石炭纪的生活

无脊椎动物

石炭纪是一个多样化的海洋无脊椎动物。末泥盆纪在一些海洋无脊椎动物群体中经历了大灭绝，而石炭纪动物群反映了不同的情况作文从早期盛行的古生代．

最引人注目的是形成珊瑚礁的生物，如表状生物珊瑚而且stromatoporoids(类似于水螅的大型群居海洋生物)，是有限的。因此，石炭纪礁由于缺乏骨架建造者而发育不良。底栖的，海底的，海洋的社区都是由海百合，一群人跟踪棘皮动物(以坚硬多刺的皮肤为特征的无脊椎动物)，仍然生活在今天。这些动物是独居的悬浮食动物，它们的数量如此之多，以至于影响了海底洋流和水循环。这些生物的钙质(含碳酸钙)残骸是重要的成岩材料。

一种相关但已灭绝的有柄棘皮动物海蕾类，也是石炭纪沉积物的特征。有利于海百合和芽孢藻生长的区域被其他滤食性生物占据。网状配偶的菌落苔藓虫(苔藓动物)和善于表达腕足类(灯壳)是海百合的共同伙伴。苔藓虫将它们的下表面附着在海底，形成扇子状、树枝状或小块状的钙菌落碳酸盐岩在以低沉降率为特征的地区。伶俐的腕足动物形成了一个由碳酸钙组成的双壳，它要么自由地躺在海底，要么被一个肉质的柄附着。腕足类动物和苔藓动物都能抽干水柱并取出食物氧气触须总担(马蹄形的进食器官)。腕足类尤其常见，除五目外的所有目都在石炭纪岩石中发现。兼有钙质和凝集性有孔虫(使用假足类的单细胞生物，由测试或壳保护)在石炭纪沉积物中表现得尤其明显石灰岩．

在宾夕法尼亚，有一群不同寻常的山雀原生动物(单细胞真核生物)fusulinids(具有复杂外壳的单细胞变形虫样生物)，出现并主导了物种组合二叠纪当它们灭绝的时候。梭形虫分泌出一种紧密盘绕的钙质，但它们在海底自由生活。

一些在古生代早期和中期常见的底栖生物在石炭纪开始减少。其中包括三叶虫(在二叠纪末期灭绝)，褶皱珊瑚，以及海绵．远洋，或水柱，环境居住着大量的头足类动物．这些包括直的和卷的鹦鹉螺目动物(墓室的早期亲属鹦鹉螺),菊石(已灭绝的同类成员)，以及第一批鱿鱼。石炭纪的头足类动物要么是掠食者，要么是食腐动物，它们靠喷气推进游泳。一些笔直的鹦鹉螺长得非常大(超过3米[10英尺])。菊石在石炭纪表现出快速的演化发展，并与钙质有孔虫一起，为年龄定年和该时期的边界和各个细分提供了生物地层数据。笔石动物的(小型群居浮游动物)延伸到石炭纪，但在密西西比纪灭绝。

昆虫占领了陆地环境从泥盆纪开始，但在石炭纪开始多样化。泥盆纪和密西西比纪没有发现有翼昆虫，但是翅膀可能是在密西西比纪演化而来的通过宾夕法尼亚子周期，蜻蜓蜉蝣数量丰富，体型庞大，一些现代蜻蜓(原蜻蜓属)的最早祖先翼展约为70厘米(28英寸)。一些科学家坚持认为，石炭纪时期大气中较高的氧气浓度(约30%，而21世纪初只有21%)可能是促使这些昆虫长得这么大的原因之一。此外，更先进的昆虫化石能够折叠翅膀，特别是蟑螂，在宾夕法尼亚亚期的岩石中有很好的表现。宾夕法尼亚的其他昆虫包括蚱蜢而且蟋蟀第一个陆地蝎子．

植物

石炭纪陆地环境以维管陆生植物从小的灌木生长到高度超过100英尺(30米)的树木。最重要的群体是石松类，sphenopsids，cordaites，种子蕨类植物,真正的蕨类植物．溶血足类动物在现代世界只有石松类但在石炭纪，它们包括了高大的树木，叶子浓密，呈螺旋状排列。繁殖涉及到叶片上的球果或产孢器官。Lepidodendron，叶片底座为菱形封印木属叶基部圆形，为优势属。他们生产了化石底部超过1米(3.3英尺)的原木。蝶科植物是具有明显节理的茎和从这些节理螺旋排列的叶子的乔木和灌木。的马尾冲（木贼属)是唯一活着的代表，但石炭纪的植物群包含了几个成员。Calamitesis是石炭纪最常见的属。虽然与石松类植物相比很小，Calamitesis在更干燥、更高地的环境中大量生长。

Cordaites已经灭绝的成员裸子植物(不开花的维管植物)，他们是前体松柏树。它们也喜欢高原环境，在那里它们长得很高，拥有鳞片状的小叶子和类似现代针叶树的球果。Walchia是一个典型的属，可能生长在森林地区，类似于现代松树生长的地方。

种子蕨类植物，或称蕨类植物，是具有蕨类叶片的裸子植物，但它们通过种子而不是孢子繁殖。他们没有活着的代表。这一组包括树木，如二叠纪属舌羊齿，但它们在石炭纪植物区系中以类群如Neuropteris而且栉羊齿这两家都是低档次的医院。种子蕨类和真正的蕨类都形成了与石炭纪有关的下叶煤炭沼泽地。

鱼

的多样性泥盆纪的鱼类在海洋和淡水环境中延续到了石炭纪。的arthrodires(甲鱼，颚鱼)几乎立即在密西西比灭绝，而这两种软骨鱼类(软骨骨架)和osteichthians(骨骼)在石炭纪随处可见。常见的石炭纪鲨鱼，Cladoselache其中还包括缓齿鱼(一种以碎壳为食、长有铺地齿的软骨鱼类)。淡水鲨鱼，Orthacanthus在欧洲和美国的宾夕法尼亚州淡水沉积物中也有发现北美．硬骨鱼也生活在淡水环境中。其中包括crossopterygians(鳍鱼),肺鱼目(肺鱼)和古鱼科(小型射线鳍鱼)。在泥盆纪，以交叉岩类和岩类为主，而石炭纪则以古岩类为主。所有这些族群都有活着的亲戚。

两栖动物和早期爬行动物

石炭纪是高峰时期两栖动物的发展和出现爬行动物．在两栖动物,labyrinthodonts由栓子目成员代表，如Calligenethlon，Carbonerpeton,Diplovertebron，以及斑蝶科的成员，例如Eryops，Arkserpeton,Amphibamus．这些动物头骨大，躯干小，四肢粗壮。它们来自于泥盆纪淡水环境中出现的交叉tertergians。栓子类和斑足类可能仍然靠近水，喜欢当时丰富的煤沼泽。这些形式都没有活生生的代表。

另一组不寻常的形式，即脊椎类动物，类似于两栖动物，但在最近的分类中不包括在这类动物中。这一类群包含了各种各样的半水生生物，比如蛇形生物Ophiderpeton“有角的”Keraterpeton，以及微龙，如Asaphestera．脊柱体动物在宾夕法尼亚亚时期灭绝。

爬行动物的发展特征通过石炭纪陆地生殖系统的改善，这一特征本身无法保存在记录中。的化石记录特别是与二叠纪和中生代相比，早期爬行动物的数量较少。最早的爬行动物，夹角龙林蜥从下宾夕法尼亚的石松树桩中发现新斯科舍．这些小动物的体长不到0.3米(1英尺)，它们被困在腐烂树木留下的洞里后被保存了下来。