疟原虫

疟原虫,一个属寄生原生动物的孢子虫球虫亚纲，是引起的有机体疟疾．疟原虫这种病毒会感染哺乳动物(包括人类)、鸟类和爬行动物的红细胞在世界范围内特别是在热带和温带地区。这种病菌是通过雌性的叮咬传播的按蚊蚊子。其他昆虫和一些螨虫也可能将疟疾传播给动物。

导致人类疟疾的物种有五种:间日疟原虫(产生了最广泛的形式)，p .那(比较少见),恶性疟原虫(产生最严重的症状)，三日疟原虫,诺氏疟原虫．从黑猩猩身上分离出来的物种有好几个，包括亚种疟原虫而且p . gaboni．恶性疟原虫，p . gaboni还有一些物种是从大猩猩身上分离出来的。爬行动物身上发现的寄生虫包括p . mexicanum而且p . floridense，在鸟类中包括p . relictum而且p . juxtanucleare．

疟原虫物种的生命周期分为三个阶段配子体，子孢子,裂殖子．蚊子体内的配子体发育成孢子子。孢子子是传播通过蚊子的唾液进入人体血液。他们从那里进入肝薄壁细胞，在那里它们分裂并形成裂殖子。裂殖子被释放到血液中并感染红细胞。裂殖子的快速分裂导致红细胞的破坏，然后新繁殖的裂殖子感染新的红细胞。一些裂殖子可能发育成配子体，可以被觅食的蚊子摄取，重新开始生命周期。被裂殖子破坏的红细胞释放毒素，导致周期性的寒热循环，这是疟疾的典型症状。间日疟原虫，p .那,恶性疟原虫每48小时重复一次寒热循环(三期疟疾)，然后三日疟原虫每72小时重复一次(四分之一疟疾)。诺氏疟原虫24小时营业生命周期因此会导致每天发烧。