状态和当地政府

因为美国宪法确立了联邦制,各州政府享有广泛的权威。宪法列出了具体的权力授予国家政府和储备其余的州。然而,由于模棱两可在宪法和不同的历史由联邦法院解释,实际上由各州行使权力总是起伏不断。在20世纪最后十年开始,例如,偏保守的联邦法院的决定,以及总体趋势有利于政府分权,增加美国的力量相对于联邦政府。在一些地区,联邦政府和州政府的权力重叠;例如,州政府和联邦政府都有权税,建立法院,和和执行法律。在其他领域,如商务部在一个国家的规定,建立地方政府、和行动公共卫生、安全性和道德国家政府有相当大的自由裁量权。宪法还否认了美国某些权力;例如,美国宪法禁止进入条约,对进口或出口征税,或者大发其财。州也可能不会采用美国宪法相抵触的法律。

50个州的政府结构紧密并联的联邦政府。每个州都有一个州长立法机关和一个司法。每个国家也有自己的宪法。

反映美国国会,州立法机关两院制除了内布拉斯加州,这是一院制的。大多数州司法系统是基于由选举产生治安法官(虽然在很多国家不使用这个词),谁是主要的审判法庭之上,通常被称为联邦地区法院和上诉法院。每个国家都有自己的最高法院。此外,还有遗嘱检验法庭关心遗嘱,地产和监护。大多数州的法官选举,尽管有些国家使用预约过程类似于联邦法院和一些使用一个无党派选择过程称为密苏里州计划。

状态州长直接选举产生,任期为不同(一般从2到4年);在一些州,州长为两年的数量是有限的。州长的权力也不同,一些州宪法分出首席实质性权力执行(如任命和预算权力和权力否决立法)。然而,在一些州,州长有高度限制的权力,宪法否认他们否决立法议案的权力。

大多数州有一个副州长,他常常当选州长的独立,有时不是一个州长的党员。副州长一般作为主审官州参议院。其他民选官员一般包括国务卿国家财务主管,国家审计,总检察长和主管公共指令。

政府有一个广泛的功能,包括保护、公路机动车监督、公共安全和修正,专业的许可,州内的商业和工业农业和监管,和教育的某些方面,公共卫生和福利。行政部门负责这些活动是由州长。

每个国家可以建立地方政府帮助它在执行宪法权力。地方政府只行使授予他们的权力的国家,和一个国家当地政府可能重新定义角色和权威,因为它认为合适的。的国家有着悠久传统的地方民主(例如,镇民大会),甚至一些最小的地区有自己的政府。有85000个地方政府单位在美国。当地政府单位是最大的县(称为教区在路易斯安那州或在阿拉斯加区)。县人口从100人到数百万(例如,洛杉矶县)。他们经常提供本地服务在农村地区和负责执法和至关重要的记录。更小的单位包括城镇、村庄、学区和特殊地区(如住房当局,保护地区,当局和水)。

城市或城市,政府负责大部分本地服务,尤其是在城市地区。21世纪初在美国有大约20000个市级政府。他们更多样化的在结构上比州政府。有三种基本类型:通过,委员会,council-manager政府。通过表格,用于波士顿,纽约,费城,芝加哥成千上万的小城市,由民选市长和理事会。市长和议会的力量因城市而异;在大多数城市市长的权力有限,主要作为正式的领导者,但在某些城市(尤其是大城市)委员会名义上负责制定城市条例,其中市长执行,但市长经常控制委员会的行动。委员会的类型,使用次数少现在比在20世纪早期,选民选出的委员,每个人作为一个城市部门负责人;首席专员通常是市长。在council-manager类型,用于等大城市夏洛特(北卡),达拉斯(德州),凤凰城(亚利桑那州),圣地亚哥(加州),民选议会聘用一名城市经理来管理城市部门。市长,由理事会选举产生,只是安理会主席,主持重要的功能。

随着社会变得越来越城市化,政治和政府已经变得更加复杂。城市的许多问题,包括交通、住房、教育、健康和福利,不再能完全在本地级别来处理。因为即使美国没有必要的资源,城市经常向联邦政府寻求援助,但局部控制的支持者敦促,联邦政府向州和地方政府提供破冰援助没有联邦政府的限制。

政治进程

美国宪法的制宪者他们的努力主要集中在角色,权力,和国家和国家政府的功能,只是短暂的解决政治和选举过程。事实上,宪法的三四个引用公共官员的选举了由国会或州的细节。第四个参考,在第二条,第一节,规定的角色选举团制度在选择总统,但本节很快修改(1804年第十二修正案)来弥补技术缺陷,出现在1800年,当所有民主共和党选举人投票托马斯·杰斐逊和亚伦伯尔,从而创建一个领带,因为选民无法区分他们的总统和副总统的选择。(1800年的选举国会终于解决,选择杰佛逊总统后36票。)

在建立选举团,制宪者规定“国会可能决定(原文如此)选举人应慎重,和那一天他们将他们的选票;哪一天在美国应当是相同的。“在1845年,国会建立了总统选举人将任命在11月第一个星期一之后的第一个星期二;选举人投票12月第二个星期三之后的周一。文章我建立国会仅仅提供(2节),代表“选择每隔一年几个州的人民”,要相同的国会投票资格的州议会中人数最多之一院。“最初,参议员是由各自的州立法机构(第三节),虽然这是普选的改变第十七条修正案在1913年。第四节留给美国的处方”时间,地点和方式举行选举的参议员和众议员”不过了国会受法律的力量”在任何时候[,]或改变这种规定,除的地方议员应慎重。“在1875年,国会指定在11月第一个星期一后的第一个周二甚至年联邦选举的一天。

