水母
水母任何浮游海洋成员刺胞动物(刺胞动物门)，一组无脊椎动物，由约200个已描述的物种组成，或属于长生纲(约20个物种)。这个术语也经常用于某些其他具有水母(钟形或碟形)身体形式的刺胞动物(如水螅纲的成员)，例如，水水母科和管水母科(包括葡萄牙军舰)。不相关的形式，如栉水母(栉水母门)和樽海鞘(脊索动物门)也被称为水母。Scyphozoan水母可以分为两种，一种是自由游动的水母，另一种是无梗的(即，用柄附着在海藻和其他物体上的有茎的动物)。无梗的多形体构成水蛭目。
自由游动的scyphozojellyfish出现在所有的海洋中，包括常见的圆盘状动物，它们经常沿着海岸线漂流。大多数只能存活几周，但有些已知能存活一年或更长时间。大多数身体的直径在2到40厘米(1到16英寸)之间;然而，有些物种的直径可达2米(6.6英尺)。水母Scyphozoan medusae由几乎99%的水组成，这是由于几乎所有物种的主体组成的果冻的组成。大多数以桡足类动物、鱼类幼虫和其他小动物为食，它们的触手上有刺细胞(刺丝囊)。然而，有些人只是简单地悬浮饲料，从水中提取微小动物和藻类(浮游植物)。像所有的刺胞动物一样，它们的身体由两个细胞层组成，外胚层和内胚层，它们之间是胶质中胶层。在水母中，透明的中胶层相当厚。
自由游动的水母的生命周期通常由三个阶段组成。无梗息肉()阶段无性芽脱落幼体美杜赛从它的上端，与每一个这样长成成虫的叶藻。成虫要么是雄性要么是雌性，但在一些物种中，它们会随着年龄的增长而改变性别。在许多物种中，卵子和精子的正常融合导致胚胎在成虫的肠道中孵化，直到成为纤毛平面虫的幼虫，但有些是在海里发育的。在浮藻幼虫离开母体后，它会在浮游生物中生活一段时间，最终附着在岩石或其他固体表面上，在那里它会长成一个新的浮藻。这样的生命周期是秩序的特征Semaeostomeae，包括约50种主要生活在沿海水域的水母，其中一些水母的地理分布范围非常广。其中包括本属的成员水母而且Chrysaora和红色大水母，Tiburonia granrojo(水母亚科)，仅有的三种没有触须的水母之一。
订单冠状水母科包括大约30种深海水母，通常是栗色的。一个深深的圆形凹槽将钟形机身的中心部分与外围分隔开来，外围被划分为宽阔的襟翼或垂片。边缘的触须又大又结实。一些物种已知具有镰形瘤阶段，但大多数形式的生命周期尚未描述。冠状水母是当今最原始的水母类，被认为是直接从化石形式演变而来芋水母亚纲它在大约1.8亿到6亿年前繁荣起来。一些已知的无梗阶段形成分枝菌落，这些菌落曾经在名称下被单独识别Stephanoscyphus．
订单根口科包括约80个已描述的种。这些水母的褶边突起(从身体下方向下延伸的口臂(口臂)融合在一起，消除了嘴部，形成了用于滤食的海绵状区域。边缘的触须缺乏，胶状的钟状物坚固而多疣。在已知生命周期的物种中，有一个典型的底栖(底栖)镰形瘤阶段。骑士团的大多数成员都是游泳健将。种Cassiopea然而，在美国，这种倒立水母很少游泳，倒坐在热带浅滩上，使它们的光合共生藻类暴露在阳光下。根口科组主要在印度-太平洋地区的热带至亚热带浅海中发现，但属成员Rhizostoma,也被称为足球水母，通常栖息在较冷的水域Cotylorhiza在地中海很常见。
第四阶，Stauromedusae，包括大约30种已描述的不会游泳的有柄水母。这些物种主要生活在较冷的水域。它们呈杯状，由基部的茎固定;口位于上端。直径从1到10厘米(0.4到4英寸)，身体有四足结构，通常有八簇触手。有些物种可以分离并重新定居。Stauromedusae通常以小型海洋动物为食，寿命长达数年。发育是直接从幼虫长成成虫。息肉期被抑制。
类魔方动物包括两个目，石足纲和石足纲。这两个目总共包括大约20个已描述的物种。虽然有些直径可达25厘米(10英寸)，但大多数在2到4厘米(1到2英寸)之间。这种果冻呈球形，但边缘呈方形，因此得名盒状果冻。的属Chironex而且Chiropsalmus,通常被称为海黄蜂，广泛分布于昆士兰北部到马来半岛。这些形式有非常复杂的眼睛，他们是危险的有毒;适度的叮咬可以在几分钟内导致死亡。在迄今为止研究过的所有箱形水母中，水螅体阶段只产生一只水母。通过出芽的过程，珊瑚虫从水母或另一个珊瑚虫中出现。从本质上讲，一个平面虫幼虫可以产生许多基因相同的水母。