鲸鱼

鲸鱼属于该目的任何一种较大的水生哺乳动物鲸类．这个词鲸鱼可以用来指任何鲸类动物，包括海豚而且海豚，但一般来说，它适用于那些超过3米(10英尺)长。2.7米是一个例外矮抹香鲸(Kogia形式)，之所以这样叫，是因为它在其他方面与更大的同名植物惊人的相似。鲸鱼是已知的最重的动物，活着的或化石，在地球上达到最大尺寸蓝鲸（一道)可能超过30米和200公吨(220短[美国吨)。

鲸鱼分布在世界各地的海洋中，从赤道到极地冰层，除了内陆海的里海和咸海。他们是哺乳动物它们具有该群体的典型特征:呼吸空气，是温血动物，能活产，用奶哺育幼崽，还有毛发。它们都完全是水生生物，有专门的适应能力，如鳍状肢和尾吸，以适应在水中生活。鲸鱼必须定期浮出水面呼吸，比大多数哺乳动物更彻底地清空肺部，这种呼吸几乎是爆炸性的打击。鲸鱼的打击是可见的，因为当打击被释放时，鲸鱼热呼吸中的水蒸气会凝结。

尽管生活在一个有着更大比起空气的热传导特性，鲸鱼和其他哺乳动物一样，必须调节自己的体温。然而，毛发仅限于头部，主要表现为靠近嘴和气孔的孤立胡须(触须)。鲸脂是保护小鲸鱼免受伤害的绝缘层体温过低．大型鲸鱼有相反的问题，因为它们可以产生太多的热量;它们拥有复杂的温度调节机制来防止过热。

由于视觉在水下的用途有限，鲸鱼使用用声音来感知和解释他们所处的环境，有时还能远距离交流。生物学家计算出10赫兹的声音长须鲸（一道physalus)，例如，可以飞行超过1800公里(1100英里)。有齿鲸能通过主动方式发出声音并解释其反射吗回声定位能力．在多大程度上须鲸有这种能力是未知的。

在体内受精后，雌性鲸鱼怀孕大约一年。幼崽出生时个头比较大——是母亲的三分之一到一半。它们被喂养6个月左右，母乳中含有近50%的脂肪。鲸鱼有一对乳头，位于腹部后部靠近生殖器开口的地方。

第一个鲸鱼化石是在大约5000万年前的岩石中发现的始新世)．已灭绝亚目的成员古鲸是现代鲸的起源。它们与陆地哺乳动物有许多相似之处，包括由门牙、犬齿、前磨牙和臼齿组成的分化牙列(异齿)。始古菌产生了现存的亚目:须鲸亚目(鲸须鲸亚目)和齿鲸亚目(齿鲸亚目)。

迷鱼有鲸须板，一口一口地捕食小猎物，主要以漂浮(浮游)的形式存在。甲壳类动物如桡足类而且磷虾，但它们偶尔也吃成群的小鱼或鱿鱼．与此模式有一个有趣的不同之处灰鲸（Eschrichtius南方)，通常会进食虾还有其他生活在海底的生物:它舀起泥土，通过鲸须板过滤，保留食物。齿类动物有简单的牙齿(同质性)，追逐单个的鱿鱼、鱼和其他猎物。最大的齿齿动物抹香鲸（- catodon)，偶尔以巨型鱿鱼为食。

长期以来，人类一直将搁浅的鲸鱼作为食物资源，历史上鲸鱼被猎杀鲸鱼油和鲸须。在20世纪初，随着需求的增加和技术的进步，鲸肉可以在海上冷冻，鲸鱼开始被大量捕捞，用于人类消费和特殊产品。20世纪30年代，科学界对南半球鲸鱼捕获量增加的担忧导致了国际捕鲸公约的批准和国际捕鲸协会的成立1946年成立的国际捕鲸委员会。多年来，该机构一直在采取行动遏制捕鲸，并在20世纪80年代末暂停了商业捕鲸。一些捕鲸活动仍在获得特别许可的情况下进行。当地居民也被允许继续传统的捕鲸活动，这已经成为他们文化的一部分。