地质史
地球的地质历史南美洲可以概括为三个不同的发展阶段，每个阶段对应一个主要的分区地质时期．第一阶段包围着前寒武纪时间(约46亿至5.41亿年前)，其特征是一系列复杂的原大陆地壳稳定块的合并和扩散克拉通．第二阶段与古生代(约5.41 - 2.52亿年前)，在此期间克拉通及其吸积物质促成了超大陆的首次形成冈瓦纳(或冈瓦纳岛)，然后是更大的泛古陆(泛大陆)。第三个阶段，即现在的大陆构造出现的阶段，发生在第三纪中生代而且新生代大约在过去的2.52亿年)，包括盘古大陆和冈瓦纳大陆的分裂，南方的开放大西洋，而代之安第斯山脉的山脉。
目前南美洲的构造格局由三个基本单元组成:古老的克拉通，相对较新的安第斯山脉，以及一些盆地．五个克拉通-亚马逊，São Francisco, Luis Alves, Alto巴拉圭,Río de la plata代表前寒武纪的南美洲核心，和(除了上巴拉圭克拉通)，它们现在呈现为从北到南排列在大陆广阔的东部的隆起地块;许多其他的前寒武纪地壳块也在地质时期沿着南美洲的边缘吸积。安第斯山脉高耸的山脉和山间高原沿着整个西部边缘大陆并表示碰撞新生代(大约在过去的6600万年)太平洋和南美板块由于南大西洋的打开而形成的。最后，在克拉通之间和整个安第斯山脉东部边缘，发现了巨大的、向下弯曲的、充满沉积物的盆地。
的前寒武纪
前寒武纪岩石构成大陆上最古老的岩石被保存在五个核心克拉通中。这些岩石是由高到低等级的变质组合沿严重变形带的深成(侵入)，变质火山(变质挤出火成岩)，和变质沉积岩。岩石的太古代年龄(25到40亿岁)是已知的亚马逊，路易斯·阿尔维斯，还有São弗朗西斯科克拉通，尽管精确年代的岩石样本很少。据报道，伊马塔卡杂岩的年龄超过30亿年委内瑞拉在新谷地区巴西这两个地区都位于亚马逊克拉通。迄今为止发现的最古老的岩石——大约34亿年——位于巴西州的São弗朗西斯科克拉通巴伊亚．在其他的克拉通中(例如Río德拉普拉塔克拉通在乌拉圭太古代岩石的年代一直没有定论。绿岩带，这是太古宙的遗迹海洋地壳位于缝合带(收敛板块边界)，包含了南美洲大部分已知的大型黄金沉积物，如位于附近的沉积物贝洛奥里藏特,巴西。前寒武纪发生了两次大的地壳变形旋回，时间上相隔甚远。第一次被称为跨亚马逊循环，大约发生在22亿至18亿年前;第二个是巴西周期，大约发生在9亿到5.7亿年前。
的Trans-Amazonian周期
亚马逊河流域的岩石可以细分为三个不同的组:造山带，如亚马逊克拉通的Maroni-Itacaiúnas带或São弗朗西斯科的萨尔瓦多- juazeiro带;稳定的盖层岩石，如Bahia的Chapada Diamantina组或Carajás和Roraima台地矿床;以及大的外延性岩脉群(一组表格状的入侵火成岩进入沉积层)。造山带代表了古老的山脉链，这些山脉要么是沿着大陆边缘形成的地槽(地壳的下弯)地球的地壳)然后上升例如Maroni-Itacaiúnas带，或者是大陆块体之间碰撞的结果，例如在布宜诺斯艾利斯，阿根廷．
这样的碰撞被认为形成了一个超大陆(有时被称为第一个)泛古陆)大约18亿年前。该超大陆的沉积覆盖层(保存在亚马逊克拉通上)，由碰撞后流纹岩和碎屑陆架沉积组成，深而广泛，并消除了早期的缝合边界。在这些层序中发现了广泛的分层铁和锰矿床，例如在巴西Carajás附近。大陆板块扩散的早期阶段产生了广泛的岩脉群镁铁质岩石包括中西部约60英里(100公里)宽的区域乌拉圭在那里，数百条辉长岩岩脉沿着150英里(240公里)的延伸延伸。
的巴西的周期
如今巴西经济周期的岩石就是体现在元古代晚期(约10亿至5.41亿年前)前寒武纪克拉通合并成第一个超大陆期间形成的一系列造山带(主要发育在先前变形的大陆壳上)中。今天南美洲的大部分地区包括巴西的平台，圭亚那与非洲一起，形成了巨大的南部超大陆的西部冈瓦纳；不属于冈瓦纳的前寒武纪块体圣玛尔塔山在哥伦比亚,阿雷基帕块在秘鲁,巴塔哥尼亚都是在古生代后期吸积的。
的位于巴西南部的巴西里德斯州马托格罗索州代表巴西造山旋回的类型位置。在那里，绿色片岩、台地石灰石和石英岩的重要序列，以及红色层磨拉石地层(与花岗岩类有关)，允许重建碰撞在亚马逊克拉通的被动边缘(即没有活火山)和上巴拉圭克拉通的活动边缘(现在部分被火山覆盖)之间巴拉那河河盆地)。两个克拉通之间的解释缝合带对应于巴拉圭-阿拉瓜亚线，沿着这条线发现了今天的镁铁质和超镁铁质岩石。
其他几个已知的巴西带，如结构复杂的Borborema带和位于巴西南部和乌拉圭的Dom Feliciano带，是Río德拉普拉塔克拉通和今天的卡拉哈里克拉通碰撞的结果非洲．Dom Feliciano带是一个复杂的缝合带，其中晚元古代典型的弧系岩石被困在两个克拉通之间;这些岩石被高原早期的流纹岩寒武纪(约5.41亿年前)。这条缝线之间存在着惊人的巧合，也就是所谓的巴西-泛非缝合，以及开启大西洋的未来裂谷系统的开始。阿根廷的潘潘山脉是一个由岛弧系统和几个小大陆板块吸积形成的巴西带的一个很好的例子。