1600年的西班牙
在16世纪最后25年的巨大努力中，伴随着胜利、失望和痛苦，随之而来的应该是一种普遍的自省甚至觉醒的情绪，这并不奇怪。这在经济和社会思想中尤其明显。的提议(字面上的意思是“投射者”)是将对西班牙社会弊病的经济分析与经济复苏和社会政策项目结合起来的作家道德再生。他们清楚地看到了西班牙的核心弱点:蔑视生产性工作和从事生产性工作的人的思想态度。太多的人努力过着伊达尔戈人的生活。的宝藏墨西哥而且秘鲁它非但没有刺激投资和工业生产，反而鼓励人们寻找致富的捷径，过着食利者的生活，把钱投资于股市censo，政府年金。这些censo最大的瘟疫是什么毁灭之路他写道González de Cellorigo，也许是最急性的提议1600股。“看来，”他总结道，“我们似乎想把这些王国变成被施了魔法的人的共和国，生活在自然秩序之外。”
政府提倡的积极计划(在许多幻想中)提议包括大幅削减政府开支，改革税收制度，鼓励移民进入卡斯提尔系统和广泛的灌溉，工业保护，交通运输的改善，最后，帝国成本的分担组成东方王国君主政体．这些都是合理的建议，与其他重商主义作家提出的建议没有什么不同欧洲他将经济活动视为增加国家权力的手段。但时间会证明，卡斯蒂利亚的统治阶级既没有能力也不愿意采取行动。他们的态度是不同的，经常是矛盾的，这矛盾心理反映在那个时期富有想象力的文学作品中。
西班牙的黄金时代在文学
一个极端是流浪汉小说，与其隐式的讽刺一个社会，一个人可以通过聪明和流氓而不是诚实的工作，也就是说，如果一个人不是碰巧出生在一个贵族。因此，伊达尔戈在Lazarillo de Tormes(出版1554;怀疑是迭戈·胡尔塔多·德·门多萨写的)，他是第一部流浪汉小说，穷困潦倒，但宁愿挨饿也不愿工作，他希望他的仆人，男孩拉扎里罗，去为他们俩乞讨。在堂吉诃德(1605年和1615年出版)，米格尔·塞万提斯将小说提升到一个全新的社会和心理层面。除此之外，这是一个关于塞利origo的“被施了魔法的人的共和国”的寓言，生活在一个幻想向风车倾斜。
在另一个极端，有来自诸如Lope de Vega，提尔索·德·莫利纳,佩德罗Calderón德拉巴萨．就像流浪汉小说一样，喜剧黄金时代关注当代社会。书中人物所面临的心理问题几乎总是直接产生于社会冲突。但这些戏剧的社会目的是保守的，代表着对西班牙高度结构化社会的捍卫。这是通过坚持从国王到农民的所有社会阶层的特殊尊严和荣誉来实现的。因此，洛普在舞台上以完全丰满的角色介绍了普通人，例如，他允许一个铁匠的女儿在舞台上表达以前只有贵族女士才能表达的爱情情感。在喜剧中，遗传和血缘是社会秩序的原则，虽然可能受到威胁，但最终总会得到重申。也许这之间有联系视觉艺术这个时代的巴洛克式的风格。
建筑和绘画的“黄金时代”
在更严峻的艺术气候天主教的宗教改革在16世纪下半叶，爱玩的Plateresque建筑风格不再受欢迎。菲利普二世偏爱没有装饰的纪念性建筑胡安·德·埃雷拉他是本世纪西班牙最伟大的建筑师。这可能非常有效，就像在菲利普的修道院宫殿里El堆渣场(马德里西北20英里)，它体现了阴郁和苦行者国王的精神，也与马德里西北部瓜达拉玛山脉荒凉而令人生畏的景观融为一体。但这种风格往往只产生一种丑陋和浮夸的纪念性建筑，在帝国时期的鼎盛时期，这种建筑常常折磨着一些国家的建筑。然而，在世纪之交，这种风格让位于意大利风格巴洛克式的西班牙建筑师们毫不费力地适应了他们的建筑风格国家．巴洛克风格可以达到纪念碑而不浮夸。它可以显示宏伟教会，君主或者任何有钱的人都可以给自己建宫殿。也许最重要的是，这种风格由于其对装饰的热爱和其本质上的戏剧特征，在大众中广受欢迎。
最辉煌的巴洛克风格的纪念碑是布恩丽池宫就在马德里郊外，没有保存下来(后来讨论了那里生产的精美瓷器，看到Buen Retiro ware)．建于17世纪30年代，在三十年战争当时西班牙的军事实力开始衰落，而它的目的是重申西班牙君主制的伟大。和埃尔斯科里亚尔一样，它的外观令人生畏;它的室内装饰，然而，就像灿烂的菲利普二世修道院宫殿的图书馆，以字面或寓言的方式展示了西班牙与天主教世界的敌人的胜利战斗。大量的画作在西班牙和国外被购买，西班牙朝臣被迫出借，甚至将自己的画作和其他艺术品作为礼物。与当时的其他宫廷一样，主要是为了宫廷和外交使团的利益，也组织了精彩的戏剧和音乐娱乐活动，但偶尔马德里公众也被邀请或允许买票。也许这是西班牙君主制在这一时期的象征，如此宏伟的愿景和过于仓促的建设应该产生不断上升和越来越不可接受的维护成本。
这一时期的绘画并不容易被社会解释，但某些模式仍然可以观察到。西班牙反宗教改革运动中最伟大的画家，格列柯(Doménikos Theotokópoulos，来自克里特岛)，安家于托莱多，当地的贵族和教会社会(但不是菲利普二世)似乎完全欣赏他的天才。埃尔·格列柯出色的肖像画，但最重要的是他的宗教画，那些细长的人物像许多火焰一样升腾到天堂，似乎是西班牙天主教最精神方面的体现。
埃尔·格列柯没有留下任何画派。尤其是下一代画家Bartolomé埃斯特班·穆里略他有一种不同的宗教感情，比埃尔·格列柯的宗教感情更自然，更个人化，也更浪漫;又一次，确实如此巴洛克式建筑在美国，他们成功地吸引了大众的宗教信仰。但其中最伟大的，维拉斯奎兹他根本不是一个宗教画家。他的臣民是国王及其家人和宫廷，特征为时代与戏剧平行的时期，平民百姓。所有这些他都用a表示现实主义以及17世纪无与伦比的心理学洞察力，也许除了伦布兰特．