植物的生命

东南亚降雨的季节性质和模式，以及地区的自然地貌，都强烈地影响着自然植被的发育。炎热潮湿的气候和种类繁多的栖息地造就了丰富的多样性不同于世界上任何其他地区的植物形态。大部分的自然植被已经被人类活动所改变，尽管仍然可以找到大片相对原始的土地。

植被可分为两大类tropical-evergreen森林赤道低地和开放类型的热带落叶，或“季风“季节性干旱地区的森林。常绿森林的特点是多层植被，由各种各样的树木和植物组成。虽然在这些森林中发现了大量的树种多样性，但龙舌兰科的成员约占品种的一半。东部有落叶林印尼还有那些年降雨量不超过80英寸的大陆地区。就像在赤道森林里一样，物种种类繁多通常是规律。某些品种，如柚木，在商业上价值很高。柚木生长在印度尼西亚的部分地区，缅甸，泰国,老挝．

除了这两种基本植被类型外，还反映了其他区域格局地形．尤其值得注意的是沿海和高原植物社区．红树带有30多种，分布在沿海地区泥沙淤积的地方。以枫树、橡树和木兰为主的高地森林尤其在大陆的山坡上。

人类活动正在迅速改变东南亚的原始森林。大多数森林砍伐砍伐薪材和为农业和放牧而清理的结果。尽管只有相对较小的一部分土地被永久地清除用于耕种。在爪哇(印度尼西亚)和吕宋岛西部(菲律宾)的一些地区轮垦带来了原始森林被次生生长所取代。此外，几乎所有国家都有商业伐木业;最著名的是印度尼西亚，马来西亚泰国和缅甸。非法采伐是一个日益严重的问题。因此，木材采伐严重加剧了森林砍伐。社会林业和再造林计划尚未阻止景观的快速剥蚀。

动物的生命

东南亚位于世界两大动物群的交汇处。这个地区本身构成东半部叫做东方，或印度，zoogeographic地区(Megagaea王国的一部分)。沿着南部和东部接壤的是澳大利亚动物地理区域，和东南亚岛国西里伯斯(苏拉威西岛)的东部部分摩鹿加群岛和小巽他群岛构成了这两个动物区之间的过渡地带。

因此，东南亚以其野生动物的多样性而闻名于世。这些差异在东部和西部边缘的物种之间，以及群岛南部和大陆北部的物种之间尤其显著。这些差异很大程度上源于不同时间的隔离地质时期从亚洲大陆迁徙而来的物种。此外，该地区许多地区的热带雨林植被种类繁多，使复杂的动物群落得以发展，填补了专门的生态环境利基市场．尤其是大量的树栖和飞行生物。

这两个动物区系之间的区别最好地体现在它们的哺乳动物种群上。一般来说,澳大利亚主要居住着有袋动物(育儿袋哺乳动物)和单孔目动物(产卵哺乳动物)，而东南亚含有胎盘哺乳动物以及印尼东部的土匪等杂交物种。猴子和鼩鼱等小型哺乳动物的数量最多，而在许多地区，大型哺乳动物已被推向更偏远的地区和国家保护区。熊，长臂猿，大象，鹿，果子狸和猪在大陆和东南亚岛屿此外，老虎的数量也在不断减少。的貘犀牛是犀牛的近亲，原产于马来半岛而且苏门答腊，而眼镜猴是在菲律宾以及印度尼西亚的部分地区。一些罕见的流行在印度尼西亚和马来西亚东部(岛屿)被发现，包括苏门答腊而且爪哇犀牛,猩猩,Anoa(矮水牛)野猪(一头野猪)，还有棕榈果子狸。

随着东南亚地区发展速度的加快和人口的持续增长，人们越来越关注人类活动对该地区环境的影响环境．然而，东南亚的很大一部分并没有发生太大变化，仍然是野生动物的家园。除了少数例外，该区域各国已认识到必须保持森林覆盖，不仅是为了防止水土流失，而且是为了保护动植物的多样性。例如，印度尼西亚为此目的建立了一个广泛的国家公园和保护区系统。即便如此，像爪哇犀牛这样的物种仍面临灭绝，只有少数动物留在西部Java．