经济和生态重要性

莎草很少是农作物。其中，迄今为止最重要的是中国人荸荠（Eleocharis dulcis)和虎果，即黄坚果莎草的品种(香esculentus)主要生长在非洲。在这两个物种中，可食用的部分都是地下块茎。在北方地区和山区，种苔属植物通常是重要的牧场和牧场植物，甚至可以进行管理，例如苔属植物lyngbyei在冰岛。

在世界各地，莎草科的许多物种在编织垫子，篮子，屏风，甚至凉鞋方面具有区域重要性，因为它们强壮，纤维状的茎和叶。用于这些目的的属包括Carex, Cyperus, Eleocharis, Schoenoplectus在马来西亚，还有这种物种Rhynchospora corymbosa。香tegetum是培养在印度是为了这个目的，但其他属是从野外采集的。土著人民在的的喀喀湖，在安第斯山脉使用tatora (Schoenoplectus tatora)来建造被称为balsas的小船遍历湖中。

纸莎草纸（莎草纸莎草)用于古埃及造纸和造船;这显然是圣经中婴儿摩西的故事中提到的芦苇。纸莎草在非洲仍是重要的燃料来源，在整个热带地区和温带地区的温室中都有种植，用作池塘的观赏。其他几种香也被栽培为观赏植物，包括香involucratus(伞形植物)，原产于非洲，香albostriatus而且c . isocladus．

的若干种苔属植物，通常那些形式与杂色的叶子，栽培为观赏植物在温带花园:花园，尤指沿着溪流和池塘的岸边，作为边缘，在岩石花园或林地花园里，或作为地面覆盖物其中最重要的是几个日本物种的杂色形式，圆锥苔草，C. morrowii,c . phyllocephala这种植物是作为边缘植物或强调植物生长的。欧洲人的杂色形式c .鸟脚亚目功能相同。欧洲高山种c . baldensis，具有装饰性的白色头部，和杂色的形式c . firma有光泽，短，硬叶，有时作为观赏植物种植在岩石花园。大型欧洲种的黄叶形式c .锐利而且c .补给线是受欢迎的水边植物。几个新西兰苔属植物,特别是C. buchanani, C. comans, C. flagellifera,c .审理中的案件，叶子呈褐色或铜色，生长在温和的气候条件下集体命名新西兰青铜莎草。林地种类苔属植物尤其是北美东部c . grayi而且c .摘要，东亚c . siderosticta，以及欧洲人c .翻车机，也生长在阴影区域的边缘或强调植物。苔属植物baccans这是一种东南亚热带物种，有肉质，红色到紫色的果状结构，大簇，有时在温室中种植。

莎草科其他属的种类也有栽培。伟大的杂色形式芦苇，Schoenoplectus lacustris它偶尔生长在池塘里。矮子，毛茸茸的Isolepis cernua通常是作为温室边缘或盆栽种植植物．北美东部的单一类型Cymophyllus fraseri，有白色的花序，有时生长在阴凉的野花花园，和苔藓(棉花草)和白顶莎草，Rhynchospora部分Dichromena(属中有大量的种可分为段)，是沼泽花园中受欢迎的植物。

湿地莎草一些大的，快速生长的湿地莎草，尤指Schoenoplectus lacustris和一些苔属植物物种生长在池塘和水箱中治疗因为它们能够吸收多余的营养物质(特别是磷和氮)。

大量的莎草在经济上很重要，因为它们是杂草．紫果莎草(香附子)，可以说是世界上最糟糕的杂草，遍布全球热带和暖温带地区的作物。黄仁莎草(香esculentus)，也是一种杂草，在较冷的气候条件下是一个严重的威胁，会造成相当大的作物损失。许多其他种类的香生长在植被被移除或破坏的裸露土壤中，偶尔也会侵入耕地。几香物种，以及物种的Fimbristylis而且Schoenoplectus，是稻田的重要杂草。几种粗种苔属植物，包括狼尾(c . cherokeensis)在东南部美国及澳洲莎草(c . longebrachiata)是严重的牧场杂草，可大大降低土壤的放牧优质的土地上长着粗糙的、不能食用的叶子。

莎草的生态重要性非同一般。它们是重要的，通常是许多类型的主要组成部分湿地遍布全球，热带和温带都有。因此，他们是至关重要的初级生产力以及地球大气中水的持续循环(水文循环)的许多方面-也就是说,蒸发，蒸腾，凝结，降水和径流它们的果实，有时还有它们的嫩枝和块茎，经常大量生产，是许多水生和两栖动物的重要食物。大片的莎草对许多湿地动物的保护也很重要。

非洲广袤的纸莎草沼泽几乎完全被莎草纸莎草．北半球大片的泥炭地经常以蕨类为主苔属植物,苔藓,Trichophorum．在温带和北方地区的咸水沼泽和淡水沼泽都有很大的莎草成分，通常以莎草品种为主Bolboschoenus, Carex, Cladium(嫩枝冲),塞珀鲁斯，伊莱奥查里斯，舍诺普雷图斯,芦苇．许多莎草是世界各地湖泊和河流中重要的涌现和浮垫水生动物，包括莎草种苔草属，苔草属，香蒲草属，草蒲草属,Schoenoplectus．有些物种甚至能在水下游泳，尽管只有少数Websteria confervoides，是理所当然的。

莎草不仅是稳定湿地的重要组成部分社区也在湿地演替中起着重要作用。许多种一年生和常年莎草属，尤指属莎草塞珀鲁斯，伊莱奥查里斯，菲姆布里斯蒂利斯,Schoenoplectus他们是新湿地裸露土壤上的第一批殖民者。在成熟、稳定的湿地，这些物种被更长寿的多年生莎草所取代。莎草的种子可以通过鸟类的传播到达新的湿地。然而，在许多物种中，尤其是那些经历周期性干燥的湿地物种中，休眠的有活力的种子作为种子库存在于湿地土壤中。湿地植被是如此恢复活力的从种子库在适当的条件下，而不是完全依靠分散到现场。

在温带落叶森林世界范围，尤其是在东方北美和东亚，许多种苔属植物生长于下层林下，常支配当地植被。热带森林和林地的林下也有许多莎草科植物，但它们主要是种香附属，香附属，玛帕尼亚属,Scleria．

莎草很重要的其他栖息地是温带和热带草原而且热带稀树草原，特别是在潮湿的地方。在干燥或季节性干燥的草原或热带稀树草原中，尤指在岩石上的沙土或薄土中，属如Abilgaardia, Bulbostylis，以及一些种类的塞珀鲁斯，拉古诺卡斯，斯克勒亚，在澳大利亚，Gahnia而且Lepidosperma是很重要的。基本上是湖岸和河岸的湿湿地带在世界范围内也可能有重要的莎草成分，就像各种潮湿的高山栖息地一样，包括帕罗莫——以束草为主的独特的中美洲和南美洲高山草原。