竞选口号是“这是苏格兰的石油!”，苏格兰民族党成功地调动了一种经济意识不满以及跨越苏格兰政治传统阶级划分的文化怨恨。该党赢得了超过30%的苏格兰选票，并赢得了71个苏格兰席位中的11个议会．

1979年3月1日，为了避免激进的民族主义，工党政府成立詹姆斯·卡拉汉举行了一次全民公投批准权力下放该法案旨在赋予苏格兰自己的议会有限的立法权和行政权。尽管这次公投得到了52.9%的苏格兰人的支持，但未能获得所需的40%选民的支持。苏格兰民族党(以及自由党和保守党)民族党),那么收回了它失去了工党政府的支持，导致它失去了一个信任票在随后的选举中，苏格兰民族党失去了议会11个席位中的9个。

尽管在20世纪80年代出现了经济和政治问题，但苏格兰的文化自信在大多数艺术活动领域都有所增长。著名苏格兰作家，比如Alasdair灰色詹姆斯·凯尔曼追求新的主题苏格兰文学．新一代的年轻作家也加入了他们的行列，尤其是欧文·威尔士小说猜火车(1993)被拍成了一部成功的电影。

整个20世纪80年代，当保守的伦敦政府在苏格兰的支持率很低，但要求更大政治自治权的呼声却越来越高。1989年，苏格兰引入了统一收费的“社区收费”人头税该计划旨在取代基于财产的税收，引发了对保守党和首相的广泛抗议玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)．(人头税在英格兰而且威尔士第二年。)部分由于苏格兰民族党对人头税的强烈反对和工党的冷淡反应，苏格兰民族党在1992年的支持率飙升至21.5%，尽管它在议会中只赢得了3个席位多数选举系统;的工党获得49个席位，保守党获得11个席位自由民主党9.尽管工党在苏格兰仍然很受欢迎，但苏格兰民族党仍然有重要影响力。