新生代

新生代的第三个主要时代地球它从大约6600万年前开始一直延续到现在。这是时间在此期间大陆假设他们的现代配置和地理位置，以及在此期间地球上的动植物向现在的进化。

“新生代”一词最初拼写为Kainozoic，是由英国地质学家约翰·菲利普斯在1840年提出的彭妮百科全书文章指定了最近的三个主要细分显生宙．源自希腊语“最近”的意思生活，它反映了地球上生命的顺序发展和多样化古生代(古代生活)通过中生代(中年)。今天，新生代被国际公认为地球历史化石部分的三个细分中最年轻的一个。

新生代一般分为三个时期:第三纪和第三纪早第三纪的(距今6600万至2300万年前)新第三纪(2300万到260万年前)，以及第四纪(260万年前至今);但是，时代传统上已经分为三级第四纪时期。的名称然而，第三纪和第四纪是18世纪晚期早期尝试制定地层分类的遗迹，其中包括现在完全过时的术语初级和次级。1856年奥地利地质学家莫里茨Hörnes介绍了古近纪和新近纪这两个术语，后者包括岩石与苏格兰地质学家所描述的相同查尔斯·莱尔作为中新世旧的和新的上新世(其中包括后来被他称为更新世)．随后的调查人员已经确定指定新近系正确地适用于岩石体系和相应的时间间隔划定虽然有些权威倾向于把更新世和新近纪排除在外。早第三纪的包括的古新世，始新世,渐新世时代的发展。(古新世和渐新世这两个术语是在莱尔的工作之后创造出来的，并被插入到新生代地层图的下部。)新近纪跨越中新世和上新世，第四纪包括更新世和更新世全新世时代的发展。

地质过程

新生代岩石在所有大陆上都广泛发育，特别是在低地平原上，例如墨西哥湾和大西洋沿岸平原北美．它们通常没有较老的岩石那么固结，尽管有些是由于深埋的化学物质造成的高压而硬化的成岩作用或高温，即变质作用。沉积岩在新生代占主导地位，超过了世界的一半石油出现在这个年代的岩石中。火成岩表示为广泛的新生代早期洪水玄武岩(东格陵兰岛和德干印度的圈闭)和晚新生代的洪水玄武岩哥伦比亚河在华盛顿，也被许多人火山在环太平洋系统(“火山带)以及夏威夷等海洋岛链。

几个世界上的伟人山山脉是在新生代建造的。主要的阿尔卑斯造山运动，产生了阿尔卑斯山脉而且喀尔巴阡山在欧洲南部和阿特拉斯山脉大约开始于3700万到2400万年前。的喜马拉雅山脉都是在印度板块撞上了欧亚大陆板块．这些崇高的这些山脉标志着新生代晚期发生的大隆起的顶峰，当时印度板块向亚洲的下腹部移动了数百公里。它们是印度板块北缘在欧亚板块南缘下低角度下冲的产物。

从大约500万年前开始洛矶山脉邻近地区被快速抬高隆起整个地区没有断层作用．这种向上的抬升使河流的坡度急剧变陡，使得河流以达到更大的侵蚀力。结果，河深了山谷而且峡谷，例如大峡谷的科罗拉多河在亚利桑那州北部被切割成广阔的隆起沉积岩在新生代晚期。

在全球范围内，新生代见证了北半球超大陆的进一步分裂劳亚古大陆:格陵兰岛和斯堪的纳维亚半岛在大约5500万年前的新生代早期分离，挪威-格陵兰海出现，连接北大西洋和北冰洋。大西洋继续扩张，而太平洋由于持续的气候变化而经历了面积的净减少海底扩张．位于赤道东西向古地中海的在始新世中期(约4500万年前)，连接大西洋和太平洋的海道在东部因印度和欧亚大陆的交界处而发生了重大的变化，并被太平洋和太平洋的海道割裂成两部分融合大约1800万年前中新世早期的非洲、阿拉伯和欧亚大陆。特提斯的西部演化成地中海在大约600万到500万年前，它与全球海洋系统隔绝并形成不久之后蒸发岩这些沉积物厚度可达数公里，在一个可能与之相似的内陆盆地中死亡谷在今天的加利福尼亚。南极洲仍然集中在南极整个新生代，但北方大陆向北汇聚。

全球气候在新生代早期比现在温暖得多，赤道到极地的热梯度还不到现在的一半。地球的冷却大约开始于5000万年前，并以不同程度的波动持续到现在的间冰期。值得注意的是，新生代的一个独特特征是冰川作用在南极大陆大约3500万年前，在300万到250万年前的北半球。冰川作用以松散的形式在大陆上留下了广泛的地质记录钱柜和冰川碛在北美，这条线一直向南延伸到堪萨斯州、伊利诺伊州、俄亥俄州和长岛，纽约在海底，以冰筏的形式碎屑从崩解中掉落冰山．