民族主义力量的增长

在一战(1914-18)民族主义锡兰的暴动在1915年的内乱和随后的政治动乱中迅速发展影响．英国逮捕知名人士僧伽罗人在这场最初的小规模社区骚乱中，领导人引发了广泛的反对。所有领导人社区他们觉得需要一个共同的平台来表达民族主义观点，于是在1919年聚集在一起，成立了锡兰国民大会，联合了僧伽罗人和泰米尔组织。在一系列的提案中宪法改革后，国会要求在选举中获得多数票立法机关预算控制和部分控制行政部门．

一部新宪法颁布1920年在总督威廉·曼宁爵士的领导下，1924年它被修改以满足民族主义的要求。修订后的文件规定立法机关中有选举产生的多数，增加由领土选出的议员人数，并选举社区代表。锡兰因此实现了代议制政府。一个金融还成立了立法委员会，由三名非官方成员和三名官方成员组成;该委员会有权审查预算。然而，没有专业让步由行政部门制定，行政部门仍然在英国总督和官方执行委员会的管辖下。

给予民族主义者更大的权力产生了第一个裂缝在他们中间。僧伽罗族领导人希望废除社区代表制，使地区代表制具有普遍性，但少数民族希望保留这种代表制，以确保自己社区的权力。少数民族脱离了国会，成立了自己的组织。

1931年，根据一个负责审查宪法改革的委员会的建议制定的新宪法，给予锡兰领导人行使政治权力的机会，并为最终的自治积累政府经验。它规定了一个具有立法和行政职能的国务院。除了担任立法会议员外压倒性的国务院的行政工作分为七个委员会，每个委员会选举自己的主席。这些主席或部长组成了一个部长委员会，以协调理事会的活动并提出年度预算。该宪法持续了15年以上，还允许普选，从而使所有锡兰人进入民主政治进程。

社会文化变迁

经济的发展和传播教育给社会带来了变化，包括改变了社会群体之间的关系。上层元素占主导地位种姓利用新形势巩固阵地。传统上地位较低的种姓也利用这些机会向上移动，在社会内部制造紧张局势种姓制度．一个社区资本主义企业家精通英语的专业人士成为了新的行业类那超越了种姓的界限。通常被称为“中产阶级”，这个群体在20世纪和21世纪产生了许多政治和社会运动的领导人。

1915年以来的社会变化还包括种族间竞争的加剧。尽管20世纪早期的冲突只涉及相对较小的人群，但这些冲突标志着一种趋势的开始，这种趋势在规模和势头上逐渐增长。日益增长的不信任和相互反感民族之间的差异反映在(和加剧了1936年成立了一个完全由国务院僧伽罗人组成的部长委员会。

统治地位

作为对锡兰民族主义领导人的回应，他们在与英国合作期间在幕后施加压力二战期间(1939-45)——英国在1944年任命Soulbury委员会为锡兰制定新宪法《索尔伯里宪法》给予殖民地内部自治，但在国防和对外事务上保留了一些帝国保障。1947年颁布了《锡兰独立法案》统治在殖民地上的地位，因此锡兰被承认为一个自治实体与忠诚给英国王位

锡兰在获得自治领地位后不久，于1947年8月举行了新宪法中规定的议会选举。的统一民族党由一些民族主义政党和社区政党组成的联合民族党(UNP)赢得了多数席位;它选择Don Stephen Senanayake作为总理提倡有序保守的的进步。统合党由殖民时代受过英语教育的领导人主导，他们熟悉英国式的教育议会民主制它包括了锡兰所有的民族语言群体。其成员受到锡兰人共同理想的约束民族主义、议会民主以及通过自由企业逐步实现经济发展。