美国提供资金、武器和南越政府和军事训练以来越南分区成1954年的共产主义和民主南北。双方之间的紧张关系升级为武装冲突,1961年,美国总统约翰•肯尼迪(John f . Kennedy)选择扩大军事援助计划。这种扩张的条款包括更多的资金和武器,但一个关键变更是美国士兵的承诺。肯尼迪的扩张在一定程度上源于冷战时代的担忧“多米诺理论”:如果共产主义在越南,它会推翻整个的民主国家东南亚,它被认为。
1963年肯尼迪被暗杀,但他的继任者林登·约翰逊肯尼迪开始,继续工作。约翰逊南越部署的数量提高到23000年底美国士兵他任期的第一年。政治动荡和两个所谓的北越攻击美国海军舰艇促使约翰逊的需求北部湾的决议在1964年。它授予他广泛的纬度在处理共产主义在东南亚的斗争。
