陆地上的生活

虽然化石记录不规则的质量和数量早白垩世,很明显吗恐龙继续漫长的统治地位。晚白垩世记录更完整,尤其是在的情况下北美和亚洲。例如,众所周知,在晚白垩世恐龙类型住在关系不像现在的陆地哺乳动物社区。虽然大恐龙,如食肉暴龙和食草禽龙最著名的,许多较小的形式也生活在白垩纪时期。三角龙大型three-horned恐龙,居住在马斯特里赫特统北美西部的年龄。的雷龙,一群蜥脚类恐龙,其中包括人们所熟悉的和Dreadnoughtus下半年期间,出现了有史以来最大的陆地动物。

各种类型的小型哺乳动物现在已经灭绝的存在在三叠纪和侏罗纪,但是两个重要团体在白垩纪现代哺乳动物进化而来的。胎盘哺乳动物,其中包括大多数现代哺乳动物(如啮齿动物,猫,鲸鱼,牛,和灵长类动物),在晚白垩世进化而来。虽然几乎所有的比现在的小兔子,胎盘哺乳动物白垩纪准备接管地球环境当恐龙消失了。另一个哺乳动物组织有袋动物在白垩纪进化而来。这组包含的本地物种澳大利亚,比如袋鼠和考拉,北美的负鼠。

在空中,飞行的爬行动物翼龙主导。一个翼龙,Quetzalcoatlus现在,从最新的白垩纪德州(美国)的翼展大约15米(49英尺)。鸟从一个爬虫类动物的祖先在侏罗纪和白垩纪。黄昏鸟是不会飞的潜水的白垩纪属鸟大脚和夏普backward-directed牙用于捕食鱼类。

白垩纪早期的陆地植物是侏罗纪的类似。他们包括苏铁植物,银杏,松柏,蕨类植物。开花植物(被子植物)出现在白垩纪早期,开始成为普遍的白垩纪,来到代表中后期白垩纪的景观的主要组成部分。已知的最古老化石被子植物是Montsechia vidalii,一个水生植物一直追溯到1.3亿至1.25亿年前。被子植物组包括无花果、木兰、杨树、柳树、悬铃木、草本植物。随着许多新工厂类型,昆虫也多样化。

大规模灭绝

或非常接近年底白垩纪,许多动物是中生代世界的重要元素已经灭绝的。在陆地上的恐龙死亡,但植物的影响较小。浮游海洋动植物中,只有大约13%的coccolithophore和浮游有孔虫目属灭绝中幸存了下来。鹦鹉螺化石和箭石灭绝,海洋爬行动物如鱼龙,沧龙、蛇颈龙。在海洋底栖生物,大的有孔虫(orbitoids)去世,hermatypic珊瑚减少到大约五分之一的属。Rudist双壳类消失,双壳类和倾斜的生活习惯,例如大贝蛤和卷嘴蛎属。层段重要inoceramids也死了。总的来说,大约80%的动物物种消失,使这个最大的物种大灭绝地球的历史。

提出了许多理论来解释白垩纪末灭绝。自1980年代初以来,注意力都集中在了小行星理论由美国科学家制定沃尔特和Luis Alvarez。这一理论指出,小行星对地球的影响可能引发了灭绝事件是把一个巨大的数量的岩石碎片进入大气层,地球笼罩在黑暗里几个月或更长时间。没有阳光可以穿透这全球尘云,光合作用停止,导致绿色植物的死亡和破坏食物链。在岩石记录中有很多证据支持这一点假设。一个巨大的陨石坑直径180公里(112英里)可以追溯到白垩纪最新被发现埋在沉积物中尤卡坦半岛附近希克苏鲁伯、墨西哥。此外,似曜岩类(沙粒骨折的特点陨石影响)和稀土元素铱,这是常见的只有地幔深处和外星岩石,已发现的存款与灭绝。也有一些壮观的副作用影响的证据,包括一个巨大的海啸被冲上海岸的墨西哥湾和广泛的森林大火引发的火球的影响。(更详细的信息在这个假设,看到恐龙:灭绝。)

这颗小行星理论已经会见了怀疑古生物学家之一,部分原因是大量的铱分散的碰撞更典型的小物体,比如彗星。此外,地面因素可能也扮演了一个角色在灭绝。一个巨大的熔岩,称为德干陷阱,发生在印度在最新的白垩纪。一些古生物学家相信二氧化碳伴随着这些流动创造了一个全球温室效应这极大地温暖了地球。别人注意构造板块运动导致了世界上主要的重排的陆地,尤其是在后者白垩纪的一部分。这样所带来的气候变化大陆漂移可能导致一个渐进的吗恶化恐龙和其他动物的栖息地有利团体遭受灭绝。当然,可能突然灾难现象如小行星或彗星撞击导致陆地所带来的环境恶化已经导致。

白垩纪存款的经济意义

在大约3000万年前的白垩纪中期期间,超过50%的世界上已知石油储备形成。几乎四分之三的mid-Cretaceous石油积累在一个相对较小的地区现在波斯湾。其余大部分积累在另一个有限的地区,之间的美洲墨西哥湾和委内瑞拉。显然,低纬度特提斯海航道收集在其利润大量的有机物质,今天发现的石油墨西哥湾沿岸的美国马拉开波和墨西哥盆地在委内瑞拉,苏尔特或苏尔特盆地利比亚,波斯湾地区。其他矿藏发生在环太平洋的商业价值山系统和链岛弧。这样的金属作为黄金,银,铜,铅,锌,钼,钨,锡,铁,锰被集中到矿石在的各种维度的存款火成岩活动后期中生代。