两种形式的政府不鼓励个人自由的思想和行动。极权主义试图通过断言完全控制国民的生活,而威权主义喜欢其公民的盲目服从权威。而极权主义国家往往有一个高度发达的指导思想、独裁的国家通常不。极权主义国家抑制传统社会组织,而专制国家会容忍一些社会组织基于传统或特殊利益集团。与极权主义国家,专制国家缺少的力量动员整个人口的国家目标的追求,和任何行动由国家通常是相对可预测的范围内。