南非的土壤

南非有三个主要的土壤区。在东经25°E左右，土壤形成于夏湿冬干的条件下;更重要的土壤类型有红土(红色的、浸出的、含铁的土壤)、未浸出的亚热带土壤和灰化土(即蓝灰色的、粘稠的、致密的)(高度浸出的、铁和石灰含量低的土壤)。第二个主要区域位于常年降水的地区西开普而且东开普一般含灰砂和砂壤土。剩下的大部分时间国家这是典型的土壤组成砂层:顶部的砂层，通常是砂壤土，下面有一层石灰或硅的增积除了一些例外，南非的土壤并不具有高肥力的特征，而那些具有高肥力的土壤——例如在沿海的夸祖鲁-纳塔尔省——往往很容易退化。

气候

几乎整个国家位于温带，极端的热和冷是罕见的。它的位置旁边副热带高压下降气流带在其大部分表面积上产生稳定的大气条件，气候一般干燥。

因为这个国家大部分地区海拔都很高，所以脾气的影响纬度，即使是热带和近热带北部地区也比其他情况要冷得多。在大部分内陆地区，高海拔和缺乏海洋的调节作用造成了较大的昼夜温度变化。

该国东部、南部和西部周围的海洋对气候影响很大。南大洋的温带气旋对天气模式有相当大的影响，特别是在冬季，当它们的环流向北移动时。寒冷向北流动目前本格拉这不仅大大降低了西海岸的温度，而且还导致了该国西部地区大气的干燥和稳定，而温暖的气流则向南流动莫桑比克而且阿古拉斯海流美国东部和东南海岸的气温较高。由此产生的更温暖、密度更低的空气更容易上升，促进含湿云从东方进入。

南非和毗邻的海洋地区全年都受到主要向东循环的下降的、发散的高空气团的影响，通常造成好天气和低年降水量，特别是在西部。在冬季(6月至8月)，寒冷的极地空气在西南部、南部和东南部沿海地区移动，有时从西南部到达该国的南部内陆。这些极地团伴随着冷锋以及雨雪。在夏季(12月至2月)，大西洋高压系统半永久地停留在该国南部和西部地区。大陆局部的加热有时会导致低气压条件的发展，含雨的热带气团被吸入印度洋在东北地区。

南非一般是半干旱的;降水变化很大，农民经常面临缺水问题。全国超过五分之一的地区是干旱地区，年降水量不足8英寸(200毫米)，而几乎一半的地区是半干旱地区，年降水量在8到24英寸(200到600毫米)之间。全国只有6%的地区年平均降雨量超过40英寸(1000毫米)。降水量由东向西逐渐减少。而夸祖鲁-纳塔尔省海岸每年接受超过40英寸(1000毫米)的降雨金伯利大约16英寸(400毫米)，亚历山大湾在西海岸，平均降雨量小于2英寸(50毫米)。

夏天温暖到炎热，白天温度一般在70到90°F(21到32°C)。高海拔地区气温较低，而极北部和东北部地区以及西部地区高原中部和南部地区的河谷温度更高。在夜间，内陆地区的气温大幅下降，在一些地方下降了30°F(17°C)，而在沿海地区，每天的气温下降幅度要小得多。冬天大多是凉爽到寒冷，许多较高的地区夜间温度通常低于冰点，但白天的读数为50至70华氏度(10至21摄氏度);然而，东部和东南海岸的冬天是温暖的。气温一般由东向西下降:德班年平均气温为69°F(21°C)，而诺洛思港(Port nolloth)位于西海岸，纬度相似，年平均气温为57°F(14°C)。

动植物生命

动植物

自然植被从热带稀树草原(有树木的公园般的草原)在灌木丛生地区而且低地草原的普马兰加而且林波波河各省通过草原，在高原上树木较少擦洗(fynbos)和散落的灌木丛中卡鲁西部干旱地区，甚至包括北部喀拉哈里沙漠边缘的沙漠。西开普有独特的草、灌木和树木植被，能够承受漫长而干燥的夏季，是南非20,000种开花植物中的许多植物的家园。东海岸有更多的热带植物。西开普省和东开普省的部分地区共同形成了开普花卉区，以其丰富的植物而闻名多样性并被联合国教科文组织指定为世界遗产在2004年。天然林仅限于沿山间山谷伟大的悬崖以及其他一些受欢迎的地方，尤其是南海岸的克尼斯纳地区。沙漠地区的植被包括纳拉斯(Ancanthosicyos澳洲)、一种有可食用果实的灌木，以及蒙古果(Ricinodendron rautennii)，一种树干中空的树。人类定居、放牧和耕作方式已经显著改变了自然植被至少两千年。白人(欧洲)居民通过引进外来植物加速了这一进程;城市的发展、人口的迅速扩张和市场农业的普及，特别是自19世纪后期以来，也促成了这一变化。

南非有丰富多样的哺乳动物，有200多种，包括狮子、豹子、大象、犀牛、河马、狒狒、斑马和多种羚羊等大型动物。较小的动物包括猫鼬、豺狼和各种猫，如狞猫。然而，在18世纪和19世纪白人定居点扩张期间，动物的数量大幅下降，今天大型哺乳动物主要存在于该国的野生动物保护区。南非有800多种鸟类，比如胡兀鹫秃头朱鹭和黑鹰;许多种类的爬行动物，包括100多种蛇(其中四分之一有毒);还有一个非凡的多样化的昆虫的数量。