选举权

至少18岁的全体公民都有资格投票。(囚犯刑满释放,和个人禁止缓刑或假释,有时永久,在一些州投票。)的历史投票权在美国已经逐步扩展的系列之一。宗教、财产所有权、种族和性别已经消失了一个接一个投票的法律障碍。1870年,通过第十五条修正案》,以前奴隶获得了选举权,非裔美国人随后还否认特许经营(特别是在南方)通过设备等读写能力测试中,人头税,祖父条款。只有在1960年代,通过第二十四条修正案(除非人头税)和投票权法案是完整的非裔美国人的投票权。尽管在理论上得到成人普选之后美国内战,妇女选举权直到1920年才完全保证制定的吗第19号修正案(几个州,尤其是在西方,已经开始授予妇女选举权和竞选政治职务从19世纪后期开始)。选举权也延长了26日修改(1971),降低了最低投票年龄18岁。

投票和选举

选民投票不仅在美国选举国会议员和总统选举人也为州和地方官员投票,包括州长、市长和法官,在投票倡议和公投可能从地方债券发行州宪法修正案(看到公投和主动性)。众议院的435个成员选择的直接投票的选民在每个州的单一选区制度。州议会(有时与来自法院的输入)绘制选区边界,常常为了党派优势(看到地区歧视);现任者总是喜欢选举优势的挑战者,但随着计算机技术使选区重划越来越复杂和容易操作,选举众议院已经变得更有竞争力,有超过90%的选择竞选连任的现任者经常winning-often显著的利润。相比之下,参议院选举通常是更具竞争力。

选民间接选举总统和副总统通过选举团制度。而不是选择一个候选人,选民实际上选择选举人致力于支持一个特定的候选人。每个状态分配一个选举人票的国会参议员和众议员;的第二十三条修正案(1961)授予的选举人票哥伦比亚特区,没有国会表示。候选人必须赢得多数席位(270)的538张选举人票当选总统。如果没有候选人获得多数,众议院选择总统,与每个国家代表团收到一票;参议院选举副总统如果没有副总统候选人获得的选举人团多数。候选人可能会失去选票,但当选总统赢得多数选举人票(如乔治•布什(George w . Bush)做的2000年的美国总统大选),尽管这些反演是罕见的。总统选举是昂贵和生成多媒体和公众attention-sometimes年大选的实际日期。事实上,一些总统候选人已经宣布自己提前几年候选人的初选和预选会议,和一些白宫候选人退出第一选票投之前折磨人的过程。

投票并非强制性的,在美国,与其他西方国家相比,选民投票率很低。在20世纪末和21世纪初,大约50%的美国人在总统选举投票;投票率为国会和州和地方选举更低,与大多数国会中期选举参与下降低于40%(中途举行总统四年任期)。的确,在某些地方选举(如学校董事会选举或发行债券)和初选预选会议有时,投票率却低于10%。弃权率高导致努力鼓励选民参与投票通过更容易。例如,在1993年,国会通过了国家选民登记法案(所谓的“motor-voter法”),要求国家允许公民登记投票,当他们收到他们的驾照,和1998年的选民俄勒冈州通过全民公决,建立了邮寄投票系统。此外,一些国家现在允许居民登记在选举日投票,投票是在多个位置开设了多天,在一些州,和互联网投票已经被介绍在一个有限的基础上对一些选举。

金钱和活动

活动所有级别的办公室是昂贵的在美国比在其他大多数民主国家。为了降低资金的影响在政治过程中,改革是建立在1970年代,要求公开披露的贡献和有限的联邦职位候选人的贡献。个人被允许直接导致了一个候选人不超过1000美元的所谓“辛苦钱”(即。,money regulated by federal election law) per candidate per election. The law, however, allowed labour unions, corporations, political宣传团体和政党筹集和支出不受监管的“软钱”,只要资金不是特别支持联邦职位候选人(在实践中,这种区别往往是模糊的)。因为没有限制这种软钱,个人或团体可能导致政党和手头或花无限倡导政策立场(通常是特定的候选人的利益或损害)。在2000年选举周期中,据估计,花了10亿多万美元,民主党和共和党竞选公职的候选人,有超过2/5的总贡献来自软钱。

竞选资金的担忧导致的通道两党竞选改革法案2002(通常称为“-法因戈尔德法”的两个首席赞助商在参议院,共和党人约翰·麦凯恩法因戈尔德和民主党),禁止国家政党提高软钱。可能导致的法律也增加了个人候选人通胀(索引)和防止利益集团广播广告,特别指候选人的30天内初选和60天内举行大选。

2010年贡献限制强加的跨党派竞选改革法》被最高法院在部分失效联合公民v。联邦选举委员会,裁定贡献独立竞选通信是一种宪法保护言论自由,可以不受法律限制。有争议的决定是为胜利言论自由的,而其他人批评它作为一种延伸试图重写竞选资金法律。所谓的超级政治行动委员会的判断导致了增长,组织可以筹集无限量的资金支持或击败一个候选人或一个问题只要这些支出是独立于官方的活动。

没有联邦限制个体可能会花多少钱在他或她自己的候选资格。例如,在1992年,罗斯·佩罗花了超过6000万美元的财富在他成功收购成为美国总统,和迈克尔•布隆伯格(Michael Bloomberg)被选为纽约市长在2001年花费近7000万美元的资金。