南桑威奇群岛这是南部一群活跃的火山小岛大西洋，位于威德尔海在岛东南470英里(760公里)处南乔治亚岛．它们绵延190英里(305公里)，占地120平方英里(310平方公里)，被冰川覆盖。直到1985年，他们都被包括在福克兰群岛(马尔维纳斯群岛)作为英国的附属国;此后，他们(与南乔治亚岛)形成了英国的海外领土，尽管他们的行政机构仍以福克兰群岛为基地。
1775年，英国探险家卡帕特?詹姆斯·库克发现了无人居住的岛屿，并宣称它们是英国的;1948年后，阿根廷也宣称对这些岛屿拥有主权。这些岛屿一直没有常住人口，直到1976年，阿根廷军事人员不顾英国政府的抗议，占领了南图勒群岛。英国军队在1982年6月的简报中驱逐了阿根廷人员福克兰群岛战争．然而，阿根廷继续宣称对这些岛屿拥有主权。1993年，英国政府将该地区的专属捕鱼区从12海里扩大到200海里(22到370公里)。