表皮

表皮在动物学中，是皮肤的最外层保护层。表皮有两层，是活的基底层，在真皮层旁边，还有外层角质层，或称角质层，由充满角蛋白的死亡细胞组成，这些细胞从基底层向外迁移。黑色素细胞，负责皮肤颜色，发现在基底细胞。表皮没有血液供应，依赖真皮细胞的扩散来满足其代谢需求。角质层的死细胞层提供了保护，使脊椎动物免于水分流失，从而可以在陆地上生活。角蛋白在迁移的表皮细胞中产生，形成指甲、羽毛、喙和其他表皮衍生物的基础。人类的表皮碎片不断脱落，但蛇的“皮肤”或角质层通常在蜕皮期间一次性脱落。