哥伦布的航行到美洲的欧洲国家开放征服和利用这些土地和人民。 欧洲和美洲之间的贸易很快就建立了。植物原产于美洲(如土豆、西红柿和烟草)进口到欧洲。 这种贸易路线也为铺平了道路奴隶贸易在欧洲、非洲和美洲。 探险者和定居者带来了疾病对印第安人的人口造成了毁灭性的影响。许多原住民死亡或被殖民者赶出他们的家园。