的Kulturkreislehre方法是由德国人种学者弗里茨·格雷和威廉•施密特从19世纪unilineal理论文化进化。格雷和施密特指出,有限数量的Kulturkreise发达国家在不同时期,在不同的地方,所有文化古代和现代,造成的扩散从这些中心的特征创新。这所学校的支持者认为,任何的历史文化可以重建通过分析它的特征和起源的跟踪一个或多个Kulturkreise。

后来人类学家质疑理论建立文化历史的准确性并指出它的许多弱点。其信徒,像其他之后,假设接触可能距离,不体谅独立发明。此外,基本的复合物的假设Kulturkreislehreschool-functionally等相关群体的特征三位一体的农业、灌溉、和urbanism-had认为起源于一个特定的地方。最后,这个理论的支持者经常弄错类似的特性(那些出现相似但有不同的起源)同源的(那些出现类似,因为他们共享一个起源),因此现象相比,不具有可比性。到20世纪中期,大多数人类学家认为文化现象非常复杂以至于不能用一小部分的相互作用来解释Kulturkreise。

这篇文章是最近修订和更新伊丽莎白Prine保罗。