“和平”吞并

希特勒的首要目标是吞并奥地利．在1934年政变失败后，希特勒一度不得不小心行事，但随后与墨索里尼密切合作，墨索里尼迄今为止是希特勒最坚决的反对者联合，开辟了新的可能性。1936年7月11日，双方签订了所谓的君子协定德国以及奥地利，这被德国政府用作对其施加压力的手段Kurt von Schuschnigg英国政府维也纳．希特勒试图在不公开使用武力的威胁下施加政治压力，同时维持合法的表面。1938年2月12日，奥地利总理舒希尼格在希特勒的一次采访中被迫接受了意义深远的要求贝希特斯加登．

舒希尼格随后决定举行公民投票然而，这迫使希特勒迅速采取行动，1938年3月12日，德国军队在战争爆发前24小时占领了奥地利公民投票是要举行的。其他列强又一次没有采取任何行动，只是严正抗议，希特勒迅速转向他的第二个目标，即分裂捷克斯洛伐克共和国。苏台德少数民族的要求捷克斯洛伐克更大的自治希特勒巧妙地利用这些手段制造了一种局面，使捷克斯洛伐克的盟友法国和英国向苏联施加了沉重的压力布拉格政府。

这种情况在慕尼黑协定，张伯伦为了确保捷克接受希特勒关于割让苏联的最后通牒，苏联采取了直接干预苏台德区到德国(1938年9月29-30日)。事实上，希特勒的目标远不止于此，他很快就开始关注慕尼黑和解是错误的让步是什么阻碍了他的进入布拉格．1939年3月，他利用斯洛伐克和捷克之间的争吵制造了进一步的危机，作为他占领整个苏联的借口波西米亚而且摩拉维亚(3月15日)。此外，在3月22日，他确保返回默默尔从立陶宛到帝国．

波兰的拒绝

在慕尼黑协议达成后不久，里宾特洛甫又提出了另一项主张波兰应同意归还但泽自由城(Gdańsk)，以及修建一条穿越波兰的德国治外法权公路和铁路波美拉尼亚链接东普鲁士(1938年10月24日)。布拉格会议后，这些要求再次以更加尖锐的措辞提出。他们遭到了波兰政府毫不妥协的拒绝。1939年3月31日，在占领波西米亚和摩拉维亚后放弃了绥靖政策的英国政府宣布，一旦发生任何侵略行为，英国将向波兰提供保证。

希特勒立即反驳说谴责1934年4月28日，《德波互不侵犯条约》签订英德海军协定1935股。5月，与墨索里尼的谅解变成了公开的钢铁公约，但希特勒的注意力主要集中在莫斯科在那里，英法两国正在与俄国人谈判，以建立一个抵抗德国侵略的共同阵线。会谈中遇到的困难促使希特勒秘密提出反对建议。苏联总理约瑟夫·斯大林同意拜访里宾特洛甫，以及苏条约被签到莫斯科8月23日至24日晚。在公开的互不侵犯条约之后，还附加了一项分割整个东部的秘密条约欧洲进入势力范围分区波兰。

希特勒确信，莫斯科条约的签署将导致英国和法国撤回对波兰的保证。当英国政府回复了一个签名在英国和波兰签订互助条约(8月25日)时，希特勒试图通过进一步谈判来避免英国的干预。然而，英国拒绝向波兰人施加压力，9月1日，德国军队入侵波兰。两天后，英国和法国发出最后通牒，要求德国立即撤出入侵部队，并对德国宣战。

早期的征服和不断扩大的战争

希特勒开始二战期间意图对波兰发动局部战争，然后迅速提出和平解决方案。然而，这场战役只持续了35天，轻而易举的征服诱惑了希特勒倡议把战争扩大到西部。

在1939年到1940年的冬天，陆军上将。埃里希雷德尔这位海军总司令说服希特勒同意占领挪威和丹麦。这在一定程度上是为了保护从瑞典北部通过的至关重要的铁矿石供应路线纳尔维克这在一定程度上保证了该地区的不可侵犯性波罗的海部分原因是为了阻止英国和法国派遣军队援助芬兰与苏联交战)经由挪威港口。该行动于4月9日开始，在没有干扰德军主要集中的情况下取得了巨大成功。

的入侵荷兰、比利时和法国开始于1940年5月10日。德军装甲部队集中力量突破丘陵地带，防御薄弱阿登前面的扇区。这一前进的成功通过了轿车到通道切断了法国和英国军队的进攻比利时，证明了胜利的关键。荷兰和比利时军队在5月底前投降，英军则投降在敦刻尔克被赶到海里到6月中旬，法国人要求停战。

希特勒对战争的下一阶段完全没有计划，但是，当英国人表示不性格为了考虑妥协的和平，他下令为入侵英国做准备。他在多大程度上认真打算着手如此困难的事业一直受到质疑，但无论如何，失败的纳粹德国空军赢得了对英吉利海峡的制空权不列颠战役意味着缺乏必要的初步条件，1940年10月海狮行动入侵英国的计划被无限期推迟。

俄国的经济合作对德国减轻英国封锁的压力有很大的价值。1941年上半年，苏联政府表现出明显的避免与苏联发生军事冲突的倾向违反与德国。然而希特勒有很长的时间设想德国向东扩张，并迅速确信德国受到了俄国野心的威胁。1940年12月18日，他签署了巴巴罗沙计划在一场速战速决中摧毁苏俄

此时，希特勒的计划因纳粹的行动而变得复杂墨索里尼(6月10日参战)进攻希腊(1940年10月28日)。这样做的效果是打开了一个巴尔干半岛英国人可能会利用这条战线由于入侵希腊的彻底失败和意大利人的迅速撤退，情况变得更糟北非前爵士阿奇博尔德。韦维尔(1940年12月)。希特勒有义务来帮助他轴合作伙伴。他派德国援军到北非(隆美尔在1941年春天成功地将英国人击退)，并为德国入侵希腊做准备。匈牙利和罗马尼亚已经是德国的卫星国，允许德国军队向希腊边境移动。1941年3月，在与俄国人进行了激烈的外交斗争之后，德国人开始占领保加利亚的关键阵地，并进行了诱导南斯拉夫同意三方协议但是南斯拉夫政府被以年轻国王的名义发动的宫廷革命推翻了彼得二世．于是，希特勒下令采取严厉措施，以儆效更。1941年4月，德国军队入侵并占领了南斯拉夫和希腊，前者的行动伴随着对毫无防御能力的城市的空袭贝尔格莱德．五月下旬，德国降落伞部队完成了征服在巴尔干半岛被俘虏克里特岛．