平等保护在美国法律,宪法保证没有人或团体将被拒绝享有的保护法律,是相似的人或团体。换句话说,人同样位于必须同样的待遇。平等保护扩展时,法律的规则同样适用在所有情况下和当人免除义务大于那些强加于他人,在类似的情况下。的第十四修正案美国宪法三个修正案之一,采用的直接后果美国内战(1861 - 65),禁止各州拒绝任何人“平等的法律保护”。
内战后时期的大部分时间里,最高法院认为,战后修正案只有一个目的:为了保证“自由的奴隶种族…和新制的弗里曼和保护公民的压迫那些以前一直对他实行无限制的统治。“因此,《第十四条修正案》的"平等保护条款"应用minimally-except种族歧视在某些情况下,如读写测试和失效祖父条款的投票。在其他等普莱西v。弗格森(1896)认可的种族隔离,并决定创建国家行动的原则,实施有限的国家民权法法院减少了设想的保护。事实上,近80年《第十四条修正案》通过后,平等保护条款的目的是有效地规避。直到1927年,正义小奥利弗·温德尔·霍姆斯。,将平等保护称为“最后的宪法参数。“直到地标布朗v。教育委员会(1954)决定了法院改变其决定普莱西并宣布种族隔离违反宪法的。
在首席大法官厄尔·沃伦在1960年代,平等保护的概念是戏剧性的转化和应用于案件的社会福利,具有排他性分区、市政服务和学校融资。平等保护成为一个多产的宪法诉讼的来源。在首席法官的任期沃伦·e·博格和威廉·h·伦奎斯特,法院明显添加到列表的情况下可能裁决平等保护的原则,包括性别歧视,外星人的地位和权利,投票,堕胎,进入法庭。在布什v。戈尔(2000),它源于有争议的总统选举中,最高法院的裁决,选择性的选票重新计票佛罗里达州违反了平等保护条款有助于保护乔治•布什(George w . Bush)的狭窄赢得该州选举团。